— Госпожа, что-то случилось? — Учтиво спросил демон.
— Нет. Мне просто стало скучно. — Честно ответила Виверна, после чего вернула прямоугольные фишки на место. — Может, сыграем партейку?
— Буду рад составить вам компанию. — Принял блондин приглашение с лёгким поклоном и сел за низкий стол так, как это полагается делать в гостях.
Сама игра «Риичи-маджонг» чем-то напоминала покер и предполагалась на четверых участников, один из которых брал на себя роль дилера. Суть заключалась в том, что игроки ходили поочерёдно, пытаясь собрать победную комбинацию из четырнадцати определённых костяшек. Участники наугад выбирали перевёрнутые фишки, выкладывая нужные перед собой, а лишние выбрасывали, причём «Сброшенные» костяшки, уже открытые, оставались доступными для других игроков.
Конечно же, собирать необходимые для победы фигуры, можно было, как открыто, так и закрыто для остальных, либо вообще в две комбинации сразу, разве что, рискуя не поспеть за соперником. Так как сейчас игроков имелось лишь двое, функцию дилера негласно стал выполнять Хидео, сразу перевернув костяшки изображением вниз, и перемешал их. Затем, парень принялся выстраивать фигурки в несколько рядов, однако центр стола, куда будет скидываться «Мусор» (Ненужные фигурки), он оставил пустым. (Подробнее смотреть в интернете.)
Когда с приготовлениями было покончено, высокоранговые демоны приступили к неспешной игре.
*Щёлк-стук… Клац* — Постукивали костяшки, тем самым, не позволяя тишине затягиваться подолгу.
Размеренные ходы сменялись без лишних промедлений, а в действиях участников наблюдался эдакий автоматизм. Несомненно, каждый из этих существ уже мысленно просчитал все свои комбинации наперёд и выбрал победную ещё с первой костяшкой. Впрочем, когда на поле насчитывается 148 закрытых фишек, где имеется 37 различных фигур по четыре пары на каждую, хочешь-не хочешь, но придётся положиться на удачу.
— Мегелия-сан, можно вопрос? — Всё же нарушил молодой Граф устоявшееся игровое молчание.
— М? Задавай.
— Не сочтите за грубость, но… Вы ведь почти обогнали Мудзана по силе. Тогда зачем пытаться освободить его? — Спросил парень. — Я думаю, что ещё немного и Свергающий не сможет вам противостоять.
— Ты ведь знаешь, что когда-то Мудзан возглавлял нашу группу. Мы преследовали цели, о которых уже подавно позабыли все кланы демонов… А именно — Равноправия с Героями. — Не сразу ответила собеседница, предавшись воспоминаниям. — Наш отряд был мал, и, несмотря на это, лидер никого не держал против собственной воли. Он всегда говорил, что узы доверия сильней, чем подчинение сущности…
Тем временем, на игровом поле складывалась весьма неоднозначная ситуация. Каждый игрок уже заимел по семь необходимых костяшек, что являлось половиной от полноценного набора. Дальше искать нужные фишки становилось всё трудней, горка «Мусора» начинала расти, а вскоре, Виверна ушла вперёд ещё на две фигуры. Вот только, в отличие от своей Госпожи, молодой Мимик собирал за рукавом вторую комбинацию.
— И это вас впечатлило?
— Нет. Я до сих пор считаю, что используй он тогда подход силы, то итог мог получиться совершенно другим… Но знаешь, семнадцать лет назад, я была готова идти за таким предводителем до самого конца, хоть сама и находилась на уровне Стража с низшим рангом сущности. Забавно… не правда ли? — Усмехнулась демоница и продолжила свой рассказ. — Всё бы ничего, тем не менее, прямо перед решающим наступлением, появился Свергающий. Он буквально за полтора года пробился из самых низов к рангу «А», после чего, в команде с Поднебесным драконом, за одну ночь проредил нашу группировку. В тот раз мы поняли, что шансов на победу почти не осталось…
— … — Молча слушал парень, осторожно поглядывая на собеседницу.
— И когда многие решили отступить, пока не поздно, узы доверия начали рушиться прямо на глазах. Даже после этого, наш предводитель не стал никого удерживать или подчинять через сущность. Он лишь сказал фразу, которую я запомнила по сей день… — Подошла к завершению Мегелия, как некстати выловив костяшку, необходимую для полной комбинации. — Таняо! Игра окончена.