Наконец ему удалось «убедить» одного молодого летчика: Мансо похитил сестру этого человека. Тот обратился с жалобой к Пабло, который вместо помощи зааплодировал наглости Мансо.
На следующий день Мансо уже сидел за штурвалом.
Самостоятельно он мог управлять машиной уже через шесть часов учебных полетов. Летчики получали гораздо больше обычных убийц, которых Пабло нанимал в огромных количествах. В жизни Мансо настал самый счастливый период. Он превратился в задиристого парня в блестящих летных очках, играющего в своего рода кошки-мышки с правительственными войсками, совершая еженедельные перелеты в Манагуа на транспортном С-123.
Он приобрел быстроходный катер — когда погода была нелетной, Мансо с братьями транспортировали товар морем. На обратном пути они грабили случайные яхты.
Де Эррерасы стали самыми страшными пиратами Карибского моря. Но на этом все не закончилось.
Однажды ночью братья решили навестить мать, отправились на Кубу. По пути они столкнулись с кубинскими канонерками. После ожесточенной перестрелки их взяли в плен и отправили в Гавану. С аэродрома их сразу же доставили во Дворец революции, где братья предстали перед самим команданте.
— А, — сказал Кастро, — трое маленьких мальчиков, убивших большого русского дипломата?
— Да, команданте, — улыбнулся Мансо. — Это было такое удовольствие. Тот человек был свиньей. Он прилюдно оскорбил мою мать.
— Поэтому вы отрезали ему голову и прислали в глиняном горшке в советское консульство? — проговорил Кастро, шагая вдоль стола.
Мансо напрягся. На них было нацелено оружие элитной охраны — значит, заключил он, их убьют прямо на месте. Умрем как мужчины, прошептал он своим братьям. Оставалось только ждать, когда полетят пули. Он видел, как умирают люди. Ему не хотелось умирать позорной смертью.
— Да, команданте. Я отрубил ему голову своим мачете. Одним ударом! Я мачетеро! И мои братья тоже. Мы гордые сыны Ориенте!
Кастро подошел вплотную к Мансо и уставился ему прямо в глаза. Затем его лицо расплылось в улыбке, и он обхватил юношу своими сильными руками.
Мансо был настолько поражен, что потерял дар речи.
— Того человека, которого ты убил, звали Дмитрий Гоков. Мы подозревали, что он является двойным агентом, работающим на американцев. Сегодня утром другой советский агент под пыткой сообщил, что Гоков действительно входил в организованную разведкой США группу по подготовке переворота в нашем революционном правительстве.
Кастро наградил Мансо должностью в военно-воздушных силах, а Хуанито и Карлоса — должностями в армии и флоте. Все трое показали свою инициативность и быстро поднялись до высоких рангов.
Карлитос, ставший морским офицером, и Хуанито, командующий Западной армией, снова начали тайно заниматься прибыльной наркоторговлей. Мансо боялся, что неутолимая любовь Карлитоса к наркотикам скоро приведет его к гибели.
Карлитос был нужен, но за ним требовался присмотр. Чтобы стравить младших братьев, Мансо взвалил эту ответственность на Хуанито.
Те, кто ближе стоял к вождю, пожинал больше благ. Как Фидель однажды выразился, «я купаюсь сам, но окатываю водой и тех, кто рядом». Ходили слухи о сотнях миллионов на счетах Кастро в швейцарских банках. Мансо стал настоящим мастером выкачивать свою долю.
Со временем все трое несказанно разбогатели, пользуясь различными источниками. Экспортировать «товар» в США с Кубы оказалось гораздо проще, чем из Колумбии. Хуанито проворачивал операции по транспортировке наркотиков с Экзум на Кубу. Мансо и Карлос перевозили их с Кубы в Соединенные Штаты. Конечно, стали расползаться слухи о наркотрафике в высших эшелонах вооруженных сил. Но служба безопасности Мансо помогала избавиться от лишнего шума.
Даже сам лидер, если и знал о тайном занятии братьев де Эррерас, никогда не говорил о нем — не хотел раздувать ненужную шумиху.
Сейчас он рассеянно смотрел на комманданте — краснолицего, потрясающего кулаками в порыве справедливого гнева. Мансо отхлебнул из кружки уже теплого лимонада и попытался расслабиться. Ему понадобится собрать всю свою смелость и силу воли, чтобы совершить задуманное.
Прошло уже целых полгода, как он в последний раз был на Telaraca. Теперь появляться там стало довольно небезопасно. Хуанито раз в неделю прилетал из Гаваны. Карлос отвечал за планирование и организацию. Также в его ведении находилась личная охрана Мансо. Кастро имел государственную охрану, насчитывавшую около десяти тысяч человек. Охрана Мансо, может быть, и не была такой огромной, но за последние месяцы увеличивалась чуть ли не в геометрической прогрессии.