В покои князя меня проводили незамедлительно, я даже рот открыть не успела. Значит, он распорядился сразу же, как я ушла. Просчитал, что я все равно вернусь и никуда не уйду. Обидно.
А дальше я стояла перед дверью в его личный кабинет под любопытными взглядами охраны и ждала, когда наместник освободится. Наверное, стоило зайти переодеться в казарму... Но тогда бы я не избежала вопросов, не сейчас, так потом. Наконец дверь открылась.
Князь сидел в том же кресле. Мокрые волосы, развязанная на плече рубашка, свободные штаны черного хлопка... И кубка рядом нет. Похоже, он спать собирался. А тут я со своими откровениями и политической позицией.
Поклониться, войти. Дверь закрылась, князь смерил меня взглядом, и от одежды пошел пар. Я сглотнула горечь: совсем недавно я могла так же. Высохла бы, даже не дойдя до замка. И, похоже, привыкнуть жить без Дара в мире магии я не смогу никогда.
Проглотив "я больше не буду", я сказала:
- Пресветлый князь, я, кажется, наговорила лишнего...
Он перебил меня:
- Ты вернулась или поговорить пришла?
- Вернулась, - тихо сказала я, глядя себе под ноги.
Он, не предложив мне сесть, сказал:
- Что я обещал тебе два года назад?
- Что ты будешь защищать меня, пока я выполняю твои приказы.
- Я приказывал что-то, что бы противоречило принятому тобой пониманию чести?
- Нет, пресветлый князь.
- Посмотри мне в глаза, - он дождался, когда я подниму голову и посмотрю ему в лицо. - Следующий раз, когда ты так хлопнешь дверью, станет последним. У тебя будет двенадцать часов, чтобы покинуть Озерный край. Ты все поняла?
- Да, пресветлый князь.
- Зачем ты сейчас пришла?
- Я не знаю, как обеспечить достаточно времени для встречи, - я чувствовала себя полной дурой. - Когда я... В общем, меня уже через пять минут нашли. Я не думаю, что случится иначе.
Следующие полчаса я получала инструкции, сводящиеся к "как в самоволку ходят нормальные люди, которые не попадаются через пять минут, а имеют хотя бы пару часов для личных планов".
Закончилась встреча еще хуже, чем началась. Князь сказал:
- Дальнейшие распоряжения по оперативной игре с Эгертом и Лейдом будешь получать у графа да Айгита. Ты все поняла? - дождался подтверждения и закончил. - Можешь идти.
Я чуть подумала и сказала:
- Есть.
В Париж и обратно Димитри летел на самолете, выказывая уважение к стране, согласившейся стать площадкой для встречи. Очередной этап переговоров об ослаблении международных санкций в отношении Озерного края обещал быть крайне напряженным, и не стоило нервировать хозяев лишний раз. Впрочем, без эксцесса все равно не обошлось, но, кажется, дипломаты все разрулили. На обратном пути Димитри воспользовался случаем поговорить с пресс-секретарем администрации, во многом благодаря которому прошедшая встреча стала возможной, и попросил его подготовить краткую справку по истории двадцатого века на территории Озерного края. Ему крайне не понравилась уверенность, с которой Полина продолжала ждать пыток и считать себя заключенной, отданной то ли в залог, то ли в рабство. Да и история, рассказанная Айдишем, требовала внимания.