- Можешь не стараться, такой уровень даже не подействует на меня, - презрительно пробормотал он. - Хотя для всяких низших существ это окажется неприятным сюрпризом, но если ты собралась биться с Гордазом, этого будет мало.
- И что я должна делать? - Обиделась девушка, уверенная, что уж чего-чего, а сил для битвы с темным магом у неё хоть отбавляй.
- Для начала полностью овладеть доступными тебе силами. У тебя их три, но почему-то пользуешь ты только двумя. Как у тебя с магией Лучезарного?
- Чего? - Не поняла вопроса Катя.
- Понятно, этого и следовало ожидать от такой как ты. Даже не знаешь, что у тебя есть. И почему боги послали подобную силу такой тупой особе? - Последнюю фразу принц произнес, глядя в небеса, заставив девушку напрячься.
- Постой, я слышала голоса, которые предлагали мне какую-то защиту, - пробормотала она, пытаясь хоть как то оправдаться.
- У тебя силы персонифицированы? - Тут же заинтересовался её наставник. - Занятно, подобное встречалось редко, хотя я слышал о таком феномене. Ну тем лучше, мне же меньше работы и возни. Говоришь, защиту предлагали? И почему ты отказалась?
- А зачем она мне? - С вызовом пробурчала Катя. - Мне нужно крошить своих врагов, а не защищаться от них.
- Это ты зря, - с укором покачал головой Харлак. - Правильно выстроенная защита, способна нанести урон не меньше чем хорошее атакующее заклинание. Помнишь мои порталы отклонившие твою молнию? А уж защита Лучезарного, построенная на смеси света и абсолютного порядка, это страшная вещь. Недаром дети "инферно" стараются лишний раз с ними не связываться. Поэтому для начала мы постараемся изучить эту силу, а потом...
- А что потом? - С интересом поинтересовалась девушка.
- Пойдем воевать скорей всего, - пожал плечами Харлак. - А может и не пойдем. Я еще не решил какую тактику использовать против Гордаза. Но лучше всего, тебе к этому моменту быть полностью готовой. И так, для начала попробуй сконцентрироваться и вызвать тот самый голос, после чего...
Катя с интересом слушала наставления своего нового учителя, и внезапно сделал для себя интересное открытие. Несмотря на то что Харлак был противен ей как мужчина и лошадь, он постепенно начинал завоевывать её уважение. И это как ни странно даже немного возбуждало.
9
Обещанный Лазурелем городок показался Кате крайне приятным местечком. Широкие и чистые улочки, аккуратные, красивые домики, явно построенные по одному проекту, но тем не менее выглядящие очень милыми. На пристани вопросов особо не задавали. За пару серебряных монет их лодке сразу выделили место, заверив, что с ней ничего не случится. Харлак убедившись, что весь отряд сошел на берег, тут же приступил к раздаче указаний.
- Значит так, - начал он, обратившись к лучнику. - Берешь своих молодцов и ищешь постоялый двор. Требования простые: никаких клопов, чистая постель и что бы повар в еду не плевал. Как найдете, свяжетесь со мной.
- Постараюсь отыскать, - сухо ответил Лазурель. - Правда меня больше беспокоит вопрос, как мне искать вас, ваша светлость, в случае удачного исхода дела.
- Пускай он начнет активно думать, - Харлак кивнул в сторону Модо. - У этой особи настолько чистый и незамутненный разум, что его мысли я учую за десять миль.
- А мы что будем делать? - Обеспокоилась Катя, понимающая что фантазии принца по части извращений могут довести её до сердечного приступа.
- А мы займемся самым любимым женским делом, - с наглой усмешкой отозвался тот.- Пробежимся по магазинам.
- Зачем? - Удивилась девушка. - У нас вроде все есть.
- Твой мыслительный аппарат как обычно приводит меня в состояние крайнего разочарования, - недовольно покачал головой принц. - Впрочем, если тебе удобно бегать с голым задом по кустам, то можешь присоединиться к остальным, а я постараюсь как можно быстрее сменить эти паладинские обноски, на нормальное одеяние, соответствующее моему рангу. Ну а потом пойдем и отобедаем.
Последняя фраза привела всех в ужас. Сутки, проведенные в компании с Харлаком, прямо показали, с каким чудовищем они связались. Как выяснилось, бывший наследник престола отличался незаурядным аппетитом и в одиночку съедал дневную норму всего отряда. Все запасы пищи, пополненные в разграбленном храме, исчезли всего за один дневной переход, но принцу и этого было мало. Уже на подходе к городу он развлекался тем, что голыми руками и магией вылавливал в реке рыб, жарил их на броне демона и съедал вместе с костями.
По словам Харлака, подобная прожорливость так же являлась результатом двухсотлетнего заточения, но звучало это как то неубедительно. Судя по ряду намеков, даже до превращения в меч, принц не отличался особой воздержанностью. Оставалось надеяться, что в дальнейшем, подобная привычка не скажется губительным образом на судьбе отряда.
Поиск портняжной лавки не занял много времени. Первый же встречный прохожий, после заданного вопроса, вежливо раскланялся и указал на небольшое двухэтажное здание, даже не имеющее вывески. Харлак скептично нахмурился, но проводник заверил его, что перед ними одна из лучших мастерских города, а быть может даже и страны.
- Мы Алисконцы знаем в этом толк, - многозначительно добавил он.
- Ну вот и проверим, - буркнул принц, направляясь к указанному строению.
- Лучшая мастерская страны, да еще в такой глухомани, - недовольно скривилась Катя. - Как будто мы поверим.
- Я наоборот этому не удивлюсь, - тут же поспешил опровергнуть её слова Харлак. - Вполне может оказаться, что так оно и есть.
- Но как? - Удивилась девушка.
- В свое время эта территория была провинцией империи Ланой. Так уж вышло что мой прадедушка отличался крайне утонченным вкусов, сам лично разрабатывал модели одежды и периодически устраивал костюмированные балы. При нем империя стала законодательницей моды и даже была выстроена академия швейного искусства.
- А причем здесь этот город?
- Вот только его старший сын и наследник, искренне ненавидел подобную привычку и захватив трон, приказал очистить столицу от подобных личностей, сослав их куда подальше. Местом ссылки оказалась провинция Алискон, и поскольку сосланным надо было как то жить, они просто продолжили заниматься тем, чем занимались раньше. Бездельники со временем канули в лету, а вот всевозможные талантливые портные и мастера сумели поднять престиж провинции. Дело закончилось тем что даже представители правящих династий из соседних стран приезжали в эти края дабы обновить свой гардероб.
- Но это было двести лет назад, - с сомнением протянула девушка. - Думаешь они сохранили свой уровень?
- А вот сейчас и узнаем.
Вблизи стало понятно, что прохожий направил их правильно. В высоких узких окнах были выставлены вполне классические манекены, с нарядами, заставившими Катю открыть рот от волнения. Изысканные вечерние платья, в которых было не стыдно показаться на солидном мероприятии, просто завораживали взор. Впрочем, принц даже не посмотрел в их сторону, поскольку всё его внимание отвлек охранник.
Здоровенный детина, с переломанным носом преградил им путь прямо в дверях и хмуро оглядел с головы до ног. Волшебница тут же скромно потупилась, поскольку внезапно осознала, как именно они выглядят со стороны. Что она сама в рваном и запачканном цирковом наряде, что Харлак, в заношенном одеянии паладина. Впрочем её спутника подобное отношение ни капельки не смутило.
Резко выбросив вперед руку, словно намереваясь грубой силой смести нежданную преграду, он сунул под переломанный нос громилы здоровенное кольцо, с ярко алым камнем и в ту же секунду, поведение охранника изменилось на прямо противоположное. Пробормотав, что-то напоминающее извинение, он смущенно отошел в сторону, пропуская клиентов внутрь.