И уже выходя на улицу, девушка осознала что под влиянием воли принца, даже не стала изучать, что еще мог предложить приятный толстячок Лаймед. Но выхода уже не было, поскольку её наставник упрямо шел вперед, бурча что-то о муках голода.
Остальных членов отряда они встретили, в буквальном смысле зайдя за угол. Лазурель и сотоварищи, сидели в тени раскидистого дерева и вели неспешную беседу. Завидев отбившуюся парочку, все сразу подскочили на месте и устремились на встречу.
- Удачно? - Тут же осведомился лучник.
- Более чем, - ухмыльнулся Харлак. - А вы что здесь делаете? Я думал вы при постоялом дворе уже местную кухню заказами завалили.
- Мы это и хотели сделать, - взял слово Зандукей. - Но узнав, что в городе есть Королевская Кухня, решили, что не имеем права проходить мимо такого.
- Королевская Кухня?! - Глаза принца тут же запылали бешеным огнем, и Катя даже инстинктивно отшатнулась. - В этом захолустье?!
- Да, появилась четыре месяца назад. Народу местного тут не так уж и много, зато немало обычных проезжающих, поэтому и решили открыть.
- Срочно туда! Я двести лет тосковал по этой кухне! Надеюсь она не сильно изменилась?!
- Насколько мне известно, - проворчал Вальдемар. - Именно неизменность классического рецепта и обеспечила славу и популярность Королевским Кухням. Если честно я там был всего три раза, и каждый раз испытывал небывалые ощущения.
- Я всего два, - добавил Лазурель. - Мне повезло с нанимателями, которые не только давали работу, но еще и в качестве мест переговоров выбрали именно это заведение.
Уже на ходу, паладин пояснил Кате, куда они направляются. По его словам несколько сотен лет назад в этом мире появился один великий повар, чье искусство умудрилось посрамить знания всех местных мастеров. А поскольку его пищу не гнушались отведать даже короли, то одно из первых своих заведений он обозвал Королевской Кухней.
Со временем у мастера появились ученики, причем на каждого накладывалось страшное заклинание, дабы никто не мог распространить тайну рецепта. Находились те кто конечно пытался открыть тайну и даже пытался подражать, но увы, с наследием мастера сравниться не мог никто.
И уж так вышло, что большое количество учеников привело тому, что в скором времени в каждом более-менее крупной городе, открывался свой местный филиал Королевской Кухни. И самым главным плюсом было то, что цены в них, не отличались запредельностью. Но именно по этой причине туда было тяжело попасть. Иногда приходилось бронировать столик за месяц, что бы просто посидеть там пару часов. И требовались нехилые связи, что бы прорваться туда без очереди.
Правда по мнению Кати, последнее явно было изрядным преувеличением. По крайней мере, когда они добрались до небольшого, одноэтажного строения, вокруг которого под навесом стояло множество столиков, посетителей там особо не наблюдалось. Лишь две почтенные дамы сидели у выхода, ведя неспешную беседу и поедая нечто напоминающее мороженное. Девушку тут же охватил озноб, поскольку погода явно не предрасполагался для поедания холодных продуктов на свежем воздухе. Поплотнее закутавшись в плащ, и молясь, что бы заказ на одежду был как можно быстрее выполнен она вместе со всеми прошла внутрь.
Помещение так же не отличалось оригинальностью, разве что повсюду где только можно были налеплены руны, которые по мнению Кати отображали название. Увы, но заклинание позволяющее разговаривать на чужом языке как на родном, не распространялось на письменность. Поэтому когда они сели за столик и похватали меню, состоящее из связанных тонких дощечек, с выжженными на них названиями блюд, девушке пришлось лишь с грустью ожидать помощи от соратников.
- Рекомендую "Яства лесных эльфов", - внезапно пришел на помощь Харлак. - Тебе же много не надо, в отличии от меня.
- А ты что берешь? - Тут же полюбопытствовал Лазурель.
- Естественно что "Закуску бывалого воителя".
- Ого! И думаешь справишься?
- Легко! Думаю, мне еще и мало будет.
- А я тогда закажу "Гномью Пещеру", уж больно она мне нравится.
- А у меня "Дар Фей! - Вклинился в их диалог паладин, в то время как остальные предпочитали выбирать молча.
Запахи расходящиеся по таверне вызвали обильное слюноотделение. Катя внезапно осознала, что очень голодна и на мгновение даже пожалела, что ограничилась всего одним блюдом. Впрочем, учитывая, что её товарищи решили засесть здесь всерьез и надолго, мысленно она приняла решение, что в крайне случае просто повторит заказ.
Слуга, принявший заказ, вернулся очень быстро. По крайней мере до этого в тех заведениях где Кате приходилось бывать, иногда моно было ждать по часу, прежде чем приносили еду. Подобная скорость настораживала, но едва девушка взглянула на то что ставят перед ней, как она тут же почувствовала что у неё задергался глаз. Была ли эта шутка богов или местные жители действительно воспринимали все всерьез, но "Яства лесных эльфов" на поверку оказались самым заурядным гамбургером, разве что чуть увеличенным в размерах.
Оглядевшись по сторонам, что бы проверить свои подозрения, Катя с грустью осознала, что оказалась права. Перед Харлаком поставили здоровенную пиццу, явно превышавшую земные аналоги раза в два. "Пещера" заказанная Лазурелем судя по виду, запаху и скорей всего вкусу, ничем не отличалась от обычной шаурмы. В тарелке паладина лежало что-то напоминавшее картофельную котлету под соусом, а к остальным девушка даже побоялась заглядывать.
Настроение враз оказалось испорченным. Такой неожиданный привет из родного мира, почему то привел девушку в ступор. Хотя более вероятной причиной было то, что она действительно настроилась на местные эксклюзивные блюда, а получила заурядный фастфуд.
Глядя на то, как её товарищи с урчанием и чавканьем поглощают заказанные блюда, волшебница огорченно взяла свой бутерброд и осторожно откусила кусочек. На вкус оказалось вполне ничего. По крайней мере, захотелось откусить еще. А после того как половина бургера уже была съедена, Катя осознала что ей скорей всего будет действительно мало и поспешила заказать еще. Требовалось набраться сил, ведь не смотря на то что в ближайшие сутки они никуда не поедут, ночь предстояла довольно бурная...
10
Работа считается сделанной идеально лишь тогда, когда для достижения нужной цели затрачивается минимум усилий. Именно таков был девиз Сторка. И приступив к новому заданию, он не отступил от любимого правила. Вместо того что бы ломая крылья носится по отмеченному региону, в надежде отыскать следы, он начал со сбора сведений.
Пары часов хватило что бы выяснить всё о Радужных гробницах. Сложность дороги сразу привела его к мысли, что подобным путем, его цель вряд ли воспользуется. Зато факты говорили сами за себя. Практически все, сумевшие выбраться из подземелья живыми, предпочитали уходить по реке. Этот путь был куда безопасней, тем более что быстрое течение в течении суток выносило счастливцев к небольшому городку Хэндлеруду.
Изначально небольшая деревня, поднялась на ноги именно благодаря гробницам. Выжившие ловцы удачи именно там делали первую остановку, дабы прийти в себя от ужасов подземелий. Большинство принималось тут же тратить добытые сокровища на выпивку и женщин, что моментально привлекло внимание личностей с особым складом ума.
В деревне как грибы стали появляться питейные заведения, бордели, таверны, постоялые дворы. Сами жители так же сообразили что сидят на золотой жиле и постарались сделать все возможное, что бы большая часть сокровищ оседала именно у них. Не сказать, что это у них получилось очень хорошо, все-таки большая часть народу стремилась попасть в Шаварру, где условия для проматывания добытого состояния были куда более располагающими. Тем не менее городок процветал, а учитывая что недавно через него положили новую дорогу, связывающую сразу три страны, можно было не беспокоится за его судьбу. Даже лишившись притока сокровищ, жители все равно не останутся в накладе.