23
Дорога была долгой. Большую часть пути Харлак вёл непринуждённую беседу с проводником. Клатур в свою очередь предпочитал шипеть, ругаться под нос, но от ответов не уходил. Из того что Катя слышала, принца больше интересовал образ жизни его сородичей, масштабы контролируемой территории, вновь открытые способности и прочее в таком духе.
Сама Катя в диалог встревать не спешила и вообще старалась держаться от паука как можно дальше. Выставив демона как щит, она шла под прикрытием его огненной спины, в надежде, что в случае эксцесса, тот сумеет сдержать их хамоватого проводника, пока девушка сумеет подготовить ответный удар.
Но в итоге обошлось без происшествий. В какой-то момент, деревья начали расходиться в стороны, а количество пауков в округе сократилось до среднестатистического. Харлак наконец замолчал и удовлетворенно произнёс.
- Ну вот и добрались!
Девушка моментально поспешила выбраться из под прикрытия демона, что бы изучить долгожданную цель. Изначально она воспринимала "Железную Башню" как своеобразный небоскрёб местного масштаба. На дело сооружение больше напоминало пирамиду, с очень широким основанием. Высотой она едва достигала верхушек деревьев, так что единственное, что соответствовало названию так это материал. Само строение действительно выглядело сделанным из серо-голубого металла, создавая иллюзию своеобразного инопланетного корабля.
- Не тянет она на башню, - поспешила выразить своё мнение Катя. - Тут этажа три не больше.
- Семь, - лениво поправил её Харлак.
- Она внутри больше чем снаружи что ли?
- Нет, еще четыре этажа находятся под землей, - и немного подумав, он поспешил разъяснить структуру. - Если считать с земли, то первый этаж это всевозможные подсобные помещения, хранилища, столовая с кухней. На втором спальни, на третьем библиотека и комната порталов. Если идти вниз, то вначале идут учебные классы, затем лаборатории и наконец еще одно хранилище, для более серьезных вещей.
- А самый низ?
- Этого тебе знать пока не следует, - после чего принц повернулся к проводнику и поинтересовался. - Ну что, нет желания пойти с нами?
- Лучше вернусь в лес, - лицо Клатура перекосила гримаса ненависти. - Стану сильней, вернусь и набью тебе морду. А женщину твою я всё равно возьму, рано или поздно. - На последних словах паук развернулся и на полной скорости умчался в лес. Харлак проводил его взглядом и ухмыльнулся.
- Забавный мальчик. Если его выдрессировать, будет хороший воин. Ну а пока пойдем внутрь, пока нас не заметили.
Девушка мысленно ожидала, что и дверь внутрь окажется подобной космическому шлюзу, но на деле вышло всё куда проще. Внешне это больше напоминало гаражные ворота, а уж когда Харлак достал из-за пазухи здоровенный ключ, сходство стало еще больше.
- Учитель, а вы уверены что никто не проникал внутрь? - Поинтересовалась девушка.
- Разве могут найтись безумцы, посмевшие проникнуть внутрь башни принадлежащей "Ордену Грозового Копья" - искренне удивился принц. - Разве что сумасшедшие и самоубийцы.
- А что не так с этим орденом?
- Всё с ним так, просто у нас тех кто осмелился бросить вызов богам, а потом получил от них божественную кару в полном объеме, принято обходить стороной. А то кто знает, вдруг и тебя молнией с небес зацепит.
- Так вот вы чем занимались, - девушка моментально испытала нечто вроде восхищения. Хотя осознание, что если что она так же попадала под удар небес, немного портило всю картину. - А почему они сейчас по нам не ударят?
- По двум причинам. Первая, это что бы заиметь неприятности, нужно публично продемонстрировать свои намерения и возможность их осуществить. Я пока публично против небожителей не иду, поэтому они на меня внимания не обращают. Но даже если и обратят, то тут вступает вторая причина. Мы воюем с Гордазом, для которых он естественный враг. Поэтому пока мы с ним не разберемся ну или не падем в неравно бою, нас трогать не будут.
Внутри вновь вернулось сходство с космическим кораблём. Длинные коридоры с гладкими металлическими стенами, изгибавшиеся под прямыми углами. Помещения освещались загадочными шнурами, обвивавшими потолок и источавшими приятный голубоватый свет. Окон, как и следовало ожидать не было, зато вместо них висели странные рамки в которых можно было наблюдать пейзажи всевозможных городов. Судя по обмолвкам принца, это были не просто картины, а своеобразные аналоги мониторов слежения, передававшие картины с различных мест этого мира.
В первую очередь Харлак показал Кате её комнату, вызвав у девушки дикий шок. По размерам помещение больше напоминало кладовку, а на узком ложе можно было лежать лишь свернувшись калачиком. Придя в себя, волшебница тут же бросилась на поиски своего наставника, с целью выяснить, что это за шутка. Принца она застала в довольно шикарных покоях, в которых не постыдился жить даже арабский шейх. В углу даже обнаружился небольшой бассейн с подсветкой. Подобная картина моментально заставила забыть всё почтение и уважение, и обрушится на Харлака используя все известные слова и выражения. Наставник довольно нейтрально выслушал эту тираду и дождавшись момента, когда Катя начала переводить дух, ехидно заметил:
- Вообще-то подобные помещения создавались не для комфорта, а что бы закалять дух и воспитывать тело!
- У меня и так дух и тело закалены дальше некуда, - продолжала ворчать волшебница. - А в таких условиях я уже через неделю подорву себя какой-нибудь "паровой бомбой" поскольку не смогу себя контролировать из-за недосыпа.
- Тогда как вариант можешь спать здесь, со мной, - принц кивнул на двуспальную кровать, но прежде чем он успел в очередной раз ехидно ухмыльнуться, Катя выпалила.
- Я согласна!
- Ну смотри, здесь тебе тоже будет не до сна, - пробормотал Харлак, после чего внезапно удалился.
Как выяснилось позже, ушёл он на кухню, что бы приготовить, по меркам Кати довольно шикарный ужин. Девушке пришлось испытать очередной шок, поскольку по её мнению кулинарные таланты Харлака ограничивались только рыбой поджаренной на броне демона.
- А что ты удивляешься? - Недоуменно поднял бровь принц, сгребая к себе большую часть приготовленного. - Кулинария это та же магия, поэтому не стоит удивляться, что и в ней я достиг своеобразного совершенства. Поэтому лучше хорошо поешь, поскольку завтра тебя, да и меня тоже, ждёт крайне тяжелый день.
К процессу ужина подключился даже Аэрогриль. Сжимая в своих могучих руках колбу с чем-то светящимся, он посасывал её содержимое из трубочки. Судя по блаженству написанному на морде демона, подобного он не ел по крайней мере последние лет двести. Кате даже стало любопытно, чем же наставник накормил её питомца, и тому вновь пришлось снизойти до объяснений.
- Замороженный дух. В былые времена их собирались применять как оружие, забрасывая такие колбы на территорию врага. В теории они должны были устраивать диверсии или шпионить, но на практике оказались весьма нестабильными. После долгих экспериментов проект закрыли, а колбы отправили в хранилище для лучших времен. Как видишь в качестве пищи, для нашего огненного товарища они вполне себе сгодились.
Ужин прошёл по высшему классу, после чего Харлак без разговоров потащил Катю в постель. Она впрочем и не сопротивлялась, обрадованная возможности хорошенько расслабиться. А на утро начались суровые тренировки. Первым заданием принц сумел огорошить свою юную ученицу. Проведя её в подвальный этаж, он показал ей на коридор, шедший кольцом вдоль всего уровня, после чего отдал приказ.
- Десять кругов и как можно быстрее.
- Чего?! - Возмутилась девушка. - А как же магия?
- Первая заповедь боевого мага, - ничуть не смущаясь ответил Харлак. - Уметь быстро бегать. Те кто игнорировал данное утверждение, долго не прожили.