На памяти Гордаза на корабле сменилось уже четыре капитана, но это не отменяло того факта, что каждый раз он был желанным гостем. Впрочем, если учитывать тот факт, что каждое прибытие чародея заканчивалось очередным приключением, наполняющем трюмы золотом, сокровищами и прочими ценностями, то не стоило удивляться, что пираты так боготворили своего покровителя.
В первую очередь, нежданный гость обнял капитана корабля, сорокалетнюю суровую женщину Элиану Гаусс, известную как "Чертовка". Последняя, провожая его в свою каюту, довольно нежно потрепала Гордаза по волосам и ласковым, слегка хрипловатым голосом, поинтересовалась:
- Ну и куда на этот раз пойдем?
- Будем искать остров пифий, - радостно заявил чародей отстраняя от себя пиратку. Последняя впрочем не обиделась, а лишь зловеще ухмыльнулась.
- Давно пора потрепать этих сучек. А то строят из себя невесть что!
Гордаз улыбнулся. По иронии судьбы Элиана сама была из тех самых "сучек" которых она ненавидела с такой страшной силой. История тогда вышла занятной. Лет двадцать назад, Темному Властелину в очередной раз потребовалась помощь пифий. В то время "Зубаном" командовал "Бешеный" Хразий, отличившийся тем, что пытался создать для Гордаза свой флот.
Тот поход вышел достаточно суровым. Стихия бушевала так, что чародею приходилось прикладывать немало усилий, что бы корабль удержался на плаву. Но это были цветочки, поскольку буквально перед штурмом самого острова, "Зубан" подвергся нападению демонов. Корабль уцелел, но Гордазу пришлось потратить довольно много времени что бы отбить атаку. Всё это привело к тому, что на штурм острова пираты отправились без магической поддержки.
Последний факт, позволил охране сдерживать их достаточно времени, что бы успеть эвакуировать всех воспитанниц и к тому времени, когда чародей смог вступить в бой, всё было уже законченно. Добычей Хразия стала всего одна девушка, попытавшаяся спрятаться в лесу, вместо того что бы бежать с остальными.
По условиям договора она должна была достаться Гордазу, но так уж получилось, что незадолго до этого он умудрился проспорить капитану. Последнее казалось невероятным, но даже Темный Властелин иногда терпел поражения и в данном случае был вынужден уступить право первой очереди своему партнеру.
Всю ночь из каюты Хразия доносились стоны вперемешку с пророчествами, а на утро выяснился неприятный сюрприз. Пифия потеряла свою силу, поскольку искренне и всем сердцем влюбилась в своего пленителя. Гордазу оставалось только развести руками и возвращаться в свои земли. А что касается Элианы, то она умудрилась убедить капитана оставить её при себе и впоследствии вначале стала его "правой рукой" а после гибели мужа возглавила команду.
По непонятным причинам своё прошлое она искренне ненавидела и при каждом удобном случае старалась поквитаться как с бывшим наставниками, так и с юными ученицами. Поэтому Гордаз не прогадал, более искреннего соратника в данном походе ему было не найти.
- Ты всё такая же взбалмошная, - ласково проворчал он присаживаясь в кресло. - Даже не изменилась совсем.
- Изменилась! - Поспешила возразить ему Элиана. - У меня два новых шрама на груди и три на заднице. Хочешь посмотреть?
- Вот выйдем в море, там я тебя всю осмотрю, - ухмыльнулся чародей. - А пока займемся делами.
- Эх, видимо я старею. Раньше ты бы меня вначале осмотрел, а уж дела оставил на потом, - пиратка мечтательно прикрыла глаза но тут же взяла себя в руки. - Давай, рассказывай. Где эти дочери касатки теперь прячутся?
- Архипелаг Хаоса, - палец Гордаза уткнулся в лежащую на столе карту. - Нужно пересечь его, а там придется немного побродить. Они усовершенствовали систему маскировки и теперь я не могу с такой легкостью их искать сидя в свое кабинете.
- В целом хорошее место, хотя и опасное. Но нам не привыкать. Главное на этот раз провернуть всё так, что бы они даже дернуться, не успели.
- Не успеют, на этот раз у них не будет ни малейшего шанса. Когда твой корабль сможет выйти в море?
- Через два часа. Мы намеревались поохотиться за "Золотым Фрегатом", но похоже в этот раз добыча будет куда интересней.
Их разговор прервал странный шум. Похоже что команда собралась на палубе и что-то очень бурно обсуждала. Чародей и капитан, обнажив оружие и не раздумывая направились к выходу. Требовалось разобраться, имеются ли у них проблемы и насколько они велики.
Проблемы действительно имелись, причем Гордаз даже умудрился удивиться. Второй раз за день, что было для него уже чересчур. Что же касается Элианы то она лишь вложила саблю в ножны и смачно выругалась.
- Это еще кто это у нас тут появился?! Морская вошь вас раздери!
- Мы не знаем, - растерянно пробормотал один из матросов. Случившееся событие выбило из колеи даже бывалых моряков. - Она просто взяла и появилась тут.
- Похоже это моя проблема, - вздохнул Гордаз подходя к мачте. К последней была привязана уже столь хорошо знакомая ему эльфийская шпионка. Учитывая, что он оставил её в своей Цитадели под надежным присмотром, один факт её появления здесь заставлял изрядно насторожиться. Впрочем чародей знал, что истину он узнает в любом случае. - Ты откуда здесь взялась? - Поинтересовался он вялым голосом.
- Мой долг следовать за вами, господин, - трепетным от восторга голоса прошептала она. - Да я с радостью приняла то наказание которое вы мне назначили, хотя осмелюсь заявить, что те девицы ничего не смыслят в том, как правильно унижать и причинять боль. Именно поэтому я не выдержала и устремилась следом!
- И каким же образом ты прибыла сюда одновременно со мной?
- Любовь не знает преград! И я желая узреть вас и получить заслуженное прошла сквозь пространство и время! Я готова принять любое унижение, боль, наказание! Можете меня пытать, бить, расчленить своим чудовищным топором, скормить зубанам, бросить на дно морское с камнем на шее! Я готова ко всему!
- Чего это она несёт? - Недовольно хмыкнула Элиана.
- Заткните ей рот, - отмахнулся Гордаз и, убедившись в том, что его приказ был исполнен, повернулся к капитанше и добавил. - Похоже девица обладает стихийной способностью создавать порталы и теперь преследует меня.
- На мой взгляд она сама предложила тебе идеальный выход что бы от неё избавится. Камень на шею и на дно, пусть рыбки обрадуются, что у них сегодня с едой проблем не будет.
- Ну зачем так сурово, она хотела мучений, она их получит, - глаза Гордаза запылали яростным огнем и пленница возбужденно даже рванулась вперед словно намереваясь порвать путы. Но чародей всего лишь лениво взмахнул руками и в ту же секунду девушка исчезла, словно её никогда здесь и не было.
- Ты её уничтожил? - С надеждой поинтересовалась Элиана.
- Вот еще, просто забросил в один из близлежащих миров, где очень много любителей мучить и издеваться. Если я правильно всё рассчитал, а ошибиться я не мог, то она сейчас угодила аккурат на местный рабский рынок.
- Ну туда ей и дорога, - отмахнулась капитанша. - Меня больше волнует курс моего корабля.
- С курсом и скоростью проблем не станет, - во всеуслышание заявил Гордаз. - Мои новые заклинания домчат нас до цели в мгновение ока.
Многократные крики восторга были наградой за его речь. Пираты хотя и считались безбашенными парнями, на деле стремились всё проворачивать без шума и лишнего риска. А Темный Властелин мог им обеспечить самые комфортные условия.
Чародей и капитан еще продолжали обговаривать планы похода, а корабль уже подняв паруса, выходил из бухты. Впереди был загадочный остров пифий способный принести немалую добычу морским разбойникам и нужные сведения Гордазу