Рикас заметил, как очнувшийся Дрейк молнией метнулся за спину Алефа. Кровь закапала на пол, реакция Алефа помогла избежать серьезного ранения — клинок слегка распорол бок. Магия засветилась, но Алеф целителем никогда не был. Дрейк снова отлетел к стене, но этих мгновений хватило на атаку, рука Алефа горела в огне.
Вода убрала огонь, но ожоги все равно причиняли Алефу боль. Рикас видел это, подметил, что враг измотан, но сам Рикас тоже действовал на пределе.
Еще и беспокойство за Дрейка отнимало силы. Резкий выпад, и еще одна струя огня едва задела Алефа. Рикас задыхался, чувствуя, как вода наполняла легкие. Алеф смеялся. Раненный, но все еще не поверженный, Рикас искал в себе силы для последнего удара.
— Рикас! — Двери в тронный зал отворились под напором магии Андриэля.
Вода исчезла, Алеф замер, как зачарованный. Последняя атака.
Крики боли наполнили тронный зал. Запах горящей плоти коснулся носа Рикаса.
— Рикас. — Андриэль уже помогал ему встать. Рикас старался не смотреть на сгорающего заживо Алефа.
В чем-то люди правы: магия — это невероятная сила. Рикас нашел взглядом Дрейка — ему уже помогали подняться какие-то рыцари, он, конечно, отмахивался, хоть и еле стоял на ногах. Он поймал взгляд Рикаса и улыбнулся.
— Грегор? — Элайджа кивнул на труп.
— Дело рук Алефа, — ответил Рикас.
— Так выходит, это все? — тихо спросил Андриэль. — Мы победили?
Рикас обвел взглядом полуразрушенный тронный зал, глянул на трупы, лежащие на полу.
Они победили, но на самом деле Рикас понимал, что самые главные битвы еще впереди. Но сегодня… Сегодня можно и отдохнуть.
Он лишь улыбнулся Андриэлю и направился к Дрейку. Ему слишком много надо было наверстывать.
Эпилог
Портал в кабинете Рикаса открылся, и из него вывалился Дрейк. Он чувствовал себя усталым, но счастливым до невозможности. Облачение верховного чародея невероятно шло ему, хотя дело было скорее в том, что, заняв пост главы школы, он переделал под себя практически все, начав с этого самого одеяния. Рыцарский орден почти расформировали — осталось всего десять человек, призванных защищать, но не наказывать. Столь решительная мера вызвала волну негодования, но Дейдре была непреклонна. Также возмущение вызвало и то, что во главе ордена встал Джеймс, но опять же все было сделано для укрепления дипломатических отношений с Анталией.
— Я скучал. — Дрейк уселся в кресло напротив стола Рикаса. — Ты знаешь, как тяжело управлять целой школой?
— Это не идет ни в какое сравнение с управлением страной, ты прав, — усмехнулся, оторвавшись от бумаг.
— Я думал, что этим занимается Дейдре.
— Единственное, чем она занята сейчас, — подготовкой к королевской свадьбе. Скоро она объявит меня наместником в Остовии, а сама отправится в Анталию. К этому моменту нам нужно быть готовыми, тем более что волнения в Анталии не утихают.
— И ты веришь, что кто-то сможет свергнуть Элайджу? По мне, ряд принятых законов только укрепил его положение. А то, что он не стал расформировывать армию, тоже показало, что он не сдался на милость Остовии и ее прекрасной королевы.
— Он неплохо справляется, да и советники у него довольно грамотные. Они не допустят переворота — народ по большей части на их стороне.
— Ты не боишься отправлять Андриэля в Остовию? Все-таки быть советником королевы — не такая простая задача.
— Он доказал, что это ему по силам, — пожал плечами Рикас, — да и здесь ему не найти места. И ты сам знаешь, что Андрас всегда сможет его уравновесить.
Дрейк лишь поморщился. Андрасу досталось больше всего: он потерял часть магической силы и пока не восстановился. Да и не факт, что восстановится. А шрамы на теле не смогли убрать даже самые лучшие целители. Дрейк видел, что это беспокоило Андраса, но разговора по душам у них особо не вышло, поэтому он решил, что его душевное состояние лучше всего приведет в порядок Андриэль.
— Ты в порядке? — Дрейк долго избегал этого вопроса, понимая, что Рикас отдал слишком много душевных и физических сил во время битвы с Алефом, да и корил себя за то, что не разглядел в нем раньше.
— Я не знаю, — честно ответил Рикас и прикрыл глаза. — На войне положено убивать, но крик Алефа до сих пор иногда преследует меня во сне. Я отомстил за родителей, лично казнил Ирвинга, мы восстановили имя Ареса. Но слишком высокой ценой.
— Зато из Фобоса и Миккеля получились прекрасные учителя. — Дрейк поднялся, обошел стол, встал за креслом Рикаса и обнял его, а тот накрыл его руки своими.
— А Арес снова глава факультета. Мы долго разговаривали с ним, но я и правда не виню его за то, что он исчез. Он делал это ради Фобоса, да и неизвестно, сумел бы изменить судьбу моих родителей.