— Тупик, — слова Джеймса вернули Андриэля в реальность.
Он понял, что уже с минуту стоит и смотрит на каменную стену. Он точно знал, что здесь есть проход, всегда был. Хотя… Последний раз он бегал по улицам Керена семилетним мальчишкой. Потом он уже появлялся здесь с охраной, чинно прохаживался по центральным улочкам, покупал дорогие ткани и украшения на рынке. Как давно он не бегал по темным переулкам, желая изучить этот город вдоль и поперек.
— Птички в клетке, — услышал он голос сзади.
Разбойник был один. Видимо, решил, что справится с ними. Справится без труда. Андриэлю не нужно даже залезать в его голову, чтобы прочитать ликование. Все эмоции отображались на лице. Джеймс достал меч, чем вызвал лишь усмешку разбойника, поскольку сам еле стоял на ногах. Андриэль остановил порывавшегося броситься вперед Джеймса.
— Не стоит сразу бросаться в драку. Можно попробовать договориться, — произнес Рикас, вглядываясь в разбитое лицо Андриэля.
— Им досталось больше, — вскинулся Андриэль. В его голосе столько злости и ненависти, но вместе с тем превосходства. Раньше они били его, теперь это сделал он. Он тренировался и смог. Один — троих. Без помощи магии.
— Совершенно неважно, кто пострадал больше.
Слова брата невольно всплыли в сознании. Андриэль почувствовал раздражение, злость. Хотелось, как в детстве, ударить со всей силы, чтобы никто не смел над ним насмехаться. Но он не мог. Сейчас магия не придет на помощь, все запасы исчерпаны. Он умеет драться, но он пьян и у него нет никакого оружия. Силы не равны, а сейчас он отвечал еще и за Джеймса, которого притащил в небезопасное место. Андриэль не мог позволить злости взять верх.
— Я младший брат графа Вайта. У меня не так много денег с собой, но мой брат заплатит тебе, если ты нас не тронешь. Рикас умеет быть благодарным. Мы сможем договориться.
Андриэль произнес эти слова через силу. Ему противно от мысли, что он выкупает свою жизнь у какого-то отребья, которое и стоять-то рядом с ним не должно. Джеймс попытался что-то возразить, но привалился к стене и сделал несколько глубоких вдохов. Судя по всему, эль подкосил его куда сильнее, да и выпил он почти в два раза больше Андриэля.
— Паршивый щенок мечтает, что его спасет имя брата? Ты считаешь, что оно для меня что-то значит? — усмехнулся разбойник.
Ярость, ненависть… Эти эмоции стали куда ярче, и Андриэль уже не мог понять, чьи они — его собственные или мужчины, стоящего напротив. Магия выходила из-под контроля, подкидывая в сознание Андриэля чужие мысли и чувства. Но откуда ей вообще взяться? Ведь совсем недавно он разнес комнату Рикаса. Его магический запас исчерпан. Новая волна злости захлестнула его, он схватился за голову и упал на колени. Ненависть, боль, страх.
Паршивый щенок. Демонское отродье. Ты никогда не станешь достойным имени Вайт.
Прошлое смешалось с настоящим. Знакомые, презрительные голоса ворвались в сознание. Слишком многое ему пришлось пережить в последние дни. Слишком болезненным было его прошлое.
— Что, тебя даже бить не надо? Так сдашься?
Чужой смех стал последней каплей.
Он не беспомощный, больше не беспомощный. Он не тень Рикаса, он не слабак, которого можно сечь плетьми. Он не виноват, не виноват в том, кем родился. Андриэль чувствовал, что магия буквально закипает внутри. Это даже близко не походило на прошлые выбросы. Казалось, сейчас магия повсюду. Он сам один сплошной сгусток силы. Его нет, он растворился в этой магии, потерялся. Осталась лишь злость и ненависть. Лишь чувства. Лишь магия. Бесконтрольная, теперь бесконтрольная.
— Андри, Андри, что с тобой?
Андриэль приоткрыл глаза и увидел обеспокоенное лицо Джеймса. Только его. Показалось, что тот даже протрезвел. Андриэль даже усмехнулся таким странным мыслям. Он понял, что ничего не чувствует, словно он пуст, полностью пуст. Только отголоски магии слегка покалывали пальцы.
— Он… — прохрипел Андриэль, решив, что его избили. Странно, что он этого не помнит.
— Ты убил его, — выдохнул Джеймс. — От него ничего не осталось.
Андриэль лишь слабо махнул рукой, открывая портал. И снова провалился во тьму.
«В этот раз получится».
Это была его последняя мысль.
Ошибки прошлого
Пожалуй, Рикасу показалось, что время остановилось. Во всяком случае, он наблюдал за тем, как из появившегося ни с того ни с сего портала Джеймс выносит на руках бледного Андриэля, и не мог пошевелиться. Правда разум мгновенно начал работать: он подметил необыкновенную бледность, небольшую струйку крови, стекающую по щеке брата, а также незаметные для Элайджи или Джеймса небольшие голубые искры на кончиках пальцев Андри.