Дрейк напоминал птицу, добровольно сковавшую себе крылья. Это позже Андрас понял, что именно в возможности быть рядом с Рикасом Дрейк действительно нашел свободу. Такие, как Вайты, меняют историю. Такие, как Дрейк, просто стоят рядом. И мало кто знает, что на самом деле без них Вайты давно бы сломались.
Поэтому, когда Андрас нашел Дрейка с полупустой бутылкой и какой-то потрепанной книгой в углу погреба, не удивился.
— Рикас пьет в покоях, а ты — сидя на полу? — Андрас устроился рядом и взял бутылку из рук Дрейка.
Сказать, что Андраса потрясло, с какой холодностью и сдержанностью Рикас убил Мэдисон, — не сказать ровным счетом ничего. Он бы на его месте впал в ступор, потом рвал и метал. И точно не нанес бы всего один удар кинжалом.
— Я сейчас ничем ему помочь не могу, а осознавать, что это я виноват… — Дрейк уронил голову на руки.
Этого Андрас и ожидал — самобичевания. Ведь он сам ехал в замок с мыслью, что не оказался рядом с Андриэлем тогда, когда был действительно нужен. Все они знали, что рано или поздно Андриэль сорвется. Что невозможно держать хищника на привязи.
— И что ты думаешь делать? — спросил Андрас.
Он не собирался утешать или сочувствовать — он собирался помочь. Подошел бы любой, даже самый нелепый план, позволяющий Рикасу снова почувствовать силу, а Дрейку — хоть немного искупить вину. Ведь слов Рикаса о невиновности Дрейка оказалось недостаточно. По крайней мере, для самого Дрейка.
— Вот. — Дрейк взял с пола книгу и протянул Андрасу.
— Гримуар Морганы. И откуда он у тебя? За этой реликвией гонялись многие, но не все верили даже в ее существование.
— Папочка нашел. С его помощью Рикаса и лишили сил. А у меня в должниках совершенно случайно оказались вороны — помогли выкрасть. Как видишь, сработали очень быстро.
— Лучшие наемные убийцы были тебе должны? Не думаю, что хочу знать эту историю.
— Я бы и не рассказал.
— Ты же понимаешь, что это безумие? — глядя на страницу гримуара, спросил Андрас.
Сейчас Андрас уже не был согласен с мыслями насчет любого плана, хотелось ударить Дрейка чем-нибудь потяжелее и зарыться в библиотеку, чтобы найти другой выход. Но в глубине души Андрас понимал, что другого выхода нет.
— Ты мне поможешь? — спросил Дрейк.
— Все ради Вайта?
— А ты бы не сделал на моем месте то же самое? — усмехнулся Дрейк.
— Я надеюсь никогда не оказаться на твоем месте. — Андрас встал с пола и еще раз взглянул на страницу гримуара. — Я сделаю все, о чем ты меня попросишь, пусть я и не одобряю твоих действий.
— Я не жду одобрения. — Дрейк подхватил бутылку и сделал очередной глоток.
Андрасу хотелось сказать что-то еще, но он прекрасно понимал, что Дрейка лучше оставить в одиночестве. Уменьшить его боль он не мог, исправить ошибки тоже, отговаривать от глупостей не стал бы даже при всем желании. Ему здесь делать больше было нечего, а вот Андриэлю он нужен, поэтому Андрас положил гримуар возле ног Дрейка и вышел из погреба. Эти Вайты могли напиться и сами по себе.
Николас пил вино. Казалось, что время тянется слишком медленно. Мысли в голове крутились одна за другой, перескакивая от Мэдисон к Дрейку, а после к Алефу, затем к Марджери. Каждый казался фигурой на шахматной доске. И сейчас расстановка сил была явно не в пользу Рикаса.
— О чем задумался? — Дверь в комнату открылась и на пороге появился Алеф, тщательно перевязывающий запястья.
— О том, что ты слишком долго спишь, — фыркнул Николас, затем встал, подошел к Алефу и забрал лоскуты из его рук.
Раны на запястьях были не глубокими, да и мазь Мэдисон работала прекрасно, поэтому через пару дней от этих порезов не останется и следа.
— Слишком хорошие травы. Мэдисон мертва, раз ее здесь нет?
— Ты сомневался?
— Слишком самонадеянно было рассчитывать, что она уйдет от Рикаса живой. — Алеф посмотрел на перевязанные запястья и отошел от Николаса к столу, чтобы налить себе вина.
— Как и верить в то, что ты умрешь ради нее?
— Николас, только не начинай. Ведь я провел и тебя, а ты так свято верил, что я ни на что не годен. Но я обманул тебя, Грегора, обвел вокруг пальца Мэдисон, которой просто хотелось немного любви.
— Как понимаю, той эльфийке тоже ее хотелось?
— Для ритуала нужна добровольная жертва, Николас, и она ей стала. Правда, она верила, что я потом верну ее к жизни, — усмехнулся он и сел в кресло. — Но кто не ошибается? Дрейк поверил в наш спектакль?