— В этом твоя помощь не потребуется, — ответила она, — я могу нанять другого адвоката. Тебе нужно разрешить человеческую часть проблемы.
— А эта часть ещё жива?
Белоснежные зубы Северного блеснули в будто бы кроткой, но очень яростной улыбке. Порыв ветра скользнул под мою толстовку и острым лезвием прошёл по горлу.
— Да, — сказала она, — таковой она и останется.
— Ладно, ладно, чего ж так нервничать! — воскликнула я, но от сердца отлегло. Она не назвала человека «оно» и не сказала, что человек и есть проблема. Не очень-то хотелось говорить Северному Ветру воплоти, что не стану для неё никого убивать, если даже и действительно не стану этого делать. Как хорошо, что и не придётся.
— Ладно, — сказала я, — пойдёмте в дом. Поставлю чайник и поговорим.
Как ни глуповато прозвучит, учитывая то, кем была наша гостья, но Северный влетела в комнату. Пыль шлейфом поднялась за ней, когда она буквально пролетела по коридорчику в гостиную, а лёгкий ветерок перебирал старомодную бахрому на окне.
Дэниел пошёл на кухню ставить чайник, а я осталась сидеть напротив гостьи, стараясь вести себя как профессионал.
— Ну так, — опустила я капюшон, — что вам от меня надо?
— Что тебе нужно от нас? — из кухни поправил Дэниел, — мы стая. Навредишь Пэт, и проблем тут же прибавится.
— Ты меня не интересуешь, пёсик, — добродушно ответила Северный, — мне нужна только Пэт.
Глаза Дэниела слегка пожелтели, но он лишь спросил:
— Чай или кофе?
— Чай. С бергамотом, — ответила она и снова повернулась ко мне, — два месяца назад в Гленорхи пропала маленькая человеческая девочка Сара Палмер, которая покупала туфли с матерью.
Я нахмурилась.
— Слышала. Нашлась же потом?
Белоснежные зубы Северного блеснули в счастливой улыбке:
— Да.
— В тот же день, — медленно проговорила я, вспоминая то, что пару месяцев назад читала в газете, — в тот же день в общественном туалете нашли какого-то мужика. Писали, что на него всё здание свалилось. Вроде несчастный случай.
— Не несчастный, — ответила Северный, — и он не был человеком.
— Что, случайный ветерок?
Вместо ответа она сказала:
— Он забрал девочку. Поэтому он мёртв.
— Так поэтому вам нужен адвокат?
— Да.
— Это вы? Мужика, в смысле, убили.
— Это имеет для тебя значение?
— Ага.
— Он пытался похитить маленькую человеческую девочку.
— Ну да, — ответила я, — но это всё равно важно.
Нетерпеливый выдох Северного чуть меня не опрокинул:
— Ты же человек: тебя должны волновать другие люди. Зачем бы мне ещё приходить к тебе?
— Потому что я должна знать на кого работаю, и на что он способен, — ответила я, — это правило. Типа. Я не против того, что вы это сделали. Просто хочу знать, вы ли.
— Я могла, — начала она, — я бы это сделала, но, когда я оказалась там, он был уже мёртв, а маленькая девочка сидела возле развалин. Меня тут же арестовали…
— Подставили, — кивнула я, — не так давно такую же штуку провернули с моим другом детективом Туату. Девочка в порядке?
— В этом и проблема, — ответила Северный, — я в целости вернула её домой, но теперь её пытаются отнять.
— Кто пытается забрать её у родителей?
— Вышестоящие.
Я поймала ртом воздух, и услышала, как Дэниел издал похожий звук, когда он принёс чай и кофе.
Встретилась с ним глазами, когда он подавал мне чашку, но он лишь сказал:
— На меня не смотри. Всё равно не послушаешь моего совета держаться от Вышестоящих подальше.
— Ладно, — повернулась я обратно к Северному, — опять ничего не понимаю. Чем я вам помогу, если вы боретесь с Вышестоящими?
— Я не прошу позаботиться о ней, — упрямо ответила она, — это я сделаю и сама. Не нужна мне и помощь с моим делом: им я тоже займусь сама. Но мне нужно, чтобы ты заставила Вышестоящих разорвать контракт с её родителями.
— А, ну да. Проще простого.
— Именно! — на её лице заиграла искрящаяся улыбка, — я наслышана о тебе: ты думаешь не как мы. Если кто и способен разорвать контракт, так это ты.
Я вздохнула:
— Что в контракте?
— Это стандартный имущественный контракт, — улыбка тут же исчезла с лица Северного.
— Чего?
— Иногда родители замечают, что они под наблюдением, — Дэниел тоже стал хмурым. И я задумалась, потому ли это, что он однажды тоже был человеком или потому, что некоторым Запредельным не нравились действия других Запредельных?
— Не думала, что люди, узнавшие о существовании За долго живут, — сказала я. Никто мне этого не говорил, как-то сама пришла к этой мысли, — и Запредельные заключают с ними сделки?