Нэйк не знал, что такого особенного рассказать, упомянул про карате, что привело девушку в еще больший восторг.
- Сегодня будет вечеринка в нашем клубе, может, заглянете? - спросила блондинка по имени Стелла.
Стив с Панамой тут же согласились, но Нэйк был начеку:
- Нам завтра играть! Меня тренер убьет, если вы куда-то пойдете.
Те тяжело вздохнули и опустили глаза.
- Какой у вас строгий капитан, - промурлыкала брюнетка, которая, по идее, досталась Нэйку.
В голове его мелькнуло, что пора бы спасаться от ее напора, и капитан резко встал из-за столика, сказав парням:
- Все, нам пора!
Стив никак не мог распрощаться со Стеллой, и Нэйк с Джошем ждали его на улице. Уже позже, в номере, Стив задал блондину вопрос:
- Почему ты себя так ведешь? Ты со всем этим, - он взмахнул рукой, рисуя в воздухе силуэт, - мог мы заполучить любую.
- Да... мне как-то неинтересно! - ответил Нэйк.
- Тебе не интересны девчонки? Ты что, из этих? - ужаснулся Стив.
- Нет, я не из этих, - Нэйк почесал затылок, подумывая, как объяснить.
- У тебя кто-то остался в Сан-Франциско? - не дождавшись ответа, Стив задал новый вопрос.
- Наверное, да, - ответил Нэйк.
- Тогда понятно.
Футболисты вернулись домой через неделю с почетным третьим местом. За это время Нэйк очень сблизился со Стивом. Они много болтали обо всем на свете, и лидер класса понял, что не такой уж тот поверхностный, каким кажется на первый взгляд. Стив много рассказывал про своего брата, как скучал по нему, когда они жили отдельно, и Нэйк очень завидовал их тёплым отношениям. Сам он немного рассказал о Сидни, вспоминая смешные моменты, и то, как они с Ричардом постоянно делили подругу.
- Что-то ты темнишь! - внезапно сказал Стив. - Я никогда не поверю в такую дружбу между парнем и девушкой.
- Придется поверить, потому что у нас именно такая.
- Нет, нет, нет. Я уже успел за вами понаблюдать и заметил, что смотрите вы друг на друга не так, как друзья.
Нэйк задумался о сказанном, перебирая в голове последние дни перед поездкой, в особенности поцелуй на качелях, и молчал, не зная, что ответить Стиву.
- Может, нужен совет? - тот заглянул в глаза. - Я-то в этих делах опытный.
Нэйк рассмеялся:
- Тебе наши девчонки бойкот устроили, опытный!
- Это не в счет. Иза успокоится и сама захочет повторить со мной, - гордо сказал Стив.
- Что? Так у вас было? И когда вы успели?
- Успели, дважды, - продолжал хвалиться Шатен. - Так что на счет тебя? Почему бы вам не начать встречаться?
- С Сидни?
- Я чего-то не знаю, и у тебя еще кто-то есть?
- Да нет. А вдруг она не согласиться? Мы ведь друзья, вдруг она ни о чем таком не думает, а я только испорчу нашу дружбу?
- А вдруг, а вдруг! Попробуй! Вы очень подходите друг другу, мне так кажется со стороны.
Нэйк переваривал сказанное Стивом и по приезду не торопился звонить Сидни. Предложить встречаться одновременно и хотелось, и было страшно, и он отложил разговор до встречи в школе.
Утром, по дороге в школу, он увидел Сидни издалека, она не спеша подходила с противоположной стороны под руку с сестрой. Через пару мгновений она заметила Нэйка, сначала остановилась, чтобы убедиться, а потом подбежала к другу и повисла на шее.
- Нэйк, я так соскучилась!
- И я! - он сжал ее покрепче, так как тоже соскучился.
- А я в курсе, что вы заняли третье место, нам уже сообщили, - похвасталась она.
- Вот как! - удивился Нэйк.
- А ты когда приехал? - нахмурилась Сидни.
- Вчера.
- Почему мне не позвонил, встретились бы! - она шутливо стукнула друга кулаком в пресс.
- Я как-то устал с дороги. Не было сил!
- Ну, ладно! - Сид взяла его под руку, как до этого сестру, и положила голову на плечо. - Теперь оба моих друга снова рядом.
Когда Нэйк зашёл в класс, ребята завизжали и закричали: «Молодцы!», то же самое они выкрикивали Дэвиду, но когда вошел Стив, настала тишина. Нэйк прищурился и обвёл взглядом класс, а потом громко и чётко сказал:
- Давайте поблагодарим Стива, потому что он классный игрок и вообще отличный парень. И первым захлопал в ладоши. К нему присоединились остальные, и никаких шуток про Стива больше не возникало.
После всех уроков Сидни, конечно, сказала Ричарду, что пойдет домой с Нэйком и вообще зазывала того к ней в гости. Мол, ее мама испекла пирог и интересовалась, почему Нэйк к ним не заходит.
- Ну, хорошо! Пойдем к тебе на пирог! - согласился он, так как любил пироги, любил маму Сидни, а та любила его.
- Дорогой мой, заходи! - воскликнула миссис Джейсон. - Мойте руки и садитесь за стол.
В доме Сидни Нэйку всегда было комфортно, ее родители были приветливы и добры, радовались, что они с Ричардом так бережно относились к их дочери.
Съев все до крошки, Сидни потащила друга в свою комнату. Она рассказывала, что происходило в школе, пока футболистов не было:
- Конечно без вас школа не школа. Изе некуда было выплескивать яд, так она совсем разругалась с Кэт. А ты знал, что Дик классно рисует? Он почти всем девчонкам портреты нарисовал.
- Ого! А ты говоришь, скучно было! - сказал Нэйк, и Сидни прыгнула к нему на кровать и снова обняла. Положила голову на его плечо, а он опёрся на локоть и обнял ее свободной рукой, и вдруг почувствовал, как по всему телу прошла дрожь.
- Тебе холодно? - спросила Сидни. - Я закрою окно, - она хотела встать с кровати, но Нэйк удержал подругу за руку и встал сам вместе с ней.
- Сид... - она вопросительно смотрела, и он, сглотнув слюну, произнес, — Давай встречаться!
Она похлопала глазами, посмотрела в пол, потом растерянно подняла взгляд, а Нэйк стремительно поцеловал ее. Она не стала сопротивляться и ответила на поцелуй.
- Аргумент! - сказала она, когда они оторвались друг от друга.
- Весомый? - спросил блондин, улыбаясь.
- Весьма! - она помолчала и решительно тряхнула головой. - Давай попробуем!
Нэйк был счастлив, что она согласилась, но все равно чувствовалась неловкость.