Глава 14.
Несколько дней спустя Кирби понемногу стала приходить в себя. Перестала вздрагивать, когда к ней обращались, иногда вызывалась отвечать к доске, чего раньше никогда не делала. И в один из дней Ричард отозвал Изабель в сторонку.
- Ты говорила, что ты моя должница, - напомнил он.
- И чего же ты хочешь? - Иза присела на подоконник, закинув ногу на ногу.
Она была готова услышать, что Ричард хочет провести с ней ночь, но его слова оказались для неё полной неожиданностью.
- Помоги мне сойтись с Кирби.
- Подожди, - она подняла руку к лицу, провела пальцами по лбу, потом снова опустила её. - Ты хочешь встречаться с Кирби?
- Да.
- Хорошо, - кивнула Рыжая, помолчав. - Сделаю, что смогу.
Ричард внимательно наблюдал за Кирби и видел, как постепенно её отпускает. Решив, что пришло время действовать, он снова вызвал на разговор Изабель.
- Расскажи, что она любит, - попросил он. - Я хочу разнообразить её жизнь, помочь отвлечься от школьных будней.
- Замечательная идея! - с энтузиазмом закивала та. - Ты знаешь, она небогата, поэтому не может себе позволить никаких развлечений, но недавно обмолвилась, что хотела бы пойти в кино на новый фильм, «Храброе сердце», может, слышал.
- Да, кажется, - нахмурился Ричард. - Впрочем, неважно, к вечеру я уже буду всё знать об этом фильме.
- А ты серьёзно подходишь к делу, - хмыкнула Изабель.
- Она мне очень нравится, - доверительно сказал Ричард. - Я бы хотел вытащить её из той скорлупы, в которую она всё время прячется, ведь у неё огромный потенциал!
- Ты первый, кто это увидел, - вздохнула Иза.
Через день после уроков Ричард подошёл к подружкам, Изабель и Кирби.
- Девочки, уделите мне минуту.
- Всего минуту? - мурлыкнула Иза, а Кирби настороженно посмотрела на Ричарда.
- Хочу пригласить вас в кино на «Храброе сердце».
- Зачем? - нахмурилась Кирби.
- С момента нашей общей победы прошло уже достаточно времени, полагаю, можно наконец выдохнуть, почувствовать себя свободными и отпраздновать. Кино и ресторан — подходящая программа?
- Вполне, - кивнула Изабель. - Когда ты это планируешь?
- Послезавтра. Это пятница, в субботу не нужно в школу. Сеанс в четыре часа, можем пойти прямо после уроков.
- После уроков? - Иза сморщила носик. - Если потом идти в ресторан, то нужно же подходящее платье.
- Что ты, Изабель, я не стал бы вас так напрягать. Мы пойдём в демократичное заведение.
- Ладно, - согласилась Рыжая за себя и за подругу. - Мы придём.
- Благодарю, - Ричард склонил голову.
Когда он отошёл, Кирби напустилась на Изабель.
- Зачем ты согласилась? Да ещё слова мне не дала вставить!
- Так надо было вставить, а ты молчала всю дорогу! - возмутилась та. - Не понимаю, из-за чего ты сердишься. Сходим в кино, ты как раз хотела посмотреть этот фильм, потом посидим, Ричард угощает. Не вижу проблемы.
- Он хочет, чтобы мы его... отблагодарили? - тихо спросила Кирби. - За помощь?
- Ерунда! - фыркнула Изабель. - Ричард — хороший парень, и ничего такого он не хочет.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что я ему предлагала, а он отказался. И не вздумай соскочить, - Иза погрозила пальцем, - я не собираюсь ходить с ним куда-то вдвоём, он совершенно не в моём вкусе.
Кирби задумчиво посмотрела в ту сторону, куда ушёл Ричард.
- Почему? - спросила она. - Он умный, всегда так хорошо отвечает на уроках. Наверное, с ним интересно.
После уроков в пятницу Ричард заказал такси и повёз девушек в кино. Кирби сидела между ним и Изабель, но он не сделал попытки прикоснуться к ней, ни локтем, ни коленом, не говоря уж о том, чтобы взять за руку. Следовало ждать.
После фильма они, молчаливые от впечатлений, вышли на улицу.
- Ресторан здесь недалеко, можем прогуляться, если хотите, - предложил Ричард.
- Я согласна, надо проветрить мозги, - кивнула Иза.
- Кирби, тебе понравился фильм? - спросил Ричард.
- Да! - неожиданно горячо ответила она. - Спасибо, Ричард! Я бы не собралась сходить сама.
- Рад, что угодил тебе, - улыбнулся он.
Когда они подошли к ресторану и швейцар уже открыл дверь, чтобы пропустить их внутрь, Изабель вдруг остановилась.
- Вы знаете, - сказала она, делая скорбное выражение лица, - я совсем забыла, что обещала маме помочь с одним делом. Идите без меня.
- Как? - испугалась Кирби.
Изабель обняла подругу, поцеловала в щёку и шепнула на ухо:
- Ничего не бойся и спокойно иди общайся. Сама же говорила, что он должен быть интересный. Вот и проверишь! Я тебе позвоню через часок.
Кирби неуверенно кивнула, а Иза послала Ричарду воздушный поцелуй и направилась дальше по улице.
- Что ж, прошу, - Ричард пропустил Кирби вперёд, и они вошли в ресторан.
За столиком он уверенно открыл меню и спросил:
- Что ты предпочитаешь?