На следующий день было видно, что Нэйк вошел в класс без настроения. Он сухо со всеми поздоровался и смотрел строго в сторону своей парты. Первую перемену он отболтал с кем-то по телефону, вторую перемену вышел из класса и провел невесть где, вернувшись со звонком. Шел третий урок, и за все время он даже не обернулся к Сидни. На третьей перемене Сидни все же проголодалась и отправилась с сестрой в столовую. Почувствовав отсутствие своей бывшей девушки в классе, Нэйк резко развернулся и подошел к Ричарду.
- Как тебе новости? Или ты это поощряешь?
Ричард пожал плечами:
- Я не понимал, что она находит в тебе, но что она нашла в этой девчонке, я понимаю ещё меньше.
- Ты так спокойно говоришь! Тебе все равно? Поговори с ней! Она же всегда тебя слушала! - требовал Нэйк.
Ричард поднял бровь:
- Что ты хочешь, чтобы я ей сказал? Чтобы она снова стала встречаться с тобой?
- Ну, конечно! Лучше ведь со мной, чем невесть с кем!
- Ты серьезно? С кем встречаться - её дело. Если она хочет сейчас быть с девушкой, значит она будет с девушкой. Да, я считаю, что это опрометчивое решение, в котором больше эксперимента, чем настоящей симпатии. Но я уважаю её выбор. И если ты ей друг, ты сделаешь то же. К тому же, - Ричард помолчал несколько секунд, но потом решился, - случилось кое-что, что повлияло на её отношение к парням вообще. Если она захочет, то расскажет тебе сама. А захочет она только в том случае, если ты будешь вести себя с ней как друг. А то столько разговоров было о том, какой ты хороший!
- По-моему, вы оба сошли с ума! И эти ваши вечные секреты меня порядком достали. Пусть я буду плохим, но принять подобное не могу. Передай ей, что быть друзьями у нас, увы, не получится.
- Я был прав, ты её не стоишь, - изрёк Ричард и отвернулся.
Нэйк уже шёл к своей парте, но на слова Ричарда вновь развернулся к нему и произнес:
- Мне ведь сейчас ничего не мешает зарядить тебе по физиономии.
Ричард насмешливо прищурился.
- Ну, попробуй. Так поступают все идиоты, у которых не хватает мозгов на аргументированную дискуссию.
Нэйк подскочил к Ричарду и схватил его за ворот рубашки.
-Эй, эй! Вы чего! - закричали оставшиеся в классе ребята.
- Остынь, братан! - Дэвид подбежал к парням и взял за плечо Нэйка.
- Живи пока! - оскалился Нэйк и опустил руки.
- Нэйк, лучше решать проблемы дискуссией, чем применять силу, - сказала крошка Бенедикт, преградившая путь Нэйку.
- Ты права! - с ухмылкой сказал Нэйк и вышел из класса.
Ричард неприязненно смотрел вслед Нэйку, поправляя воротник. "Живи пока, - повторил он про себя. - Это ты живи пока, ничтожество".
- Что вы не поделили? - удивлённо спросил Дик. - Конечно, все видят, что вы не особо ладите, но чтобы до драки дошло!
- Его спроси! - огрызнулся Ричард. - Я с ним ничего не делил.
Он сел на своё место и демонстративно уткнулся в учебник.
Нэйк вышел из класса и сначала не знал, в какую сторону пойти. Он посмотрел налево, затем направо и двинулся в сторону туалета, чувствуя, что закипает не на шутку. Войдя внутрь, он плеснул на себя воды, затем залез на подоконник и опустил голову, подперев руками.
- Боже, что со мной происходит! - прошептал он.
Дэвид быстро отыскал Нэйка и спешил узнать, что произошло.
- Что случилось? Сидни меня бросила ради девчонки. А так все в порядке! Не переживай! - наигранно бодрым голосом произнес Нэйк.
- Вот, блин! - только и сказал Дэйв.
Парни услышали звонок на урок и подняли головы вверх.
- Пойдем! - Дэвид махнул головой. - Все будет хорошо! Ты ведь самый крутой в школе! У тебя обязательно все будет хорошо!
На слова друга Нэйк тепло улыбнулся и спрыгнул с подоконника.
Когда парни вошли в класс, Сидни уже сидела на своём месте рядом с Ричардом. Натолкнувшись на холодный взгляд Нэйка, она опустила глаза, и Ричард накрыл её ладонь своей.
На следующей перемене она тихо спросила друга:
- Что думаешь?
- Думаю, забудь, - ответил Ричард. - Он тебя не стоит, я сразу говорил.
- Неправда, - она упрямо вздёрнула подбородок. - Нэйк — мой друг.
- Твой так называемый друг, между прочим, просил тебе передать, что у вас не получится быть друзьями, - не сдержался Ричард.
- Так и сказал? - не поверила Сидни.
- Слово в слово.
Она закусила губу и нашла взглядом Нэйка, который что-то обсуждал с Дэвидом.
- Ладно, - выдохнула Сидни. Решительно встала и направилась к Катрине и Саманте.
- Катрина, хочу тебе кое-что сказать.
- Что же?
- Я принимаю твоё предложение. Ты обещала показать мне, что такое быть лесбиянкой. Я согласна.
- Ура! - воскликнула Катрина, горячо обняла Сидни и поцеловала в щёку. - Спасибо! Погуляем сегодня после уроков?
- Обязательно.
Когда занятия закончились, Сидни демонстративно поцеловала Катрину в губы, взяла её за руку, переплетя пальцы, и они вышли из класса.
- Ричард, у твоей подружки совсем крыша поехала? - протянула Изабель, глядя им вслед.
- Скажи мне, - отозвался Ричард, вешая сумку на плечо, - что помешает мне сейчас нелицеприятно отозваться о тебе?
- Может быть, то, что я девушка? - Рыжая уселась на парту, закинула ногу на ногу и продолжила свою мысль. - Сидни и так ведёт себя, как парень, а теперь ещё и с девчонками встречается. По-моему, это фу.
- Знаешь, Изабель, - голос Ричарда оставался ровным, но взгляд потяжелел, - когда мы с сестрой приехали сюда, она рассказала мне, что это самая толерантная страна в мире. Кажется, она ошиблась.
- Не ошиблась, - подала голос Джанет. - По-моему, всё нормально, с кем хочешь, с тем и встречаешься, не слушай Изу.
- Я согласна с Ричардом, - послышался тихий, но твёрдый голос Кирби.
- И ты туда же? - удивилась Изабель.
- Вообще-то, речь идёт о моей сестре, - строго сказала подошедшая Саманта. - Ричард, спасибо, что поддерживаешь её.
- Так поступают друзья, - ответил он.
- Какая вообще разница, кто с кем, у нас на носу вступительные тесты в десятый класс, - напомнила Джанет. - Лично я иду заниматься. Кто со мной? Могу помочь с биологией.
- Вот ещё! - фыркнула Иза, соскользнула с парты и вышла из класса.
- Я с тобой, - сказала Кирби. - Могу предложить химию и немецкий.
- История и физика, - Ричард улыбнулся тихоне.
- Меня возьмите, - попросила Саманта, - я хорошо знаю французский и литературу.
Девушки быстро собрались и вместе с Ричардом отправились в библиотеку.