Нэйк успел вдоволь нагуляться с братьями и, в выходные, не найдя себе занятия получше, стал готовиться к тестам. В понедельник после первого сданного зачета он стоял в коридоре и задумчиво смотрел в окно. Бенедикт, делавшая тест до последнего, выходя из кабинета, заметила понурого Нэйка и сначала двинулась в сторону фойе школы, но затем остановилась и решилась подойти.
- Переживаешь из-за тестов? В этот раз действительно сложные, я сама не уверена, что хорошо написала.
Нэйк посмотрел на Бенедикт и улыбнулся.
- Да, из-за тестов, - протянул он.
- Прости, наверное, все-таки дело в другом. Какая же я глупая, - Бенедикт засмущалась и хотела уже оставить Нэйка одного.
- Нет, ты точно не глупая. Уж кто-кто, но не ты, - Нэйк заглянул в такие же, как у него, голубые глаза Бенедикт. - Я уверен, что и тесты ты хорошо написала.
- Спасибо, - тихо сказала она. - А я уверена, что у тебя все будет хорошо. Ты... очень сильный, - сказала она последние слова и торопливо ушла.
- Я очень сильный, - задумчиво повтроил Нэйк, глядя во двор школы. - А ты бываешь еще и милой, - Нэйк посмотрел в сторону, куда ушла Бенедикт. - Не то, что некоторые, - проворчал он в конце.
Эпилог
Неделя с ежедневными тестами пролетела очень быстро и оказалась весьма волнительной для многих. И вот, в последний день занятий все сидели в классе и ждали получения табеля. Мисс Рейшер собиралась назвать лучших трех учеников класса и вручить им помимо табеля еще и грамоты.
- Лучшей ученицей была и остается Кирби Андрес, - торжественно заявила мисс Рейшер. - Умница, так держать! - она протянула тихоне табель с отличными оценками и добавила: - В этом году директор решил наградить лучших учеников стипендией. Зайди позже в канцелярию, секретарь выдаст тебе заслуженную награду.
Кирби расцвела и с гордо поднятой головой, забрав табель и диплом, вернулась за свою парту.
- Умница! - шепнула Иза, сжимая ладонь подруги.
Кирби нашла взглядом Ричарда и встретила его тёплую улыбку.
- Так, второе место у Джанет Свит. Поздравляю! Диплом за участие в биологической конференции «Как остановить глобальное потепление». И на третьем месте у нас Бенедикт Груньон. Молодцы, девочки!
Все аплодировали, и кто-то даже свистел.
- У меня есть весь рейтинг, не знаю даже, зачитывать ли вам его.
- Да давайте уже! Чего там таить, каждый сам про себя знает, насколько хорошо или не очень он учится, - сказали большинство.
- Ну, хорошо, сами напросились. Четвертое место — Ричард Ченнинг, пятое — я не верю своим глазам, - мисс Рейшер сделала паузу, - Нэйк Камсон. Вот всегда знала, что ты большой лентяй, ведь можешь же. Молодец, очень меня порадовал!
- Нэйк лучше всех! - выкрикнул с места Дэвид Эдисон.
- Я бы на вашем месте так не радовалась, мистер Эдисон, вашу фамилию я вижу в конце списка, но продолжим по порядку. На чем мы остановились, Нэйк — пятый, на шестом — Саманта Джейсон, на седьмом — Сидни Джейсон, дальше идет Майкл, за ним Катрина, Лали, Кэт, Сорайя.
- Фуух, я думала, будет хуже! - выдохнула Сорайя.
- На тринадцатом месте — Изабэль Свит, дальше Себастьян, потом Дик Сэнд, Стив Джексон — что же ты так от брата отстаешь? Ну и в конце Дэвид Эдисон и Линда Каймон.
Все получили аттестаты и с радостными лицами торопились покинуть школу. Первым из дверей вышел Стив и заорал на весь двор:
- Я свободен! Наконец-то каникулы!
Переступив порог школы, все почувствовали ту же легкость и окрыленность.
- Видели новую модную кафешку недалеко отсюда? «Рандеву» кажется, идемте все праздновать, ставлю всем по коктейлю, - в эйфории произнес Стив.
- Хватит кичиться своими деньгами, мы тут все не бедные, уж коктейль мы в состоянии купить сами себе, - возразил Дик Сэнд.
- Ну, тогда Дик ставит всем коктейли, раз он такой богатый, - бросил Стив и направился в сторону кафе.
- Что? - ужаснулся Дик.
- Попал, брат, нечего было умничать, - с иронией сказал Дэвид и направился за остальными.
- Ну и смысл был торчать в библиотеке, если всё равно все сдали? - бросила Изабель сестре. - Надо жить полной жизнью!
- У нас с тобой разное представление о том, какой жизнью надо жить, - парировала Джанет. - Я вторая в классе по успеваемости и считаю, что это круто! А тебе остается только списывать у лучшей подруги!
- Неправда, - вступилась Кирби, против обыкновения отправившаяся праздновать вместе со всеми, - Изабель никогда у меня не списывает. К тому же она хорошо знает математику.
- Ай, хватит! Не хочу больше ничего слышать про учёбу до самого сентября! - отмахнулась Рыжая.