- Ну, вам уже пора! Великий Хазир просил извинить его за то, что аудиенция состоится лишь после выступления перед народом Имисера! Но вы всё же задержались на несколько дней и…
- Да-да, он прощён, - ляпнула я и замерла. Халера лишь улыбнулась и вывела меня в коридор, который был практически золотым. Пройдя пару лестничных пролётов, я уже стала узнавать дорогу, только вот от этого легче не стало…Ведь сейчас мне предстоит разоблачение перед многотысячной толпой и правителем этого места.
Хорошо, что Халера не стала ничего мне говорить по поводу моей странной сумки. Я всё ещё глупо надеялась удрать. И вот мы оказались в зале на первом этаже…Теперь эта комната казалось крошечной, так как в ней было очень и очень много народа, одежды которых выглядели не многим дешевле моей…Мужчины и женщины, наверное, человек 50-60, а может и того целая сотня…
Я проглотила ком и взглянула на Хитча – спокоен как всегда, только со странной подозрительностью осматривается по сторонам. И когда отец успел выдрессировать его на телохранителя?
Все взгляды мгновенно обратились ко мне. И начались перешептывания. Отлично, ещё плюс сотня к тем, кто меня принимает за посланницу Латиффии. Кажется, убьют меня быстро.
Опустив глаза в пол, я стала проходить через толпу вслед за Халерой. И вот, теперь я стою перед открытыми дверями. А снаружи целая толпа народа и перед ними стоит человек в красивом головном уборе и говорит целую речь! Из-за практически истерического состояния я слышала лишь отрывки и они меня мало утешали! Последний меня, собственно, убил.
«И мы все надеемся, что посланница Латиффии внесёт мир между нашими царствами, поведав нам о культуре своей страны и её дальнейших планах! Мой народ, склоните головы пред госпожой Дариной!» - это был фараон Хазир, а вокруг него было около двадцати вооруженных загнутыми саблями крепких мужчин.
А дальше всё произошло так быстро, словно на быстрой перемотке. Вот Хазир зовёт меня, я от страха даже и не успела хорошенько его рассмотреть, но выглядел он лет на 50. Вот народ ликует, выкрикивает имя «Дарина», вот я собираюсь сделать шаг наружу и вступить на широкую лестницу. Но тут звучит что-то вроде трубы и сквозь толпу начинает проходить караван верблюдов. Все устремляют свой взгляд на караван, а я чувствую, что меня кто-то тянет за платье. Это был Хитч. И пока все смотрят на этот, неожиданно прервавший моё так и несостоявшееся выступление, караван, я медленно, но верно начинаю отступать назад…
- Как же вы узнали, о великий Хазир, что я вот-вот прибуду!? Ведь, прошу простить меня, я задержалась на два дня! – громкий грубоватый женский голос заставил всех замереть, а я лихорадочно начла отдаляться.
Это была настоящая Дарина. И эта мысль заставила бежать меня прочь пуще прежнего, не обращая внимания на платье…Здесь наверняка есть что-то вроде чёрного хода. И когда, наконец, толпа всё поняла, я уже вбегала в одну из многих дверей и последнее, что я услышала было: «Схватить самозванку!».
- Господи, Господи! – бормотала я, бежав по какому-то узкому коридору, из зала слышались возмущённые крики. Хорошо хоть толпа задержит стражу. Снова в дверь, потом резкий поворот, другая дверь…Кажется, я заблудилась…И когда отчаянье уже было в висках, я открыла невзрачную дверь и оказалась в каком-то маленьком проулке между двумя зданиями. Времени не было. Благо, Хитч был в прекрасной форме и не отставал от меня.
Снова собрав платье в руки, я побежала дальше. Возможно, мне удалось выиграть время, ведь дверей я прошла предостаточно, и их всегда было несколько. Проулок кончился, и я вышла на подобие дороги, людей на ней не было. Ну, ещё бы, вся толпа собралась на площади! Я быстро вытащила из сумки паранджу, отлично, она доходит до самых пят, а там уже разберусь. Кое-как напялив балахон, я направилась в обход зданию дворца. Нужно было снова попасть на площадь, ведь одинокая дама, лицо которой скрыто, не находящаяся на площади будет казаться очень подозрительной. Бедой моей был Хитч, его-то уж точно все запомнили.
Глава шестая
Помощник
- Малыш! – я остановилась, чтобы отдышаться и унять сердцебиение, прятавшись под тенью одного из зданий. До площади, судя по звукам, оставалось бежать всего ничего, а потом мне нужно аккуратно слиться с толпой. – Жди меня здесь! Тебе нельзя показываться рядом со мной! Если за тобой погонятся, то беги! Не ходи за мной! Спрячься тут! – я указала под красивую лавку, находящуюся в тени. Вряд ли его заметят.
- Хитч, ты понял меня!? – спрашивать было глупо. Он понял, так как этот пёс был невероятно умён. В доказательству этому, пёс смирно улёгся под лавочкой, ну а я пошла практически в логово к людоеду.
Выйдя на площадь, я поняла, что толпа более или менее успокоилась. Теперь перед народом стояла настоящая Дарина, на которую я была мало чем похожа. Во-первых, волосы у неё были пусть и белые, но точно обесцвеченные, так как чёрные корни отчётливо виднелись. Кожа у неё была чуть ли не смуглее чем у Халеры. Дарине было лет 35, она было полноватой и на мой взгляд, напыщенной.
Я начала медленно пробираться в толпу, чтобы в прямом, да и переносном смысле не быть крайней. Как я заметила, в основном люди здесь находились простые – никаких шикарных нарядов и дорогих украшений, их обладатели остались внутри дворца и успели узрить моё величество.
- И пусть меж нашими странами будет процветать мир! А те, кто выслал на мой караван разбойников и послал самозванку пусть подвергнутся гневу наших великих Богов! – громко прокричала женщина и толпа взорвалась воплями одобрения, реже – неодобрения. Я тоже стала что-то кричать.
Тут последовал какой-то взрыв. Я взглянула на верх и, открыв рот, замерла. Повсюду летали маленькие огненные шарики, напоминающие светлячков. Постепенно шарики стали собираться в кучу и образовывать красивый изогнутый символ, отдалённо напоминающий букву «м». И когда шарики засверкали на фоне голубого неба огненным знаком, я поняла, что этот символ означает «мир»…Я как будто бы знала язык этих символов… Словно заглянула в учебник английского языка и не задумываясь прочла какой-то текст…
- Я слышала, в Латиффии магия развита лучше чем в нашем царстве! – послышалось слева от меня шушуканье.
- А всё потому, что великий Хазир запрещает колдовать простому люду! Ведь все знают, что случилось с его женой…
- Тссс! – женщины, облачённые в паранджу подобную моей, лихорадочно осмотрелись по сторонам и стали удаляться.
Да и все окружающие меня женщины, почему-то стали удаляться. Я решила последовать их примеру…
Магия…Господи, они что, издеваются? Хотя, как иначе объяснить то, что сейчас в воздухе приспокойненько себе висит огненный знак…Вряд ли это спецэффект…Нет, я определённо сошла с ума…
Я зашагала вслед за другими женщинами и заметила, что через толпу вышагивают мужчины в набедренных повязках и оголёнными торсами. Стража! Я старалась не подавать виду и спокойно шла за остальными женщинами, гуськом расходившимися по зданиям. Вот попала!
- Эй! – послышалось позади меня. Я в ужасе замерла, и начала было оборачиваться, как вдруг меня кто-то схватил за руку.
- Ах! Госпожа! Вот вы где! Господин Узеншан уже вас заждался! Весь дом на ушах стоит! А господин всё кричит: «Где моя Лацера, где моя Лацера?» Няня говорила же вам, не ходить к царскому двору! – тараторил и тараторил тонкий голос. Я посмотрела направо и обнаружила, что меня за руку тянет мальчишка как две капли воды похожий на Джаля из дворца! Он спутал меня с кем-то?
- Прошу прощения, госпожа, не узнал вас в…таком облачении, - стражник позади меня как-то странно поперхнулся. Когда я обернулась, то увидела лишь его отдаляющеюся обнажённую спину.
- Нечего здесь стоять, госпожа…Простите, не знаю вашего имени! – бормотал мальчишка, таща меня за угол. А я молча шагала за ним, платье вместе с паранджой производило неизгладимый эффект и я ели-ели передвигалась.
- Эм…мальчик, ты меня с кем-то определённо спутал! – пробормотала я, пытаясь освободиться от руки паренька. Но, не смотря на всю свою худобу, мальчик оказался очень сильным.