Ты чувствуешь вибрацию. На ручном терминале всплывает сообщение, там всего два слова: “Сбежал. Найду”
Громко захлопывается тяжелая, входная дверь.
Ты смотришь на терминал, всего то 14.00, а ты уже устала. И откуда вдруг взялся зверский аппетит? Ты вспоминаешь, что вы находитесь в ресторане, и значит тут должна быть еда.
— А во сколько начинает работать кухня? — спрашиваешь ты у Гереро. Тот задумчив и не сразу понимает о чем речь, потом кивает сам себе и отвечает:
— С шести вечера. Проголодались, отта?
Ты щуришься сначала на него, а потом на Ольгу.
— Ты можешь ему доверять, — говорит Ольга и тычет Владислава пальцем в ребра. — Мы с ним вместе служили. На границе.
Ты поднимаешь брови и Ольга смеется.
— Ты же историю преподавала! Есть ведь не только воздушная граница! Есть такой документ от 1098 года, называется Договор о Тени, между людьми, хессами и кочевниками, она подтверждает, что Латирии принадлежит также территория, равная отбрасываемой ею Тени. И туда как раз входит часть Каньона Ирр, так вот Латирия под видом охраны своих границ, построила там форпост. По договору люди не могут держать там гарнизон больше ста человек, но в этом договоре ничего не сказано об ученых, вот так мы туда и попали. Слава был моим преподавателем в университете, я изучала лингвистику. Нас отправили расшифровывать надписи в пещерах и искать артефакты равианской цивилизации. Но все что мы нашли утекло к девятихвостым через границу. Или к эстерианцам. Кто больше платил. А потом были еще самаэлиты…Это я к тому, что мы разных чудес насмотрелись.
— В университете? — переспрашиваешь ты.
На лице Ольги мелькает что-то похожее на обиду. Она смеется, но выглядит не искренне.
— Извини, я просто удивилась, — говоришь ты.
— Вернемся лучше к заарам и Вере Латимер, — меняет тему Гереро. — Веру я узнал, не сразу правда, но пока в машине сюда ехали сделал запрос и убедился, что не ошибся. Я хорошо знаю эту семью. Вера перестала быть Верой около двадцати лет назад, тогда вместо нее появилась Лавия Амирас и до недавнего времени Лавия жила в штате Трийя.
— Амирас?
Постоянно переспрашивать уже превращается в дурную привычку.
— Да, я тоже удивилась, — смеется Ольга. — И тоже переспросила. Наша принцесса вышла за своего принца, Амина Джорафф Амирас. Было бы странно если бы среди всего этого бардака не была замешана какая-нибудь маленькая история любви!
— Это не маленькая история любви, — говорит Гереро и тяжело вздыхает. — Это большая трагедия. И не преуменьшай силу чувств, раз тебе они не даны, Полански! Джорафф Амирас и дочь Веры, Марина, погибли четыре года назад, кто-то подложил бомбу в машину заара. Все тот же лозунг — воздух для людей.
Слава смотрит на ручной терминал. Терминал стал слишком часто вибрировать.
— И прежде чем я уйду и вернусь к своей обычной работе, — добавляет он. — У меня есть к вам вопрос, отта.
Гереро делает паузу, проверяя лед на прочность.
— Какой? — спрашиваешь ты.
— Можем ли мы поговорить с Фархадом? Я знаю, что официально он пересек границу, но..
— Нам кажется, что твой парень чего-то нам не договорил, — влезает Ольга с ногами в дипломатию своего бывшего преподавателя. Видимо они и правда очень близки.
— Вам не кажется, — отвечаешь ты. — Но я не могу ничего сделать, потому что только что получила весточку с той стороны. Фархад сбежал.
— Сбежал, значит, — кивает Гереро. — Ну если найдете его не подвешенным, простите за эту ремарку, то адрес вы знаете. И еще одна минута вашего времени, то, что Рае вам поклонился, как-то связано с вашей фамилией? Ксарави, да? Как и земли цу-гемов, я ничего не путаю? Мне упорно кажется, что я читал о вас в учебниках истории.
— Вам не кажется, — отвечаешь ты.
В этот момент ты могла хорошо представить себе Владислава Гереро на кафедре университета или даже в экспедиции в Каньон, где он вооруженный кисточкой и лупой изучает письмена на стенах пещер, а вот что у твоего воображения не выходило, так это представить его с огненным зевом в руках, в черных, как дамарит, доспехах самаэлитов, падающего с флаера на чью-то зеленую лужайку.
— У меня есть еще законные полчаса, — говорит Гереро. — Пообедаем все вместе?
— Как нормальные люди? — со смехом говорит Ольга и смотрит на тебя. Ты не можешь сдержать улыбку. — Только есть правило: говорим о чем угодно, только не о работе!
Вы обедаете в какой то кафешке под тентом посреди улицы, куда вас привела Ольга. Прямо на вас смотрит консульство Ксаравии и взгляд Гереро, как часовая стрелка, переводится с тебя на его двери и обратно. Он как и ты еще ждет свой заказ, а Ольга уже вовсю наворачивает быструю такку и перелли, похожие на хлопья. Сверху все это залито остро пахнущим соусом и судя по консистенции, очень жирным. Пока Гереро пытается подобрать слова, чтобы начать разговор, ты решаешь сменить тему и спрашиваешь первая:
— А почему вы бросили науку? Черные панцири не самый очевидный выбор.
— Тогда мне казалось, что я смогу принести пользу, а в науке я немного… разочаровался, — отвечает Гереро, в его серых глазах вы видишь, бездонную глубину сожаления.
— Называй вещи своими именами, — говорит Ольга, вытирая пальцы и лицо салфеткой. — Нет никакой науки, есть только удобная информация и неудобная. Официальная версия красивая и не обременительная, а наша была так себе, и нас вместе с ней держали в закрытом крыле Исследовательского института, откуда не просачивалось вовне ничего. После нас были и другие, и их тоже закрыли.
— Ты точно сейчас говоришь про лингвистику? Что же вы такого открыли?
Подходит официант, молодой, тощий, волосатый хитти и ставит поднос на стол. Пока он выставляет перед вами заказ, Ольга молчит и собирает куском хлеба соус с тарелки. Твой белый суп из овощей выглядит как мутная жижа, но ты очень хочешь есть.
Гереро берет нож и режет свой искусственный стейк на несколько равных частей. Ты берешь ложку и хлеб. Официант отходит и Ольга продолжает рассказывать:
— Я думаю, ты знаешь. Вы все по ту сторону знаете, как обстоят дела, а здесь это никому не нужно. Мы снова возвращаемся за железный занавес. Чтоб им белым бело всем было, вот что я скажу, и дело даже не в том, что я скучаю по научным открытиям, я про них и не помню даже, слава забвению…
— Они отправили вас под кондиционирование? Из-за вашего открытия? — удивляешься ты.
Гереро кивает и говорит:
— Это было давно, тогда еще Церковь не продалась с потрохами и кауры искали подходы. Подчищали за военными неудобную правду.
— Тогда откуда вы знаете про своё открытие?
— Есть архив, все чистки записываются. Церковь хочет быть в курсе, не все же отдавать, что-то и себе оставить надо. Воспоминания ключ к счастью. Как и отсутствие воспоминаний.
Ты киваешь. Вот об этом ты хорошо осведомлена.
— Так что же за открытие?
— Последовательность, — говорит Ольга. — Если взять и представить все наши языки, как звенья в цепи, то получится, что каждое звено находится в зависимости от предыдущего. И хронология ведет нас в обратном порядке. Есть три, я бы сказала, что правильнее все таки четыре волны: Изначальные, равианцы, вестники и колониальные. Так вот если смотреть на язык, то наш, латти или старглиш, был первым звеном в этой цепи, от него произошли все остальные. То есть мы, латирийцы, наследники тех, кто вырвался с гибнущей земли первыми, а прибыли мы на эту планету последними, а те, кто был в последней волне беглецов, прибыли сюда первыми. Понимаешь? Об этом говорит уровень технологий и биология. Наши кости, например. Корабли Колонии, хоть и назывались ковчегами, все еще были далеки от книжных образчиков того времени, мы сильно изменились во время пути. Есть несколько трудов на эту тему, и исторических тоже. Там высказывается теория, что именно из-за измененной структуры наших костей, мы не смогли бы жить на земле с нормальным уровнем гравитации и потому изначальные создали для нас мир городов-островов посреди воздушного океана, здесь мы адаптировались. Последующие волны не знали такой проблемы, видимо они к тому моменту уже разобрались с проблемой гравитации на кораблях, отправляющихся в дальний космос.