Фархад ждет тебя, вы можете уехать. Уехать вместе.
— Я призываю тебя, — снова вознесся голос над площадью. — Я, тот, кто освободил ангела из твоих цепей! Тот, кто излечил его от слепоты и подарил ему святой перстень, дабы он видел во тьме и выступил против лжи!
— Анна, вы понимаете, что он говорит?
— Да, очень хорошо понимаю! В изначальной версии библии, еще до того как она стала звездным манифестом, где отец, сын и святой дух слились в единое целое, был персонаж — архангел Рафаэль, который пришел к великому правителю и подарил ему перстень, чтобы тот с его помощью сражался с демонами. Так он говорит мне, что дал Фархаду оружие и научил использовать против меня!
— Это провокация!
— Это мистификация!
Флаер понемногу снижается. Ты видишь посадочные огни и оцепление. Видишь красные плащи серафимов и голубые — херувимов, здесь собрался весь свет Церковного воинства штата Монсель и теперь толкается на тесной площади, не хватает только судейских Престолов, но те обычно предпочитают комфортные помещения с фильтрами и кондиционерами, и чтобы насест был повыше. В палате правительства они обычно восседают на тронах, достойных Ее Величества.
— Что они все здесь делают? — спрашиваешь ты.
— Создают себе репутацию, — отвечает Йен и смеется.
— Я бы сказал — молятся, — говорит Гереро. — Но я точно знаю, что церковь — военная структура, так что вряд ли те, кто здесь стоят, помнят молитвенник, кроме может отлучения от Единого и заупокойной тризны.
Флаер садится на специально огороженную для него площадку, их ждали. Снаружи открывают дверцу и ты вылезаешь в вечерние сумерки. Все церковники по какой-то непонятной традиции, корней которой ты не помнишь, прячут лица под масками или в темноте капюшонов. Чтобы не выделяться, ты тоже закрываешь бритую голову капюшоном. Рядом с Гереро в костюме, в джинсах и толстовке ты выглядишь как подросток. При твоей любви к строгости в одежде это даже иронично. Вас встречает молодой серафим с нашивками лейтенанта на красном мундире, он что-то говорит Гереро, перекрикивая шум толпы и громогласный голос Рафаэля из динамиков, откуда тот продолжает вещать истину.
Серафим сообщает Гереро, что заложников по последней, тепловой сводке с дронов, 104 человека, что работает переговорщик, но толку от него нет, и что самаэлиты готовы штурмовать в любой момент.
Гереро качает головой и смотрит на тебя.
— Мне надо поговорить с начальником группы захвата, я привез для вас другого переговорщика, — говорит Гереро, лейтенант хмурится и тоже смотрит на тебя, но спорить не решается и кивает. Видимо комиссия по безопасности все таки стоит выше, чем его новенькие крылья. В окружении красных и голубых мундиров, вы продвигаетесь к центральной зоне оцепления. К стене черных крыльев, за которой блестит пустая площадь и мигают поникшие головы фонарей над искусственными цветами. Порталы входов и окна собора темны. Огненные крылья Рафаэля на экране Сети разбрасывают вокруг него оранжевые искры, а за спиной его в страхе пригибают головы смиренные верующие, пришедшие в церковь молиться и просить о забвении.
— Наш оратор чуть подустал, — говорит черный доспех с белой меткой командира на груди. Голова и лицо офицера скрыты под шлемом и голос звучит глухо.
— А вы еще кто?
— Владислав Гереро, отдел экспертизы, вам звонили, — Гереро приходится повышать голос. — Есть новый переговорщик!
— Если он не сама глашатая королевы, то какой смысл? Этот еретик хочет говорить только с глашатай!
Шлем чуть поворачивается и бойницы глаз упираются в тебя.
— Это шутка такая? — спрашивает командир самаэлитов. — У меня там парень с двадцатилетним опытом переговоров, уже весь в пене, а вы какую-то девчонку притащили?
— Снимите шлем, — говоришь ты. — Покажите лицо, когда говорите обо мне в третьем лице. И я буду рада услышать ваш вариант, что предлагаете? Про штурм забудьте! Он узнает в тот же момент, когда вы отдадите приказ, а дальше просто сожжет всех внутри.
Демон святого престола снимает шлем и смотрит на тебя темными глазами, лицо у него длинное и узкое. Брови выжжены, на щеках борозды, по три шрама на каждой. Ты видишь следы от маски, значит служил в воздушном флоте.
— Не рассказывайте мне на что он способен, айя, я и не такое видел.
Он обращается к тебе по традиции Домов Дерента, намекая, что далеко летал, но это звучит как хвастовство, видимо обычно в сочетании со шрамами и доспехами это производит впечатление.
— Нейтральность в высшем свете не приветствуется, вы должны назвать мой Дом, принадлежность, фамилию, статус, а иначе это можно расценить как оскорбление или насмешку. И для начала назовитесь, я должна знать с кем говорю.
— Префект третьей когорты, Джулиус Тарт, подразделение быстрого реагирования. Ваша очередь!
— Консул личной гвардии Ее Величества Королевы Адара, Анна Индира Ксарави, я нахожусь в этой оболочке по праву данному мне королевской конгрегацией. Префект Тарт, вы знакомы с этим термином или самим документом?
Демон застывает на секунду, потом кивает и убирает руки за спину, как их учили. В глаза тебе он больше не смотрит. Он смотрит на экран, где все так же горят огненные крылья, потом поворачивается к тебе и говорит:
— Так точно, консул. Мы к вашим услугам.
— Хорошо, а теперь расступитесь и пропустите меня.
Демон вскидывает руку и стена черных крыльев расходится, образуя брешь.
Куртка висит на тебе мешком и мешает двигаться, ты скидываешь ее на землю, обнажаешь голову и закатываешь рукава. Самое сложно перестроить зрение, чтобы видеть насквозь через слои камня и каиса. И через плоть и кости. Спектр меняется и теперь ты видишь раскаленные крылья Рафаэля через стены собора, они закрывают половину купола, он постарался чтобы выглядело эффектно, но крылья тянут из него энергию и делает уязвимым.
Ты пытаешься вспомнить, сколько минут человек живет без кислорода? Что опаснее, пониженное давление или повышенное? Ты можешь изменить атмосферу в храме, но для этого нужно выбрать показатели, которые не убьют людей. У тебя нет связи с Эбо, и это не Адар, где к твоим услугам вычислительные мощности Ткачей. А еще с этой минуты твое время пошло быстрее в несколько раз, материя оболочки начинает в прямом смысле утекать сквозь пальцы.
Ты делаешь шаг и пересекаешь черту оцепления, черные крылья за твоей спиной смыкаются.
— Да излечу я слепоту вашу, чтобы увидели вы мир так же ясно, как вижу его я! Придите к вратам в царствие света! Отриньте лже-истину и лже-богов! Нет забвения в мире его милости, все мы часть божественного замысла! — проповедует Рафаэль у тебя над головой. Ты медленно идешь к центральному порталу, где стоит рамка термосканера, высокие технологии укрыты за искусственными кустарниками, похожими на кипарис.
Проповедь прерывается, ты видишь как Рафа опускает полыхающие крылья на каменный пол собора и они теряют четкий абрис, а вместе с ним и свое страшное величие.
— Аз есмь, — говорит Рафаэль. — И взяли они каменья, чтобы бросить в него!
Дверь внутри портала распахивается.
Электрический свет по периметру приглушен, мрак внутри притвора разгоняют только горящие крылья. Ты проходишь под сводами, слушая звук шагов и эхо. Собор возведен по каноничным, древним чертежам, только почти все содержание утратило свой первоначальный смысл. Утратило, чтобы обрести новый. Мир вокруг был создан заново, таким, каким он явился Новым пророкам во сне.
Алтарь все так же стоит по центру, но теперь внутри есть вход, брешь, между двумя мирами, а ней начиналось настоящее таинство, таинство забвения. С той стороны человек возвращался чистым, готовым к новой жизни.