Максен и Хейли стояли вместе в узком коридоре. Северин не знала, что происходит между этими двумя. Честно говоря, ее это не особо волновало. Максен был здесь, и от этого ее настроение слегка улучшилось.
Ее губы изогнулись в улыбке. Было что-то в этом парне. На нем была бейсболка, и даже в темном коридоре она ему шла. Он стоял, прислонившись к стене. Он слушал, что говорит Хейли, скрестив на груди руки. Его глаза были сфокусированы на ней, но в них была скука.
— Максен, ах, Максен! — пропела Северин.
Он резко повернул голову в ее сторону, и в его глазах отразилось узнавание. Ее самоуверенность вернулась. От этого ее движения стали плавными, улыбка — спокойной. В отличие от него: он заколебался, когда она подошла ближе.
— Привет.
Северин прислонилась к стене. Она попыталась посмотреть ему в глаза, но было слишком темно.
— Что ты здесь делаешь?
Его выражение лица было хмурым, почти безразличным.
— Это вечеринка. Что, по-твоему, я здесь делаю?
— Я имею в виду в буквальном смысле. Почему ты здесь? — она скорчила гримасу и постучала по стене за его спиной. — Ты стоишь в стремном темном коридоре, который выглядит как декорация к очередному фильму о Фредди Крюгере.
Он широко улыбнулся, и сердце Северин застучало вечным молотком. Было неправильно, что ей доставляют такое удовольствие их встречи. Но неправильно в хорошем смысле слова.
— А что ты тут делаешь? Тайер... — он показал рукой на толпу людей. — Ну, где-то там. Ты разве не должна быть с ним?
Он все еще думает, что она охотится за Тайером? Пришла очередь Северин нахмуриться.
— Если бы я хотела забраться к нему в штаны, тебе не кажется, что я бы сейчас была с ним, почти превратившись во вторую кожу?
Щеки Максена порозовели. Похоже, каждый раз, когда Северин говорила с ним, ей удавалось выбить его из колеи. И когда она это делала, его шок отражался на лице. Его глаза расширялись, прежде чем взгляд опускался к земле. Он царапал темную щетину на лице и тер шею. Он ничего не прятал: раздражение, гнев, счастье. Северин могла прочитать его эмоции. И от этого по ее телу распространялась эйфория.
Он покачал головой и медленно улыбнулся.
— Ты когда-нибудь молчишь о своих чувствах?
Северин озорно улыбнулась.
— А ты этого хочешь?
На короткий миг он посмотрел куда-то ей за спину. Его глаза были очень сосредоточенными, почти черствыми. Прежде чем Северин повернулась посмотреть себе за спину, его глаза вернулись к ее лицу. Со слабой улыбкой на лице, он придвинулся ближе.
— Нет, я так не думаю.
Кто-то громко кашлянул из-за спины Максена, и он подскочил от этого звука. Он потерялся в ней. Но она опять-таки забыла, что здесь Хейли.
— Мне нужно в уборную, — резко произнесла Хейли.
Северин заметила, как он кивнул и дружелюбно улыбнулся. Дружелюбно. Она отметила это про себя.
Хлопнула дверь туалета. Северин поежилась и передвинулась к противоположной стене.
— Так вы двое вместе или как?
Максен засунул руки глубоко в карманы своих джинсов. Он посмотрел на нее с удивленным выражением лица.
— Нет.
— Не вместе, но она ведет себя так, как будто ты ей принадлежишь, — небрежно произнесла Северин. — Кажется, что за этим скрывается что-то еще.
Он пожал плечами.
— Мы знаем друг друга со старших классов. Мы просто хорошие друзья.
— Ну, ла-а-адно, — медленно протянула Северин.
— Она просто покровительствующий друг, — признал Максен.
— Так инертные глупышки говорят о насильственных отношениях со своими парнями.
Он промолчал, и Северин продолжила.
— Так все то время, что мы ходили вместе на эту лекцию...
— И на две другие, — быстро добавил Максен.
Северин посмотрела на него и ответила:
— Ничего подобного.
— Ну, вообще-то, определенно да, — произнес Максен девчачьим голосом.
— Хорошо, назови их.
— Психология 101 и литература. Если ты мне не веришь, ты обычно проскальзываешь до начала занятий и садишься ближе к концу аудитории со своими друзьями.
— Так ты наблюдаешь за мной? Ты один из этих тихих преследователей, которые молча наблюдают за всеми девушками в комнате?
— Что за маньяка ты описала?
Северин задумчиво посмотрела на потолок и щелкнула пальцами.
— Тэд Банди! Вот!
— Нет, это серийный убийца, — широко улыбнулся Максен. — Ты сравнила меня с серийным убийцей. Мило.
— Никогда не знаешь, что может случиться.
— Ну, все. Ладно. Если я стану серийным убийцей из-за этого разговора, я сдам тебя во время моего судебного разбирательства.