С Максеном легко. Северин с нетерпением ждала, когда сможет провести с ним время. Он заставлял ее улыбаться.
— Ты всегда можешь остаться со мной. Эй! Я придумала: мы возьмем напрокат дурацкий фильм и посмеемся над тем, как все плачут!
Максен посмотрел на нее, и его губы изогнулись в улыбке.
— Меня иногда пугает то, что ты наслаждаешься слезами других людей, Сев.
Она мысленно повторила его слова, и ее глаза расширились. Никто еще не называл ее Сев. Она была не из тех людей, которым дают прозвища, и до этого момента никогда бы не подумала, что захочет этого. Если бы кто-то другой так назвал ее, она бы его поправила, но когда Сев произнес Максен, ей понравилось.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Я бы с радостью. Но я сказал Крису и Тайеру, что пойду с ними.
Ее спина напряглась. Максен выглядел рассеянным.
— Вы с братом, правда, собираетесь вместе чем-то заняться? — Северин постаралась, чтобы ее голос звучал небрежно, и стала играть молнией на своей куртке.
— Знаю. Ад точно замерз, — пошутил Максен. Северин не улыбнулась. — Он позвал меня вчера вечером. Сказал, рядом с «Виль» открылся новый бар, куда он хочет сходить.
— Да? — в ушах Северин громко застучала кровь.
— Место вроде называется «У Монти».
— Звучит неплохо, — сохраняй спокойствие в голосе. Он не должен заметить, что что-то не так.
Тайер сделал это, чтобы удержать Максена подальше от нее. Он знал, что Северин не хочет идти. Для него все это игра.
— Я пойду ненадолго, — Максен посмотрел на Северин и улыбнулся. — Пошли со мной.
У Северин вырвался смешок.
— Неа. Я позволю вам с братом побыть наедине. Вам, парни, не помешает немного наладить отношения.
— Ага, этому никогда не бывать. Никогда.
* * *
«Приезжай».
Северин взяла телефон, посмотрела на экран и усмехнулась.
«Уже чертовски поздно».
Ответ пришел мгновенно.
«Просто приезжай. Хочу увидеть тебя. Я соскучился».
Это был не любовный сонет. Но Северин понравилось. Она почувствовала себя желанной. Она начала набирать ответ, но Максен прислал еще одно сообщение.
«Парни сводят меня с ума. Ты же хочешь меня видеть. Признай это».
«Так и есть. Вот почему ты должен был провести этот вечер со мной».
«Не понимал, что делаю. Приезжай».
«Продолжай умолять».
«Ладно. Когда речь идет о тебе, у меня нет гордости».
Северин обула туфли и схватила ключи, на ходу отвечая Максену.
«Скоро буду».
* * *
Северин понадобилось пятнадцать минут и куча телефонных звонков Лили, чтобы, наконец, разобраться, где живут братья Слоан. Типичное жилье вне кампуса. Два этажа, желтовато-коричневый сайдинг и парковка, забитая автомобилями.
Экран ее телефона показывал, что уже полночь, и Северин задалась вопросом, что она вообще здесь делает. Разве она не нарушает сейчас все свои правила? Она вышла из дома, она шла в гости. Все должно быть совсем наоборот.
Следуя инструкциям Лили, Северин нашла квартиру Слоанов на первом этаже. Она стояла перед дверью, выкрашенной в матово-коричневый цвет, краска местами облупилась. Северин позвонила в дверь и услышала, как внутри раздался звонок. В квартире больше не слышно никакого шума, что могло означать только одно: их нет дома. Северин сразу же вернулась обратно к машине. Она не собиралась ждать их. Хватит того, что она вообще приехала на встречу с Максеном в это время.
— Эй! Народ, это Сейв-е-риин, — небрежно выкрикнул Крис.
Скрестив руки, Северин посмотрела на Криса. За ним стоял Максен, держа в стельку пьяного Тайера. Он поднял голову, чтобы посмотреть на нее, и громко застонал.
Максен криво улыбнулся.
— Привет, Сев.
Он пригласил ее сюда ради этого дерьма? Северин заскрипела зубами и проигнорировала Максена. Если бы она хотела посмотреть на кучку вдрызг пьяных людей, она бы включила «Копов». Не имело смысла здесь оставаться.
Так она думала... пока не посмотрела на Тайера. Его глаза остекленели. Пока Тайер смотрел на неё со страдальческим выражением на лице, Максен подтащил брата ближе к двери. Северин плотно обхватила себя руками. Ей хотелось этими руками обнять его. Она редко кому-то сочувствовала. Но сейчас Северин хотела знать, что является причиной его страданий. Когда люди напиваются, на сцену выходит правда. Открываются тёмные стороны. Вырываются наружу чувства. А назавтра ты притворяешься, что ничего не помнишь. И все равно тебя это мучает. Северин хотела знать, о чем на самом деле думает Тайер. Что довело его до такого состояния?