— Это ты так хорошо на него влияешь, Крис, — невозмутимо сказала Северин.
— Эй! — запротестовал Крис. — Это не я затащил его в бар. Он сам предложил.
Северин фыркнула и схватила кусок пиццы с его тарелки. В помещении раздается ровный гул разговоров. Ей безумно захотелось написать Максену. Ей нужно с кем-нибудь поговорить, и она хотела прояснить отношения между ними. Северин схватила телефон, и её пальцы сразу забегали по экрану:
«Мы все у Чарли. Приходи!»
«Я уже поел. Китайскую еду».
«Я задыхаюсь от мужского тестостерона. Повторяю ещё раз: иди сюда сейчас же!».
«Тряпка. Скоро буду».
Хотя он не видел ее, она улыбнулась экрану. Он заставлял её улыбаться. Мысль о том, что она скоро увидит эти глаза цвета шартрез, приводила её в возбуждение.
— Десять часов, — две руки обхватили её плечи. Они отлично подходили друг другу.
— Твоё свидание уже закончилось? Я в шоке, — заявил ей на ухо Тайер.
Место рядом с ней было свободно, и Тайер плюхнулся туда. Северин метнула на него взгляд.
— Мы не будем сейчас разговаривать.
— Почему?
Настоящий Тайер снова спрятался в тени. Перед Северин теперь была та личина, которую он выставил на обозрение миру. Он был хамелеоном. Никто не умел так скрывать свои эмоции, как Тайер, подумала Северин. Она притворилась, что всё в порядке. А что ещё можно было сделать?
— Знаешь, он самый настоящий маменькин сынок. Что может быть хуже?
Тайер подтянул рукава своей фланелевой рубашки.
— Ты назвала его Уиллом?
— Ага, и это был первый знак, что он фрик.
Тайер беззвучно засмеялся, но его плечи затряслись.
— Ты бы мог и предупредить меня о его бзике насчёт имени, — проворчала Северин.
— Ты же не спрашивала, кормят ли его ещё грудью, я и не говорил, — возразил Тайер.
Северин хмыкнула и закинула ногу на ногу. Взгляд Тайера сразу стал сосредоточенным.
— А как прошло твоё свидание?
Тайер вытер ладони салфеткой. Забавно, его тарелка всё ещё была пуста.
— Изумительно. Думаю завтра взять её с собой к родителям. Возможно, послезавтра начнём выбирать фарфор.
— Твоя мама будет так счастлива, что ты нашёл свою любовь... под забором. Просто «Красотка» современности.
— Мои родители впадут в кому уже от того, что я привёл к ним знакомиться девушку.
Официантка поставила перед Тайером пиво. Северин нахмурилась.
— Разве у тебя не было похмелья сегодня утром?
— А, да. Но уже часов десять, так что я в порядке, — он сделал большой глоток, а затем на несколько секунд глянул в сторону. — Хочешь сидеть рядом с Маком?
Ну, вот опять. Предоставляет выбор ей, уничтожает её своими вопросами. Ещё пару минут разговора с ним — и от Северин останется одна оболочка. Максен шёл вокруг стола. На его голове бейсболка, прикрывающая его тёмные волосы. Северин начинала привыкать к тому, что бейсболка — часть его фирменного стиля. Тайер толкнул Северин под локоть и вопросительно поднял бровь в ожидании ответа. Северин чуть заметно шевельнула головой. Этот жест не заметил никто вокруг, кроме Тайера. Он быстро встал со своего места.
— Она ждала тебя, братишка, — произнёс Тайер.
Пришла очередь Северин вытирать свои чистые ладони. Его резкие слова вызвали у неё целую бурю эмоций.
— Ты выглядишь... разодетой, — заметил Максен и осмотрел людей в комнате.
— Девушке же не запрещено хорошо выглядеть?
Максен пожал плечами.
— Конечно.
— У неё было свидание с Уильямом Прэттом, — отозвался с другой стороны стола Тайер.
Крис разразился смехом. Северин мрачно посмотрела на Тайера. Он не собирался облегчать ей жизнь.
— В натуре? — спросил Крис с набитым пиццей ртом. — У тебя было с ним свидание?
— Рада, что все считают, что это весело.
— О, это так, — сказал Крис и снова заржал.
— А что, ты не очень повеселилась? — спросил Мак.
Когда он задавал этот невинный вопрос, его рука была плотно прижата к её боку. Северин всё ещё безотрывно смотрела на Тайера. Она могла бы сделать ещё один эмоциональный шаг в сторону Тайера, но это привело бы её в никуда. По крайней мере, не туда, где она хотела бы быть. Он бы подчинил её себе. Полностью изменил бы её представление о том, какими должны быть отношения. Северин же хотела чего-то очевидного. Связь, которая была бы одновременно нетребовательной и удовлетворяющей. Повернувшись к Максену, Северин была готова поклясться своей жизнью, что она сделала правильный выбор.
— Мак, хочешь уйти?
Максен помолчал несколько секунд. Его светло-зелёные глаза пытались разгадать настроение Северин. Наконец он медленно кивнул.