- На свидание, буду поздно. Мама в курсе.
О да, мама была в курсе. Когда Эмма позвонила ей на работу, чтобы предупредить о внезапно изменившихся планах на вечер, она едва не оглушила её радостным: «Конечно, иди. Удачно отдохнуть!». А девушка всего лишь сказала, что у нее запланировала встреча и не сообщила никаких подробностей. Маме, как оказалось, они не требовались. Мысленно Эмму уже отправили в долгое плавание по волнам любви, представили её будущего мужа, совместное знакомство, свадьбу и замаячивших на горизонте щекастых карапузов с ярко-зелеными глазами. Скажи она маме, что не придет ночевать, та обрадовалась бы еще больше, без сомнения. В последнее время родительница и так была слишком восторженной, дочка взялась за ум!
- Привет, чудесно выглядишь.
Эмма прислушалась к своим ощущениям. Да, сейчас перед её глазами ожила картинка из романа: Марк подпирал спиной бок своей ужасно дорогой ауди, его волосы развевал теплый летний ветер, на губах ослепительная улыбка. Легкое щекочущее предвкушение, внезапно покрасневшие щеки - очень странно, но приятно. Наверное, так она опишет этот момент позже.
- Спасибо, - перед ней открыли дверь. Эмма оценила старания галантного кавалера, осторожно опускаясь на кожаные сидения.
Как разбить ощущение романтики на корню? Что может уничтожить его в один миг? Все просто. Запах дорогого женского парфюма в машине вашего спутника. Что-то мерзко укололо в самое сердце. Новое напоминание о том, что все это лишь иллюзия, простой договор. Ни капли искренности. Девушка отмахнулась от этих мыслей.
- Извини за утро, - произнес Марк, круто выруливая на кольцевую, - ненавижу, когда меня ограничивают в чем-либо. Обещаю вести себя хорошо, никаких лишних приставаний. Хорошо?
- Хорошо, - Эмма не ждала извинений, но было приятно, что их все-таки принесли. Ох уж этот запах духов! Только он сейчас все портил.
Они достаточно быстро добрались до места. Загородный клуб «Медвежья долина» встретил их золотистыми лучами заката, множеством мелких огоньков вдоль подъездной дорожки и почти идеально гладкой поверхностью озера. Марк припарковал машину рядом с въездом, выпустил девушку и небрежно бросил ключи подбежавшему парковщику.
- Как тебе? – Марк аккуратно взял её под руку, пока Эмма, как завороженная смотрела на озерную гладь, по которой теплый ветер гонял едва заметную рябь.
- Очень красиво.
Элитный загородный клуб «Медвежья долина» был выстроен на живописном берегу озера. Несколько коттеджей расположились у самого берега, к каждому вел персональный пирс. «Как замечательно выйти на такой утром и, забыв обо всем, нырнуть в прохладную воду». – думала Эмма, пока они шли по дорожке из мелкого камня ко входу в ресторан. Занимал он ни много ни мало целое двухэтажное здание с огромной верандой на втором этаже. Туда их и провели. Столик, судя по всему, был одним из лучших. У самого края веранды с прекрасным видом на озеро, закат и полоску леса вдалеке, едва освещенную лучами угасающего солнца.
- Сказочное место, - выдохнула, наконец, Эмма. Неужели это реальность? Она сидит сейчас с красивым парнем на веранде жутко дорогого ресторана и любуется закатом.
Он довольно улыбнулся, принимая меню из рук официанта. Такое же через секунду положили перед Эммой. Она открыла и с ужасом уставилась на цены. Определенно, лучше бы продолжала смотреть на озеро, на нем хотя бы не висит ценник.
***
Милая моя, сегодня четверг. Тот самый день, когда ты готовила для меня сырный пирог. Помнишь? Я так выдыхался на работе, что к четвергу становился совершенно невыносимым засранцем. Да и как я мог был другим, если нервы сдавали, а вид людей вызывал только слепую ненависть? Сил добраться до дома почти не оставалось. Но я находил их. Раз за разом. День за днем. Шел к тебе, твоему волшебному пирогу и бокалу красного вина. Один кусочек. Один глоток. Я забывал об усталости и вновь становился человеком. Много раз я искал женщину, способную приготовить такой же пирог и внушить мне такое же спокойствие. Но никто тебя не заменит. Теперь я это понимаю. Второй тебя нет. Как пережить это? Расскажи мне, любимая.
Сегодня я застал нашего сына в кабинете с девушкой. Да, так я пытаюсь сообщить тебе, что с ним все в порядке. Помнишь девушку, о которой я писал вчера? Это была она. Эмма. В тайне надеюсь, что у них все серьезно. Но несколько часов спустя она заставила меня усомниться в решении взять её на работу. А потом… потом она заставила меня растеряться. Ты же знаешь, меня сложно удивить. Но она заплакала, прямо в моем кабинете. Искренне. Я растерялся, милая моя, не знал, что сделать и сказать. Утешать её – глупо и такая роль не слишком подходит директору. В итоге я сбежал (надеюсь, со стороны это выглядело не так) в кофейную комнату и впервые за много лет приготовил две чашки. Наверное, стоило взять бумажные стаканчики, но я достал чашки.