— Но главное, Наташа, не это!
— Боже мой!
— Да. Я так разогнался в пустыне, что добежал до оазиса. А это оказалось жилище последнего Атланта на земле. Он уже умирал. Три тыщи лет все же прожил. Он увидел меня, обрадовался. Потому что не мог унести в могилу тайну сокровищ Атлантиды. Это оказалось там, не очень далеко. Так что я здесь готовлю экспедицию. Составлен отличный план. У вас, Наташа, в нем ключевая роль.
— Это какая же?
— Вы должны мне сказать — Кольцов, действуй! И я сразу поеду и привезу золото в цивилизацию.
— Ну нет, Иван. Лишить Париж такого певца? Нет, нет и нет.
— Наташа! Мы с вами купим какую-нибудь французскую провинцию. Скажите хотя бы — Кольцов, отличный план! Я попою еще немного и приступлю. Если вам не нравится Бретань, черт с ним, возьмем Провансом. А на остатки будем жить.
— Мы пришли, Ваня.
— Вы пригласите меня на чашечку чая?
— Конечно нет!
— Да ладно, Наташ, если нет чая, то можно и кофе, а если кофе кончился, коньяк тоже сойдет.
— Не стоит, Иван Никитич. Как мне кажется, вас каждый вечер провожает какая-нибудь поклонница. О которой вы забываете мгновенно.
Она достала из ридикюля блокнот и написала несколько слов.
— Вот мой телефон. Позвоните как-нибудь. Сходим, погуляем. Хотя… можете порвать этот листок, как, наверное, делаете постоянно.
Я расстроился. И сказал прямо:
— Наташа! Ну почему такая замечательная девушка как вы, не воспринимает меня всерьёз?
Она подошла, обняла и поцеловала меня в щеку… Зачем-то потерлась носом… Когда я попробовал поймать её волшебные губы, отстранилась, засмеялась и погрозила пальцем.
— Наташа! Обещайте, что однажды пригласите меня в гости!
— Ни за что!
— Спасибо, что согласились подумать. Я, на всякий случай буду всегда носить с собой запас чая и кофе. Сахар брать?
— До свидания, Ваня.
Постучала в дверь. Консьерж открыл, и внимательно посмотрел на меня. Ушла.
Через дорогу шумел голыми ветками Булонский лес. Париж, ващет, такая дыра!
Глава 5
Я еду развалясь на мягких подушках шикарного Роллс-Ройса отеля «Кларидж», и меня разбирает смех.
Прошедшие дни были неотличимы от предыдущих. За исключением одного. На следующий, после спасения княжны Вяземской день, меня подстерегли. Я вкусно отобедал в кафе на углу дюжиной бискайских устриц, под полбутылки белого, и направился к себе, вкусить послеобеденный отдых.
Навстречу мне двигались трое. Двое из них ночью от меня словили. Сзади, ухмыляясь, шли еще двое. Блин, если на базаре не съеду, придется бежать. Что бы им такое сказать? Но первым начал тот, что получил в челюсть. Я ему челюсть не сломал, а он злобу затаил, неблагодарный.
— Русский! Ты себя не правильно ведешь!
— А вы, собственно кто, мсье?
— Я — Гастон Ожье, главный в этом квартале.
— Очень приятно познакомится, мсье. И в чем проблема?
— Вот сейчас и поймешь, в чем проблема — он достал нож-бабочку. Стильно разложил.
— Позвольте уточнить, мсье. Мы с вами будем разговаривать как мужчины, один на один? Или в одиночку вам не справиться?
Из ворот нашего дома высунулась мадам Клоди. Со второго этажа дома напротив, в окно, с интересом посматривала какая-то толстуха. Официант кафе задумчиво курил прислонившись к стене. И еще какие-то зрители делали вид что им совершенно не интересно увидеть все в подробностях. Гастон Ожье решил сохранить лицо.
— Молись, русский, я сам с тобой разберусь! — и двинулся ко мне. Остальные вроде как не вмешиваются. Что и требовалось.
Я снял пиджак, и принял позу тореадора перед быком. Помахивая пиджаком как мулетой. Если он и растерялся, то не показал виду. Резко шагнул ко мне, и жестко ударил ножом в шею. Удар у него поставлен. Он не тыкал ножиком, а бил быстро и сильно. Этот удар режет сонную артерию, и человек умирает минуты за три-четыре от потери крови. Но это не имело значения. Потому что в момент удара я слегка сместился и оказался справа от ударной руки с ножом. А дальше, несколько театрально, в стиле маэстро Джеки Чана, обмотал эту руку пиджаком, и сильно дернул за рукава. Подставил ногу. Он, ясно дело, рухнул. А я упал коленом на его живот сверху. Встал, отряхнул и надел пиджак. Отряхнул шляпу. Посмотрел на остальных бандитов.
— Ну чего стоим? Взяли парня, и тащим за мной.
Они как-то замялись, но я рыкнул уже совсем озверело:
— Шевелитесь!
Они подхватили Гастона и уставились на меня.
— В кафе!
Зайдя в кафе, показал парням на столик у окна. Подхватил главаря и усадил у стойки.