Пока пили кофе, он поведал, что его пай в пятьсот фунтов должен был за это время потолстеть до шестисот тридцати. И что эти деньги ему очень нужны.
Сейчас, в условиях кризиса, это для Франции очень приличные деньги. На них можно купить авто и домик в дальнем пригороде Парижа.
— Понимаете, Иван, кризис. У меня замок неподалеку от Жуаньи. Это в Бургундии, между Сансем и Осером. Ну, какой замок? — груда камней на берегу Йоны. Свои виноградники я сдаю арендаторам. На это можно было прилично жить. Не роскошно, но достойно. Но в прошлом году половина арендаторов обанкротилась. Я нашел новых, но деньги будут только после сбора урожая. И я приехал забрать так необходимые мне средства.
— Вы, смотрю, налегке, барон? Ни вещей, ни прислуги?
— Давайте уже без чинов, а? Мы ровесники, оба воевали, к чему политесы?
— Давай.
— Иван! С кризисом я настолько обеднел, что у меня нет денег на приличный костюм. Какая прислуга?
За разговорами он поведал мне свою историю. Из старинного рода Мейделей. По окончании Михайловского училища, в шестнадцатом году, был представлен ко двору и начал службу в первом ЕИВ лейб-гвардии артиллерийском дивизионе. Сразу же угодив на фронт в Галицию. После революции оказался у Деникина. После разгрома эвакуировался в Турцию, а потом перебрался в Париж. В двадцать девятом году продал большое поместье в Эстляндии, недалеко от Гапсалы, и приобрел имение в Бургундии. Покупка оказалась не самой удачной. Потому что сейчас он совершенно без средств.
— Знаешь, Яков Карлович, похоже, у меня есть для тебя предложение. Как поправить дела, да и размяться. Мне кажется, ты там у себя в Бургундии заскучал.
Глава 7
Наташа опоздала всего на пять минут. Я в панике подумал что может быть я и вправду ей интересен. И это нужно оправдывать. О чем разговаривать с аристократкой из рода Рюриковичей было решительно непонятно.
Она тем временем взяла меня под руку и повела к воротам ограждения Булонского Леса.
— Почему вы молчите, Кольцов?
— Я думал, что прогулка по лесу — это была шутка.
— Никаких шуток. Я здесь с детства гуляю. Думала, что вам будет интересно.
— Мне интересно.
— Конечно, после Африки и всех этих приключений, наша жизнь вам кажется пресной.
— За что вы на меня злитесь?
— Иван, я всего лишь вместо кабака повела вас в парк!
— Понимаете Наташа, мне здесь нечего вам рассказать. Разве что если срубить это столетнее дерево, носороги на водопой — не пройдут.
— Я и так знаю, что вы бесстрашный охотник.
— Но вы даже не подозреваете, какой я рыбак! Как охотник я, себе — рыбаку, в подметки не гожусь.
— Это вы к чему?
— На Ститэ есть прекрасный рыбный кабачок. Великолепная рыба во фритюре под шабли!
— Понятно. Вы хотите меня подпоить и воспользоваться моей беспомощностью!
Я остановился, посмотрел в её смеющиеся глаза и сказал:
— Я очень хочу вас поцеловать.
И поцеловал. Солнечная система замерла, Галактика пропустила удар своих пульсаций. Мы целовались так, как будто больше никогда не доведется. С сожалением отстранился.
— Ну что? Получил что хотел?
— Это одна миллиардная того, что я хочу. К примеру, мне хочется тебя удивлять. Так что мы сейчас не поедем в гостиницу, а будем гулять. Вот.
По парижским, да и не только, правилам, если дама ответила на поцелуй, можно смело ехать в номера и предаваться разврату. Но она засмеялась, уткнувшись мне в плечо.
— Ты меня действительно удивил! Я думала, что ты и номер уже в гостинице оплатил, и не знала, как отказаться не обидев.
— Не стоит думать обо мне плохо. Номер в отеле Крийон нас ждет. Просто мне кажется, что сейчас будет лучше просто немного погулять.
— Гораздо лучше! Вечером мы с мамой приглашены на прием у бразильского посла. Ты очень ловко избежал отказа. Так что немного погуляем, и я пойду. Хорошо?
— Ну да.
— А ты мне пока расскажи про подвиги на войне. Страшно интересно.
— Да чего там интересного? Выпустился с курсов, приехал на фронт. Только организовали нормальную грязь и антисанитарию, бац! — Революция. Все разбежались. Сижу один против полчищ немцев. И со мной десяток водителей грузовиков, что не ездят, потому что нет бензина. Тут от немцев приходит парламентер, говорит давайте перемирие. Я говорю — с вас две бочки бензина, и мир навсегда. Ну, мы и уехали. Так дальше и шло. Пока в Крым не занесло. Тут меня поймал адмирал Кедров, и заставил налаживать радиосвязь на кораблях флота. Ничего не вышло, только, пока возился, линкор Алексеев уже пришел в Бизерту. Я поболтался на берегу, и нанялся к купцам в охрану каравана. Вот и вся война.