В результате обычное купе Ситроен приобрело двухлитровый двигатель мощностью сил в сто пятьдесят. Что в нынешние времена просто чудовищна мощь. Рулевую рейку. Она уже разработана, и её доводят до серийного выпуска, но мне некогда ждать, и я купил опытный экземпляр. Четырехступенчатую КПП. Дисковые двухконтурные тормоза. Резину 215Х95R19. И соответствующие диски. Удобные, почти анатомические сидения. Финальную сборку проводила компания Деляж. Уже у нас в цеху, мы с Марком переставили на рулевую колонку включение дворников, и переделали рычаг КПП.
Пока суть да дело, я купил такой же Ситроен, только кабриолет. Потому что клевых девушек, летом, нужно конечно же возить в кабриолетах. Ты, Наташа, просто не понимаешь, эта ваша модная одежда, она на сезон-два. А есть вечные ценности. И одна их них — красивая девушка в кабриолете. Парень, что управляет этим кабриолетом — икона стиля, и вершитель моды.
— Ванечка! — в этом месте моего вдохновенного спича Наташин голос стал обманчиво-ласковым, — ты хочешь сказать, что я, для тебя — аксессуар, подчеркивающий твою крутизну?
— Я хочу сказать, твою радость, что у тебя есть такой классный я, должны разделять окружающие! И, ясное дело, они все, тебе в кабриолете, нечеловечески завидуют.
— Убью, Кольцов!
Тем не менее, от поездок в кабриолете мы оба получали огромное удовольствие. Заканчивался июль.
В своей жажде новаторства я дошел до того, что одел Наташу в шорты. Я купил в американском магазине джинсы, обрезал их, и, как-то поутру, одел её в шорты и футболку. Что за время! Прятать такие ноги в угоду этому лицемерному обществу! Она заявила что лучше ходить голой, чем в этом. Я её горячо поддержал. Ясно, чем кончаются такие примерки. Только потом, удобно устроившись на моем плече, она сказала:
— Вань, а у меня ведь теперь против тебя есть абсолютное оружие. Если мне что-то понадобится, мне достаточно надеть эти странные трусики, я ведь видела как ты на меня смотрел!
— Ну уж нет. Я добьюсь международного запрета на применения тобой шорт в агрессивных целях!
Так-то она по дому ходит в домашнем платье. В нулевые я смело пришел бы с ней, в этом платье, куда угодно, и мы бы считались стильной парой, склонной к легкому консерватизму. Я одно время страдал без треников. В Москве нулевых я, дома, ходил в трениках. От Прада, но трениках. А здесь как-то привык к брюкам и рубашке-поло. Они как раз сейчас вошли в моду. Заодно подсадил Наташу на мокасины. Я Ваня, и не спорила никогда, что в ты путешествиях узнал много полезного. Но эти твои шорты — сплошное бесстыдство, и прекрати меня хватать!
Результаты тюнинга мы обкатали в Ле Манне. На легендарной трассе двадцати четырех часовых гонок. Именно с нее пошла слава самых известных автомобильных брендов. Мы с Марком арендовали её на пару часов. Загнали Ситроен в грузовик, и приехали на испытания. Где-то через полчаса после начала моих заездов к питстопу начали подтягиваться любопытствующие. Среди них, к моему удивлению оказался нынешний победитель Ле Манна Филипп Этенселен. Всех страшно интересовало, что за тачка маскируется под Ситроен? А когда я на круге раскочегарил до ста девяносто двух километров час, то у меня и вовсе стали узнавать, что за команда, и в каких гонках мы участвуем.
Зрители были в восторге. Мсье Этенселен выпросил разрешение проехать круг за рулем. И стал задумчив, с интересом на меня посматривая. А я был не то, чтобы доволен. Мне удалось добиться автомобиля немного лучше жигулей девятки. Но и только. Как бы то ни было, я загнал и кабриолет на переделку. После недавней аварии с автомобилем Деляж, в которой погибла известная светская львица, дела у фирмы идут неважно. Поэтому мсье Деляж охотно согласился с моими желаниями, посматривая на меня как на сумасшедшего. Тюнинг мне обошелся в стоимость двух автомобилей. Но на безопасности и комфорте я не намерен был экономить.
Яков Мейдель судя по всему маялся у себя в деревне от тоски. Несколько раз он пытался до меня дозвониться. Но, или звонил слишком рано, либо не заставал меня дома. Вечерами мы с Наташей ведем светскую жизнь, или просто гуляем. Поэтому он наладил связь срочными телеграммами. Выглядит это так.
Срочная телеграмма. Мейдель — Кольцову.
«В Жуаньи установилась на редкость хорошая погода».
Срочная телеграмма. Кольцов — Мейделю.
«Не может быть воскл знак».
Ясно, что Якову там смертельно скучно, и он хочет, чтобы я приехал и скучно было и мне. Но, в отличие от меня, у него скопилось много дел, и он не может примчаться и пить мне кровь в Париже. Так что таких телеграмм было с десяток. Пока не пришло эпичное сообщение: