— С вами все нормально?
Она отошла от стены. Оба-на!!! Княжна Вяземская!
— Да, все нормально. — надо же, а голос-то спокойный.
Я снял шляпу, и перешел на русский.
— Позвольте представиться. Кольцов. Иван Никитович.
Она меня тоже узнала. И даже исполнила нечто вроде книксена.
— Вяземская Наталья Викторовна.
— Мне кажется, Наталья Викторовна, такой красивой девушке гулять ночью — плохая идея.
— Ну, Иван Никитич, по большому счету мне ничего не угрожало — она показала мне дамский браунинг, что держала в руке, а теперь положила обратно в ридикюль.
— Тем не менее, я прошу разрешить проводить вас до дома. Я не знал что вы в безопасности, и честно спасал.
— Извольте.
И мы быстро пошли в сторону Пигаль. Спустя некоторое время заговорили.
— Вы позволите? — она взяла меня под левый локоть.
— Конечно, до завтра эта рука у меня абсолютно свободна.
Отошли уже порядочно, и слегка замедлились.
— А где ваш кавалер, тот, похожий на крысу?
— Анри вовсе не похож на крысу!
— А как вы поняли, что я говорю про Анри?
— Кольцов! Вы дурно воспитаны!
— Ни в коем случае! Просто вы ночью идете по улице одна. Нет ему прощения.
Мы прошли еще несколько минут молча.
— Я с ним рассталась. Вот как ушли из «Тетушки» …
— Зря ушли, нужно было там расставаться. После вашего ухода я пел грустные песни. Вместе у нас вышло бы очень душевно.
— Вы сами сочиняете? Такие песни удивительные…
— Да нет, после эвакуации из Крыма, я много странствовал, пока не оказался в Париже. Всяких песен наслушался.
— Я слышала, вы долго жили в Африке?
Опа! Это она мной интересовалась? Кто это ей про меня рассказывал? Хотя … художники народ болтливый. Может и вправду услышала.
— Да, я там охотился на алмазы.
— Судя по тому, что вы поете в кафе, не очень успешно?
— Это как посмотреть. Во первых я спасся от вероломных термитов. Вы знаете термитов? И не узнавайте. Это такие муравьи, размером — от большой пчелы до мелкого хомяка. Но их много, и я единственный в мире кто пережил их нападение. Ужасно жестокие и свирепые.
— Вы меня уже заинтриговали, рассказывайте.
— Все просто. Они действуют по одной схеме. Сначала появляется небольшой муравей-разведчик. Бросается на вас, и кусает. Это яд подчинения. Он потом тебя направляет туда, куда ему нужно. А там уже раздается нечеловеческий вой. Это спариваются термиты и термитки. Делают это с такой скоростью, что от их трения друг о друга и раздается этот леденящий душу звук. Напрочь лишая вас воли. И вы падаете бездыханным. А эти — заканчивают спаривание, бросаются на вас и откладывают в ваше тело личинки. Которые вас и съедают. А на месте вашего тела вырастает гигантская гора отходов их жизнедеятельности, которую так и называют — термит. Там вся саванна в таких памятниках. Я единственный, кто через них прорвался.
— Ну же! Как вам это удалось?
— Не буду скромничать. Я оказался быстрее. Когда он бросился на меня, я схватил его в полете, и съел!
— Съел!!!???
— Вот! Оказалось, что муравей-разведчик по вкусу как лимон, и содержит допинг, придающий силы и увеличивающий скорость. Я через месяц буду делать об этом доклад на заседании Британского Географического Общества. Неподалеку от места нашей схватки была пустыня Намиб. Туда я и убежал, увлекая за собой всю эту кровожадную толпу. А там они все на раскаленном песке изжарились. Когда я выбирался обратно, это оказалось очень к месту. Есть было нечего, а жареный термит — это почти что минога. Вкусно, питательно, и без костей. Набрал мешок, и так и вышел к людям.
Мы давно прошли Пигаль, вокзал Сен-Лазер, пересекли Елисейский поля, и приближались к её дому на бульваре Мейо, рядом с Булонским лесом. Я был готов гнать пургу и ушкуйничать как угодно. Девчонка за пару часов пережила разрыв с парнем, попытку изнасилования, и уже решилась использовать огнестрел на поражение. Я не верю, что это прошло незаметно для психики. Какой бы парижанкой она не выглядела. Так что трещал не останавливаясь.