А вот в конце коридора вместо двери, ведущей в Северный блок, находился тёмный проём, в котором клубился угольно-чёрный туман.
— Можешь пойти первой, человечка, — непонятно чему хохотнула дроу, величаво махнув рукой в сторону странного портала. — Или боишься?
— Сварог! — закатила глаза Ульяна. — Кто-то ещё ведётся на такой детский развод?
— Значит, боишься, — удовлетворённо вынесла вердикт дроу. — Тоже мне, маг Огня!
Уля аж покраснела от возмущения, но, к её чести, сдержалась и сделала вид, что тёмной эльфийки не существует.
— Киря, — как бы мне ни было тяжело отдавать такой приказ, но пришлось. — Проверь одним глазком, что там такое.
— Рр-р-р-р! — оскалился волк и бесстрашно прыгнул в портал.
— Ау-у-ув! — жалобно завыл он в следующий момент, врезавшись носом будто в камень.
— Ага, — глубокомысленно протянул я, подходя к порталу поближе. — А что если…
Я медленно коснулся рукой тёмной пленки и ладонь с легкостью прошла сквозь неё.
— А сейчас ты, Кирь.
Волк ткнул портальную плёнку лапой и раздражённо заворчал — его данж пропускать отказывался.
— Разреши, я попробую!
С этими словами Уля стремительно шагнула вперёд и коснулась портала.
— Не пускает, — разочарованно пробормотала она. — Не понимаю…
— А ну-ка, милочка, — Виконтия криво улыбнулась и грациозно скользнула к порталу.
Ладонь тёмной эльфийки с легкостью погрузилась до запястья, а сама она с превосходством посмотрела на Ульяну.
— Какая жалость! Врата пускают только представителей высшей расы…
— Очень сомневаюсь, — проговорил я, не дав Ульяне открыть рот для очередного обмена любезностями. — Уля, Киря, отойдите подальше и ждите здесь. Будьте готовы нас прикрывать. Виконтия, шагай в портал следом за мной и в случае опасности сразу же начинай меня лечить.
— Слушаюсь, босс, — сладко проворковала дроу, явно играя на Улиных нервах. — Слушаю и повинуюсь!
Эльфийка склонилась в дурашливом реверансе демонстрируя… красивое матово-чёрное ожерелье.
— Не ёрничай, — я обнажил оба меча и приготовился к схватке со скелетами или мумией, или ещё какой-нибудь нежитью. — Выжди секунду и шагай за мной.
— Скучно! — заявила дроу и, неожиданно повиснув на моей руке, увлекла нас вперёд.
Краем уха я услышал неодобрительное сопение Кири и полное злости восклицание Ули:
— Oloth plynn dos!
Глава 7
«Полный плин дос», — подумал я, но стоило мне увидеть, где мы оказались, как все посторонние мысли разом выветрились из моей головы
— Хах! — Виконтия удивлённо вскинула брови, — какая образованная девочка!
— Ты о чём? — рассеянно уточнил я, внимательно осматривая помещение, в которое мы попали.
Стоило нам пройти сквозь портал, как мы оказались в хорошо освещённом зале, в центре которого на небольшом возвышении находился саркофаг. Но пол вокруг саркофага, во-первых, представлял собой мозаику из квадратных каменных плит, а во-вторых, на каждой плите был выбит какой-то символ.
Я всегда любил разгадывать загадки и решать головоломки, но что-то в этом зале не давало мне покоя.
— Ведьма твоя, говорю, полиглот, — ответила тем временем дроу, разглядывая выбитые на плитах символы. — Жаль волк сквозь портал не прошёл, было бы кого пустить, чтобы ловушки разрядить.
Я пропустил мимо ушей подначку про «мою» ведьму и не стал комментировать её ремарку про Кирю — уж что-что, а учить жизни дроу я точно не планирую. Вместо этого спросил:
— Видишь знакомые символы?
— Вон те два, — Виконтия указала на искусно выбитые завитушки двух центральных плит. — Вроде дипломатический язык Золотых эльфов.
— И всё?
— Всё, — буркнула уязвлённая дроу. — Я тебе не специалист по связи с общественностью Золотых эльфов. И не ботаник!
— Нуу-у-у, — задумчиво протянул я, мысленно переворачивая буквы, — ботаники разными бывают. Стоит перед тобой дрыщ в очках с глупой улыбкой на лице, а в душе он, может быть профессиональный КГБ-шник-чистильщик с тремя высшими образованиями и докторской.
— Ты что несёшь… босс? — поморщилась дроу.
— Да так, не обращай внимания…
В такие моменты, как сейчас, я мог нести какой-нибудь бред, вспоминать и пересказывать сюжеты прочитанных книг и пройденных игр, рассуждать о преимуществе Марсианской программы.