ГЛАВА 17
Картер
Сейди сейчас на третьем месяце беременности. Я видел ее в городе, и у нее нет никаких сильных изменений, за исключением того, что она выглядит счастливее. Видел, как она положила свою руку на живот, и понимание этого вышибло из меня дух. Внутри нее растет ребенок. Мой ребенок.
Люди говорят, что беременная женщина излучает внутренний свет, и я могу понять, что это означает. От взгляда на нее внутри что-то оживает.
Дэйл сказал, что она чувствует себя хорошо. Пока ест небольшой тост и чай по утрам, ее не тошнит. Она полна энергии, рисует с раннего утра до позднего вечера. Он продолжает звонить и приглашать меня, но я отклоняю такие приглашения. Мы встречаемся за кружкой пива после работы и притворяемся, что все нормально, но все равно что-то не так.
Может быть, у них тоже есть чувство чего-то неправильного, но никто из нас ничего не говорит.
Сегодня я устал как собака. Моя новая работа связана со строительством и требует больших физических усилий, именно то, что мне нравится. Это грязная и тяжелая для моего тела работа, но она ощущается такой правильной. Что-то строить и иметь причину вставать с кровати каждый день.
Я сижу в местной забегаловке, пью кофе и поглощаю яичницу, что заказал. Просматриваю новостную ленту на телефоне, когда он звонит.
Это мой брат. Он никогда не звонит так рано, поэтому я сразу начинаю волноваться.
– Что случилось? – спрашиваю я.
– С добром утром и тебя, – отвечает он, смеясь. – Боже, тебе нужно над собой поработать.
– Очень смешно, – сухо проговариваю я. – Почему ты звонишь так чертовски рано, на рассвете?
– У кого рассвет? – снова смеется он.
Я фыркаю. Сегодня рано утром мой брат возомнил себя самым смешным комиком.
– Сейди назначила дату сонографии.
– Соно-что?
– УЗИ ребенка. Серьезно, почему ты не знаешь всего этого дерьма?
– Наверное, потому что я провел большую часть своей сознательной жизни в компании с накаченными, вонючими и драчливыми мужиками, без всяких девчачьих разговоров о женских проблемах, Дэйл.
Мужчина за соседним столом поднимет брови, смотря на меня. Наверное, я слишком громко разговариваю.
– Она хочет, чтобы ты был рядом с ней в этот момент, неандерталец.
Мое сердце выскакивает из груди, и мне хочется ударить себя по голове за то, что я такой придурок. Этот ребенок мне не принадлежит. Меня пригласили только из жалости.
– Там нет для меня места, – отвечаю я. – Вы должны идти. Это ваш знаменательный момент. Кроме того, что подумает доктор, когда увидит нас всех вместе.
– Кого это, черт побери, вообще волнует? Точно не меня, и тебе не следует об этом задумываться тоже. Сейди хочет этого, бро, и я знаю, что я прошу тебя о гораздо большем, чем мы договаривались, но не разочаровывай ее, ладно? Ее переполняют гормоны, и она гнездится, как сумасшедшая. Она скучает по тебе. Ты придешь?
Я сдаюсь, потирая лицо свободной рукой. Могу ли думать о чем-то постороннем, кроме того, как не быть пятым колесом, когда они впервые увидят ребенка? Совсем нет, но я не хочу разозлить моего брата. Если Сейди действительно этого хочет, мне не хочется ее разочаровывать. Будет тяжело ее увидеть спустя столько времени. Хотя я никогда не признаюсь ни одной живой душе о том, что не могу больше дрочить, кроме как от воспоминаний о нашей единственной ночи вместе, с тех пор, как от них съехал. Каждый раз, когда вспоминаю о Сейди, мне становится хуже. Это замкнутый круг предательства и вины, о которых знаю только я.
– Я приду, – наконец произношу я. – Расскажи мне подробнее.
***
И вот я стою здесь несколько дней спустя. Нам всем неловко в кабинете доктора, в офисном центре. Сейди лежит на больничной койке с рубашкой, натянутой на животе. Лишь небольшая выпуклость говорит о том, что она беременная. Ассистентка только приподнимает бровь, смотря на нас с Дэйлом, но ничего не произносит, пока спрашивает Сейди, готова ли она. Сейди кивает и протягивает ладони, чтобы взять каждого из нас за руки. Что послужило причиной еще одного поднятия брови.
Врач предупреждает Сейди, что сначала будет холодно, а затем покрывает живот каким-то прозрачным гелем. Щелкает выключателем, и свет в комнате тускнеет, так что мы сосредотачиваемся на маленьком черно-белом экране с сонограммой. Врач берет что-то с продолговатой ручкой и водит по животу Сейди, распределяя гель. Сдвигает ручку и смотрит на экран, снова перемещает и смотрит на экран. Глаза Сейди также прикованы к действию на экране.
У меня нет ни малейшего понятия, на что мы смотрим. Если меня спросят, на что это похоже, то это все равно, что смотреть на ненастроенный черно-белый телевизор, но Сейди смотрит на экран, не отрывая взгляда, и Дэйл сосредоточил на нем все свое внимание. Наконец, врач останавливается и указывает на незначительное движение… что это? Арахис? И потом, я, наконец, вижу это. Крохотные ножки пинаются, и ребенок ворочается. Сейди смеется. Я могу различить что-то, похожее на нос, затем маленькие размахивающие ручки. Я поражен.