— Я учту, — пообещал я с ненавистью глядя на чистый лист бумаги. — А кто Филиппу предупредит, что она безумно в меня влюблена? — я поднял глаза и увидел, что задал вопрос в пустоту. Граф Румянцев покинул меня, оставив наедине с ненаписанным письмом.
Письмо получилось коротким. Я как мог выжал из себя все, что только было возможно в моем представлении о романтике. С облегчением запечатав письмо личной печатью, я уже собирался звать гонца, как дверь распахнулась, и в кабинет буквально влетел Репнин.
— Государь Петр Алексеевич, пришли вести из Варшавы. С королем Августом случился удар на нервенной почве, кою он старательно орошал непотребным излиянием вина. Там сейчас такое творится…
— Я тебя понял, Юра. В Варшаве сейчас бедлам. Все начали делить между собой уже почти опустевший трон, или примерять корону регента при немощном короле.
— И еще. Регент малолетнего короля Пруссии Леопольд, повинуясь твоему примеру, государь, перевел войска через границу и быстрым маршем движется к Варшаве.
— Так, а вот это уже не очень хорошо. Я знаю, что обещал Варшаву Леопольду, но я должен попасть в нее первым! Завтра выступаем. Передай всем. Как только солнце взойдет, трогаемся в путь, — мой взгляд упал на письмо. — Да, найди гонца, пускай скачет в Москву и передаст это письмо Евдокии Федоровне Лопухиной, в Новодевичий монастырь.
Глава 17
Как бы мы ни спешили подойти к Варшаве как можно быстрее, поляки сумели каким-то невероятным образом договориться между собой, мобилизовать все свои скрытые таланты и неизвестные мне ресурсы, забыть на время свои вечные склоки и выставить объединённую армию на подходах к столице. Кроме того, они учли опыт прошлого поражения и занять господствующую высоту, окопаться и заминировать подходы нам не дали. Они сами заняли оба холма, разместив на них артиллерийские полки.
Да еще и кто-то умный надоумил их использовать драгун с применением ими тактики степняков, то есть налетать на движущиеся во время марша войска, обстреливать и так же быстро убегать, не давая сориентироваться, чтобы дать хоть какой-то отпор. При этом они очень ловко научились обходить разведывательные дозоры, высылаемые перед основной колонной. Уже очень скоро эти внезапные налеты начали чрезвычайно раздражать, да и ущерб они наносили немалый. Уже на третий день только убитыми я насчитал почти шесть десятков бойцов, а ведь еще были раненые, которые очень замедляли наше передвижение, и которых я не мог бросить на произвол судьбы. Окончательно впав в ярость, я отдал приказ Бутурлину разобраться с этими налетчиками. Для этих целей ему был выделен Рижский драгунский полк, к которому отдельно были приписаны казаки под предводительством подъесаула Кранько.
Собственно, я не слишком удивился, когда перед самым отъездом из Брестского замка, эти чудом выжившие казаки поклялись служить мне верой и правдой, пока смерть не разлучит нас, аминь. Шутка. Они клялись служить мне, и ежели я случайно скопычусь, опередив их, то их служба продолжится моему потомству, в том случае, если оно у меня все же когда-нибудь появится. Все было устроено очень торжественно и красиво, и по их одухотворенным лицам было видно, что эти клятвы для них – это не просто слова. Клялись они, кстати, на кресте, что придавало звучащим в тишине двора Брестского замка особое значение.
В церемонии в качестве свидетелей принимали участие очень немногие оставшиеся со мной офицеры, остальные уже выдвинулись в путь. Также за присягой наблюдала Филиппа, задумчиво глядя на это торжественное зрелище. Я в свою очередь, кстати, почти ничего не обещал, этого не требовалось по протоколу, но, когда последний казак поднялся с колен и занял свое место в строю, негромко сказал, что ничего не обещаю, но сделаю все возможное, чтобы им не пришлось больше переживать за свои семьи, ежели те у них когда-нибудь появятся.
Филиппа приняла мое предложение навестить мою бабушку в Москве и заодно там же креститься в православие на удивление спокойно. Единственное, что она спросила перед тем, как я вскочил на Цезаря, чтобы догнать свою армию, шедшую быстрым маршем к Варшаве.
— Какая она? — я сначала не понял, о ком Филиппа говорит, но потом, когда до меня дошло, лишь пожал плечами.