Митька кивнул и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой двери. Некоторое время я стоял, прислушиваясь к тому, как он передает мой приказ стоящей за дверьми охране.
Ну что же, пора приступать.
Подняв так и не дочитанную книгу, я начал методично вырывать из нее страницы, и закладывать ими стол. Стол был древний, некрасивый, зато прочный и вполне подходящий моим замыслам.
— Прости меня, сеньор Макиавелли, но во многих вещах я с тобой категорически не согласен, поэтому быть тебе защитой, потому что напечатали тебя на бумаге, которая вполне подходит для этой самой защиты, — я говорил вслух, чтобы слышать хотя бы свой собственный голос. Ваза встала на бумагу. После третьего слоя я отбросил покалеченный том в сторону и подошел к камину, где на каминной полке стояла шкатулка с плотно пригнанной крышкой. Перенеся шкатулку на стол, я принялся доставать из нее принадлежности: плотные кожаные перчатки, полотняная маска для лица, гребень, небольшой плотно закрытый фиал. Смочив маску водой, я надел ее. Глаза закрыли самые обычные очки, к которым Эдвард Скарлетт не так давно добавил дужки. Диоптрий в стеклах не было, это были обычные стекла, которые должны были защитить глаза от вредного воздействия. Надев на руки перчатки, я капнул на них водой и принялся ждать. Спустя пять минут вода так и не добралась до кожи, и я посчитал предварительные приготовления завершенными. После этого я поставил опустевшую шкатулку на стол, неподалеку от вазы и принялся открывать доставленный мне аж из Москвы предмет.
Вытряхнув на стол лежащий в вазе парик, я тут же закрыл ее и поставил на полку, с которой забрал шкатулку. Расчесав гребнем пышные букли, я открыл флакон и осторожно вылил его содержимое на парик. После чего снова расчесал, придав товарный вид. Парик был хорош: длинный, с широкими волнами буклей, и цвет у него был приятный, как бы легкая благородная седина. Оставшись довольным полученным результатом, я уложил его в шкатулку, а перед тем, как закрыть ее, бросил прямо на парик запечатанное письмо, в котором почерком брата ордена Иисуса Сергея Петровича Долгорукого были написаны пространные пожелания всего наилучшего, а также осторожные поздравления, пополам с соболезнованиями в связи со смертью его вечного противника – Августа Сильного, и робкая надежда, что когда достойный муж Станислав Лещинский возьмет принадлежащую ему по праву корону Польши, то адресат надеется на дальнейшее и весьма плодотворное сотрудничество. Захлопнув крышку, я сгреб со стола все бумаги, стянул с лица маску и очки и забросил все это в камин, где весело горело жаркое пламя. Флакон из-под яда перед этим я засунул в вазу. Последними в огонь полетели перчатки. Шкатулка, завернутая в тряпицу, в которой Митька притащил вазу с париком, который я уже так давно стянул с Ушакова. Зачем я его сунул в эту вазу – оставалось загадкой для меня, наверное, в тот момент я думал, что найду всему этому применение. Тем не менее, ваза продолжала стоять у меня в кабинете, а парик все так же в ней лежал, дожидаясь своего часа. Если честно, я вообще забыл про этот проклятый парик. Вспомнил я о нем тогда, когда узнал про некую пикантную слабость Станислава Лещинского, который просто обожал парики. У него была впечатляющая коллекция сих предметов современного гардероба, и все знали, что лучшим подарочком, из безделиц, будет именно новый парик.
Открыв окно, я проветрил комнату. Возможно, да скорее всего, я себя накручивал, но мне чудился легкий запах чеснока, казалось, витающий по комнате.
Немного подождав, закрыв окно, потому что, несмотря на разожженный камин, я открыл дверь и велел доставить ко мне Францишека Цетнера.
— Ну что же, пан Цетнер, — без предисловий начал я, когда он вошел, с удивлением оглядывая пустую комнату, — я понял, что ты сможешь для меня сделать. Здесь гостил брат Ордена Иисуса, но мы слегка повздорили, так что брат Сергей вынужден был уехать, — Цетнер кивнул. История про выдворение из Варшавы Долгорукого и его проклятья, которые он слал на мою бедную голову, уже стала притчей во языцех. — Так вот, перед тем как покинуть нас, он составил небольшой подарок Станиславу Лещинскому, но, по понятным причинам, забыл его, торопясь покинуть этот дом, — Цетнер снова кивнул. Ну, конечно же забыл, где уж тут не забудешь какой-то подарок, если тебя за рясу вышвыривают вон. — Я случайно нашел его здесь, когда… — я так и не придумал, как обозвать мое мародерство. — В общем, когда, — Цетнер кивнул и улыбнулся, давая понять, что прекрасно понял, что именно я имею в виду. — Я считаю неправильным будет не доставить тот подарок тому, кому он предназначен, тем более, что тех пожеланий, которыми меня уже наградил брат Сергей, хватит на три жизни, поэтому я прошу тебя отвезти эту дрянь Лещинскому. Твоя семья будет ждать тебя в Нанциге. Я сегодня же отпишу Трубецкому, чтобы их доставили на место в целости и сохранности. Тебя ведь, пан Цетнер, не затруднит выполнить мою просьбу?