Люди, они совсем не понимают нас! Думают, им тяжело, но нам-то сложнее. Еще несколько веков назад магических существ гнали с земель, пока мы, не разозлившись, сами не ушли. Мама часто говорит, что люди весьма неприятные создания. Жалею, что не прислушалась к ней, а решила проверить, так ли это. И как бы грустно это не звучало, но все так и вышло. А ведь с годами моя ненависть и презрение к низшим формам жизни только крепла. Не понимаю, что мною двигало в тот вечер, но я изъявила желание пойти учиться в людскую школу в Японии. Вся семья была в шоке, папа даже подавился. Хотя нет, я могу обосновать свое решение: дело в том, что мне хотелось немного по изучать психологию людей. Странные желания возникают у маленьких магов, да? Наверное, никто в семилетнем возрасте не стремился в мир людей, потому что все существа относятся к смертным как к ничтожеству. Но мне стало интересно, как себя ведут другие, а поскольку я анимешница благодаря Джулии, то рвалась побывать в Японии - месте, где родилось само понятие манги и аниме. Это должен был быть интересный и увлекательный период в жизни. Но оказалось, что родители против. Я всячески пыталась аргументировать, что ужасно хочу учится в школе со смертными, но мои слова никем не воспринимались. Мой мир начал медленно разрушаться. Сначала уехал лучший друг, потом предательство подруги, а теперь родители не хотят ко мне прислушаться. И правда, кто будет слушать семилетнего ребенка? Мой отвратительный характер наконец начал проявляться, пуская корни и из маленького зерна прорастая в растение. Я разозлилась и накричала на всех, обвиняя их во всем, что произошло со мной за последнее время. Я так сильно кричала, что чуть не сорвала голос, а лицо покраснело и, наверное, оно стало похоже на помидор. Не было предела моему гневу на тот момент. Я думала, что в семье меня вообще никто не понимает и не пытается понять, что я всеми покинутая, и от этих мыслей становилось еще хуже. Злясь на себя и семью, я убежала из дома, не забыв прихватить с собой катану. Я решила, что раз мне никто не помогает, то я все буду делать самостоятельно, и не хотела, чтобы меня нашли, поэтому убежала так далеко, как могла. Тренироваться в одиночку впервые было очень и очень сложно. С непривычки мои руки болели, потому что я умудрилась оставить на них синяки. Я была такой глупой, но отступать от своих слов не планировала, поэтому до вечера мучила себя, доведя до изнеможения. Из некоторых ран сочилась кровь, одежда перепачкалась, волосы слиплись из-за пота. Сона говорила мне несколько раз одуматься и перестать, но я ее не слушала и прогоняла. Думала, она обидется на меня, но она молча исчезала. Я чувствовала себя уставшей и пустой внутри. Вся энергия закончилась, и хотелось только одного - упасть на землю и уснуть. А я и вылечить-то себя еще не могла, не знала нужных заклинаний и пока не могла уже полученные знания применить. Чувствовала себя такой слабой и бесполезной, что упала, выронив меч из рук и сжавшись, прижав ноги к себе и обняв их. Не знаю, сколько пролежала в таком положении, но подниматься не было сил. Кажется, я вырубилась, а разбудил меня чей-то незнакомый голос. Голос не принадлежал Соне, и я подумала, что меня сейчас убьют, мол, забралась случайно на чужую территорию. Однако он звучал на несколько тонов звонче моего. Голос маленькой девочки? Какая ирония. - Ой! - Вскрикнула девочка, подбежав ко мне и начав трясти, чтобы привести меня в чувство. Да боже, я в сознании! - Эй, ты как? Что случилось?! Я приоткрыла глаза и посмотрела на свою ровесницу уставшим и измученным взглядом. Я была уверена на все сто процентов, что она меня бросит, испугавшись моего израненного вида, но этого не произошло. Кто она? - Фух! Ты живая! - Облегченно вздохнула девочка, помогая мне сесть. - Что с тобой случилось? Откуда такие раны? Я не могла разглядеть как выглядит собеседница, потому что закатные лучи солнца слепили меня, но она, кажется, поняла, что я пытаюсь увидеть и перегородила собой свет. На меня смотрела девочка примерно моего возраста и роста с короткими бежевыми волосами и идентичного оттенка глазами и бровями, сомкнутые губы, выгнувшиеся в вытянутую линию, чуть вздернутый нос, придававшей некой милоты ее образу и пухлые щеки. Готова дать сто процентов, что, когда она улыбается, на щеках появляются ямочки. Что-то я сразу начала комплексовать по поводу внешности. Она не выглядела, конечно, дико симпатичной, по ее коже, чуть темнее моей, можно было понять, что, скорее всего, она дочь какого-нибудь оружейника или кузнеца, или просто ребенок родителей, которые управляются с холодным оружием. Почему я рассудила по коже? Ответ прост, есть маги, специализирующееся на владении только холодным оружием, это могло быть что угодно, от кинжалов до секир, и такие маги часто проводят время под солнцем, из-за чего кожа немного загорает и кажется чуточку грубее, да и ладони ее мягкими не кажутся. Отсюда и вывод. - Неудачная тренировка, - отозвалась я, тяжело дыша, будто марафон только что пробежала. - Я на чьих-то владениях? - Нет, что ты, - поспешила меня заверить она. - Но ты недалеко от моего дома. - А ты кто? - Наконец спросила я, ожидая услышать какую-нибудь обычную для нашего мира фамилию, однако ответ меня удивил: - Ирия Контраст. А ты? Не думала, что заберусь так далеко. Особняк клана Контраст находился в часе езды на машине от моего, а я пешком добралась! Хотя я была в таком состоянии, что столько километров показались мне маленьким расстоянием. - Айша, - я закашлялась. - Штейн. - Кто?! - Ирия крикнула слишком громко, я аж дернулась. - Серьезно?! Тебе срочно нужно домой! Хотя нет, ты можешь погибнуть от потери крови, пойдем ко мне, там тебе помогут, - она протараторила это на одном дыхании и помогла мне встать, перекинув одну мою руку себе через голову, а сама поддерживала меня и старалась идти медленно, чтобы я не упала. Так я и встретила свою лучшую подругу, с которой мы в будущем прошли через множество испытаний и препятствий, но на нашу дружбу никто и ничто не повлияло, и даже спустя много лет, мы все еще считаемся лучшими друзьями. Мы стали настолько близкими друг для друга, что считали себя почти сестрами. Никто не мог сравниться с Ирией, ни Джулия, ни Эрил, ни даже Рейнист. Эта девчонка оказалась полной моей противоположностью, если я не смотрела на мир сквозь розовые очки, а оценивала обстановку здраво и пыталась анализировать, то она была ярой оптимисткой, видящей в основном все хорошее, поэтому она и стремилась помогать другим. Пожалуй, Ирия самый добрый маг, которого я когда-либо встречала. Кстати, я не ошиблась, клан Контраст - первоклассные мастера во владении холодным оружием. В доме Ирии мне и правда помогли, она не сразу сказала мое имя своим родителям и прислуге, которая помогала мне залечить раны и остановить кровь. Зато, когда открыла правду на то, кем я являюсь, выяснилось, что нынешняя глава клана Контраст, Геката, подруга моей матери. Моему удивлению не было предела, ибо я никогда не видела друзей своих родителей и думала, что их вовсе нет. Геката оказалась не только подругой моей мамы, они также были в одной команде, в которую их распределили, когда они учились в Магической Академии. Так странно и неожиданно увидеть впервые подругу мамы, но вместе с тем и приятно наконец с ней познакомится. Я поняла, в кого Ирия такая добрая и милая ко всем, в Гекату пошла. Домой я вернулась ночью, но не сама, мне помогли. За меня переживали и беспокоились, ибо когда я переступила порог дома, то мне на шею кинулась мама со слезами на глазах, она думала, что со мной что-то случилось. Клан, видимо, так испугался, что потеряет единственную наследницу, что мне в итоге разрешили пойти в людскую элитную школу в Японии. Но там я убедилась, что люди все жестокие и отвратительные создания, которые принижают других, если те чем-то отличаются, потому что я стала объектом насмешек в классе.