***
Единственной причиной, по которой Драко сейчас находился в шумной компании, была сидящая рядом Микаса. Он засматривался на девушку, которая с серьёзным лицом слушала нелепые разговоры разведчиков. Хотелось опять увидеть её такой, как на последней тренировке. Растерянной и с милой улыбкой на лице. Хотелось получить возможность рассматривать черты её лица и родинки на шее, которые сейчас прикрыты волосами. Парень не понимал, может ли он вообще остаться здесь, когда Гермиона придумает способ вернуться назад. Не хотелось терять ни минуты, а время уходило слишком быстро.
Время действительно шло слишком быстро. Настолько, что уже следующим утром солдаты Разведкорпуса были готовы к вылазке. После захода солнца операция по возвращению стены Мария началась. Для волшебников этот момент был особо волнительным. План командора был более чем логичным. Сначала планировалось запечатать врата — и внешние и внутренние. Когда город будет изолирован, нужно будет уничтожить всех титанов, что в нём находятся. Волшебники получили приказ Эрвина — использовать магию для уничтожения титанов в том объёме, в котором это возможно. После успешного завершения операции они смогут добраться до места, где впервые появились здесь. Никто не мог дать гарантий, но Гермиона была уверена, что там можно будет найти хоть какую-то подсказку. Если же такая возможность предоставится, то назад в штаб они уже не вернутся.
Разведчики шли по лесу, освещая себе дорогу фонарями. Когда кто-то вскрикнул, что рядом затаился титан, Гермиона на автомате вытянула палочку, оглядываясь в порядке ли её друзья и капитан. Но на всеобщее удивление гигант не собирался нападать, он мирно сидел под одним из деревьев, будто спал. Девушка пришла в себя от шока, только когда Леви опустил её руку с палочкой, вызывая ещё одну волну удивления у товарищей.
К рассвету они оказались в Шиганшине. Микаса замерла, оглядывая места, где когда-то жила. Они с Эреном и Армином вернулись в родные края впервые после их бегства.
Девушку окружали знакомые места. Вдалеке она видела уничтоженный титанами дом. Дом, возле стен которого, она когда-то впервые увидела Армина. В другой стороне она слышала шум реки, возле которой они все вместе проводили время. Тогда ещё опасность не казалась такой близкой и реальной. Никто на самом деле не задумывался как страшны титаны. Они только сидели все вместе, слушая рассказы Армина про мир вне стен, про мечту увидеть море. Сейчас город, в котором она росла, разрушен. Даже если им удастся заделать брешь в стене, то на восстановление домов уйдет много времени. От этих мыслей становилось грустно, но окончательно погрузиться в негатив ей не дал Драко. Он взял девушку за руку, крепко сжимая её ладонь. Только так он мог выразить свою поддержку, слова здесь были лишними. Им нужно было двигаться к стене.
Волшебники видели много странных вещей в своей жизни, но то, как Эрен за считанные секунды закрыл брешь в стене, их поразило. Глаза ослепило ярким светом, который сопровождал превращение. В следующий момент на месте пролома уже находился материал, созданный при помощи способностей Эрена. Тот же материал, из которого состоял камень, находящийся в бисерной сумочке Гермионы.
— Разве здесь не должно быть титанов? Почему мы не встретили ни одного? — озвучил свои мысли вслух Гарри, смотря как Эрен при помощи УПМ поднимается на стену.
Стоящий рядом с волшебником Армин задавался тем же вопросом. Их следующей целью было уничтожение всех гигантов внутри стен, включая Райнера и Бертольда. Если они их не найдут, то никто не сможет дать гарантий, что события пятилетней давности не повторятся. Разведчик пытался сообразить в чём дело, но, казалось, что ему не хватает какой-то информации. Мысль пришла спонтанно:
— Стены. Место, где мы бы стали искать в последнею очередь, — сказал Армин глядя на командора.
Уже через несколько минут сигнальным выстрелом Эрвин приостановил операцию, собирая разведчиков на стене. Солдаты принялись выполнять приказ, хоть никто и не верил, что эта затея даст результат. Пока в один момент рядовой не сообщил о том, что в стене найдена полость. Как только тот успел выпустить из пистолета зеленый дым, его живот насквозь пронзили длинным лезвием. Из своего укрытия вылез Райнер. Времени на размышления не было, угрозу нужно уничтожить как можно быстрей. Поэтому в следующий миг капитан спустился на тросах УПМ к Райнеру и одним мигом воткнул лезвие в шею противника.
Гермиона, которая внимательно наблюдала за происходящим, спустилась на землю держа палочку наготове. То, что противник всё ещё жив стало понятно, только когда вокруг него стали появляться искры. Он превращался в титана. Девушка успела применить «Остолбеней», не давая гиганту возможности подняться на ноги. Леви только изумлённо смотрел на девушку, не понимая откуда в ней столько смелости. Но нужно было закончить начатое. Удивительно, но в этом случае девушка, обучением которой он занимался, имела гораздо большую силу. Клинками броню Райнера не пробить, вся надежда была на палочку в руках Гермионы. Ей не нужно было ничего объяснять. Она только попросила капитана отойти на безопасное расстояние. Кидая «Бомбардо» в шею титана раз за разом, девушка смогла добиться нужного эффекта. Броня гиганта дала трещину и финальный удар оказался для противника последним. Они справились. Оставалось найти Бертольда.
Но их плану не суждено было воплотиться в реальность. С другой стороны их ждала новая опасность, которой они не ожидали. Ещё один титан, внешне больше похожий на животное, начал атаковать разведчиков. В их сторону летели огромные камни, которые раскалялись в полёте, и попадая в дома, провоцировали пожары. Всем было понятно, что следующей целью станут сами солдаты.
Гермиона видела только один способ избежать жертв. Договорившись с Гарри, Роном и Драко, они приступили к выполнению щитовых чар. Они все были сильными волшебниками, поэтому купол, созданный ими, должен стать хорошей защитой.
— Мы достаточно сильные, поэтому купол будет прочный. Но со временем и он даст трещину. Нужно быстро придумать план действий, — проговорила Гермиона.
Гарри думал, что в этой ситуации без магии справиться невозможно. Если они хотят обойтись без жертв, то нужно брать самых сильных солдат и вместе с ними идти в атаку на титана. Только так им удастся уничтожить и звероподобного, и шеренгу гигантов, ведущих к нему.
Когда план был одобрен Эрвином, специальный отряд Леви отправился на выполнение операции. У них оставалось немного времени пока купол будет защищать остальных разведчиков.
Было решено разделиться: половина отряда вместе с капитаном, Гермионой и Роном подходили к титанам, которые располагались с одной стороны. К другой шеренге направлялась команда во главе с Микасой и дополнительной помощью в виде Драко и Гарри.
Убить обычных титанов не составляло труда. Пока одним солдаты лезвиями резали шеи, других уничтожали волшебники «Сектумсемпрой». Оставалось убить разумного титана, который продолжал бросать камни, понемногу разбивая защитный купол.
Гермиона находилась в опасной близости от гиганта. Она одним тросом зацепилась за тело титана, пытаясь направить свою палочку на шею противника. Но как только она хотела произнести нужное заклинание, огромная рука сбила её, девушка стремительно падала на землю. Думать о полученных травмах не было времени, девушку больше пугало то, что палочка выпала из её рук, а УПМ, видимо, сильно пострадало во время падения. Тем временем титан обратил на Гермиону свой взгляд, направляя свою руку к ней. Она не в силах подняться на ноги, пыталась разглядеть свою палочку, которая могла сейчас ей спасти жизнь. Когда волшебница уже отчаялась возле своей руки она увидела знакомую вещь: меч Гриффиндора. Недолго думая, девушка схватила меч и со всей силы резанула руку гиганта, которая уже должна была её схватить. Нанесённая рана не заживала, приводя в шок, как девушку, так и самого титана. Пока Леви и Гарри направлялись в сторону девушки, та продолжала кромсать тело противника мечом. Прекратила она только, когда капитан разрезал шею противника, вытаскивая из огромного тела обычного человека.