– Вышел из-под контроля? – Аполлон закончил за него. – Вчера я чуть не убил женщину, которая подрезала меня по дороге в больницу.
Что было не в его характере. Он держал себя в руках, и именно благодаря самоконтролю ему удавалось все эти годы оставаться незамеченным полицией. Он никогда бы не пошел на такой рискованный шаг, как нападение на случайного человека средь бела дня.
Он положил руку Шейду на плечо и заставил его слегка повернуться, чтобы встретиться с ним взглядом. В его голубых глазах промелькнула уязвимость, от которой у Шейда сжалось сердце.
– Хочешь сказать, что мы не можем быть порознь?
– Можем, – поправил он. – Люди могут разорвать связь, если будут проводить достаточно времени вдали друг от друга.
Аполлон издал низкое, угрожающее рычание, и они оба услышали, как Гейл снова поднял свой пистолет, хотя никто из них не обратил на него внимания.
– Попробуй, Тень моя. Посмотрим, как далеко ты продвинешься.
– Каким бы насыщенным ни было то время в лесу, – протянул Шейд, – мне придется отказаться от повторения.
Аполлон моргнул, глядя на него.
– Что? Ты же не думал, что все, что я говорил до появления Гейла, было ложью, не так ли?
– Я серийный убийца, – сказал ему Аполлон, повторив слова Гейла.
– Мы же договорились, что ты прекратишь так делать, помнишь?
– Шейд, – окликнул его Гейл. – Ты, наверное, шутишь?
– Нет, – он снова повернулся к своему другу. – Мне жаль. Не хочу тебя разочаровывать, но я ненавижу свою жизнь. Я хочу начать все сначала.
– С психопатом?
– Обещаю, что удержу его от убийств.
– Шейд.
– Отпусти нас, Гейл. Пожалуйста.
– Или?
– Не знаю. – Он не хотел причинять ему боль. Он просто не мог. – Думаю, мы окажемся в безвыходном положении.
– Если только ты не прикажешь ему убрать меня, – Гейл указал подбородком на Аполлона.
– Я бы не стал убивать единственного друга Шейда, – заявил Аполлон. – Ты не сделал ничего плохого, инспектор. Я хоть и убиваю людей, но у меня есть особые предпочтения, от которых я не хочу отступать.
– Скажи это вчерашней даме.
– Так я могу, – ответил он, – потому что она все еще жива и брыкается.
– Я могу вспомнить еще кое-кого, кого бы я с удовольствием пнул прямо сейчас, – пробормотал Гейл, но его услышали. С проклятием он опустил оружие, а затем уставился на него и убрал в кобуру на всякий случай. – Какой у нас план?
– Ты собираешься нас отпустить? – Шейд не ожидал такого поворота событий.
– Полагаю, у тебя есть план? Я не собираюсь вмешиваться больше, чем необходимо. Ты можешь ненавидеть свою работу, но я – нет. Я понимаю, что ты хочешь начать новую жизнь, и, поскольку ты привязан к этому, – он махнул в сторону Аполлона, – ты чувствуешь, что он – твой билет, но я не собираюсь бросаться в грязь лицом вместе с тобой. Понятно? И давай внесем ясность: тот факт, что ты всегда охотился только на презренных монстров, – единственная причина, по которой я отступаю и доверяю своему напарнику.
– Он мой напарник, – поправил Аполлон и, прежде чем кто-либо успел возразить, повернулся к Шейду. – Я еще не придумал, как поменять образец твоей ДНК. Я работал над этой проблемой, когда ты пришел.
– Я уже разобрался с этим, – сказал Шейд.
– Как? – Гейл поднял обе руки, как только вопрос слетел с его губ. – Нет, нет, нет. Шучу. Только не говори мне. Не хочу знать.
– Здесь два трупа, – сказал Шейд, не обращая внимания на то, как напрягся Гейл, услышав эту информацию. – Аполлон их не убивал. В любом случае мы собираемся поджечь хижину. Подожди, пока она не сгорит почти полностью, прежде чем звонить в полицию. Ты скажешь, что забеспокоился и выследил меня, но к тому времени, когда ты добрался сюда, было уже слишком поздно. Ты услышал наши крики и узнал мой голос. Они не смогут доказать, что останки принадлежат не нам.
По крайней мере, не смогут, если Фокс сдержит свое слово. Но было уже слишком поздно беспокоиться об этом.
– А что насчет вас? – спросил Гейл.
– Мы сбежим, пока хижина горит. Пожар даст нам достаточно времени, чтобы скрыться.
– У меня есть новые идентификаторы. – Аполлон щелкнул по своему планшету, а затем показал Шейду экран. – Я отправил тебе твои. Еще я купил билеты на первый космический корабль, который покидает планету.
– Как только мы будем отмечены как погибшие, фоторобот Аполлона будет удален из списка разыскиваемых, – сказал Шейд им обоим. – Но раньше улететь мы не сможем.
– Билеты заказаны на завтрашнее утро.
– Я могу ускорить процесс, – вмешался Гейл. – Прослежу, чтобы фоторобот был снят вовремя. Затем вы оба уедите. – Он сглотнул, явно расстроенный, но пытающийся взять себя в руки. – Не могу поверить, что мы делаем это. Должно быть, я схожу с ума. Ты уверен, что это сработает?
– У меня достаточно денег, чтобы позаботиться о нем до конца жизни, – пообещал Аполлон Гейлу. – И наши новые личности надежны. Пока ты можешь гарантировать, что мы сможем покинуть планету, нас не поймают. Никогда.
– Как только я услышу об убийце с твоим почерком, сделка будет расторгнута, – мрачно сказал Гейл, – и я приду за тобой. Понял?
Аполлон явно хотел пошутить, но ловко удержал ехидное замечание при себе и сказал только:
– Конечно, инспектор.
Гейл отступил на шаг в сторону:
– Идите.
– Гейл...
– Я не могу. Я не могу притворяться, что понимаю, что ты нашел в этом парне. Я все еще не могу решить, должен ли я попытаться помешать тебе уйти с ним или нет. Но... если кто-то в этой вселенной и знает, через что тебе пришлось пройти, Шейд, то это я. За последнюю неделю ты изменился, но не в плохую сторону. Я не хочу, чтобы ты возвращался к боли и страданиям, которые были раньше. Так что, если оставаться с ним – это то, что поможет тебе уберечься от той тьмы, мне не нужно все понимать. Мне просто нужно знать.
Шейд решил сбежать с Аполлоном еще до того, как покинул отель, и все же сейчас, стоя напротив своего лучшего друга, он не мог заставить свои ноги двигаться.
– Я тоже не знаю, что сказать. – Гейл выдавил из себя улыбку. – Давай не будем сейчас об этом беспокоиться. Как только ты где-нибудь устроишься и будешь уверен, что это безопасно, свяжись со мной.
– Обещаю, что не сделаю ничего, что поставит под угрозу твою карьеру. – Если Шейд не сможет связаться с ним по защищенной линии, то не выйдет на связь, как бы сильно он по нему ни скучал.
– Знаю. Я доверяю тебе.
– Даже сейчас?
Он кивнул:
– Да. Черт меня побери, если я знаю почему. Но да, даже сейчас.
– Похоже, мы все тут немного не в себе, – вмешался Аполлон, заработав сердитые взгляды от них обоих.
– Иди, – повторил Гейл. – Я немного подожду, чтобы дать тебе еще немного времени, прежде чем поджечь тут все.