Поняв, что Аполлон все еще ждет ответа, он повернул голову на подголовнике, чтобы посмотреть на него, и ухмыльнулся.
– Что угодно?
– Что угодно, – подтвердил он.
Шейд рассмеялся.
– Ловлю тебя на слове.
– Договорились.
– Договорились.
Эпилог
Год спустя
– Заканчивай и ложись в постель. – Голос Аполлона стал низким и многозначительным, когда он неторопливо подошел к Шейду и остановился у него за спиной.
– Почти закончил. – Пальцы Шейда порхали по голографической клавиатуре, вводя последние детали для Гейла. – Я уже рассортировал и прикрепил все файлы, так что осталось только ввести его в курс дела и убедиться, что я не упустил ничего важного.
– Слишком долго, – протянул Аполлон, наклоняясь и кладя подбородок на левое плечо Шейда.
Он фыркнул.
– Я не забыл про тебя, мне просто нужно закончить с делами.
Это было уже третье дело, которое они передавали Гейлу, и, чтобы убедиться, что не осталось никаких ниточек, которые могли бы привести к ним, если дело попадет не в те руки, Шейд провел последние пару часов, сидя перед экраном компьютера.
Вместо того чтобы поселиться на одной планете, они вдвоем купили корабль – на деньги Аполлона, поскольку все имущество Шейда было заморожено, после того как его объявили мертвым – и провели прошедший год, путешествуя по всей галактике. В целях безопасности они избегали планет, окружающие Поллукс, но их новые удостоверения личности подтвердились, и никто не задавал им вопросов, когда дело доходило до предъявления документов.
Они побывали на нескольких планетах, но так и не нашли ни одной, на которой чувствовали бы себя как дома. Никто из них особо не возражал, они были счастливы уединиться на корабле, в своей комнате, или в отеле. Прямо сейчас корабль был пришвартован к транспортной станции, что-то вроде кемпинга, только для космических кораблей, и из окна их спальни, откуда обычно открывался вид на темную, усеянную звездами вселенную, вдалеке был виден закат над Сианем, их текущим местоположением.
Сиань был прекрасной планетой с обширными пляжами и приморскими казино. Ночная жизнь здесь была такой же оживленной, как и днем, но станция, которую они выбрали, выходила окнами на Небесное море, один из крупнейших океанов планеты. Вода мягко плескалась о золотистые песчаные пляжи, а небо окрасилось в розовые и темно-синие тона.
Шейд работал весь день. Он поморщился, осознав, сколько прошло времени. Неудивительно, что Аполлон потерял терпение.
У него действительно было достаточно денег, чтобы они оба жили более чем комфортно, не нуждаясь в работе. Но через пару месяцев им обоим стало немного не по себе, и, чтобы заполнить эту пустоту, они начали охотиться так, как привык Аполлон. С одним существенным отличием.
Вместо того чтобы самим разбираться с преступниками, они собирали информацию, аккуратно ее оформляли, а затем отправляли Гейлу через защищенную систему передачи. Его лучший друг знал, от кого приходит информация, поскольку, как только улеглась пресловутая пыль, они не раз разговаривали друг с другом. Гейл использовал эти дела, чтобы подняться по служебной лестнице.
Гейл сменил работу и стал детективом, сказав, что никогда не сможет полностью доверять кому-нибудь в этой роли так, как Шейду, и вскоре после этого ему назначили нового инспектора. Судя по их общению, у того все шло хорошо.
Шейд был рад это слышать. Вначале он испытывал сильное чувство вины и беспокоился за своего друга. Но осознание того, что Гейл счастлив и что он не разрушил жизнь своего лучшего друга, было бальзамом на его душу. Не то чтобы он стал что-то менять в тот день, когда они виделись в последний раз. Он бы не стал.
Гейл был не единственным, кто был доволен тем, как сложилась жизнь.
Примирение со своей травмой излечило Шейда от неспособности стабилизироваться, но привязанность к Аполлону позволила ему снизить свои способности до приемлемого уровня. В свою очередь, привязанность к Шейду помогла Аполлону лучше читать людей, так что он мог дольше поддерживать связь, глядя кому-то в глаза.
Как и обещал, он перестал убивать, но все равно получал удовольствие, видя потрясенные лица людей, которых показывали в новостях, после того как они их выслеживали, а Гейл арестовывал их. Как агенту МПФ, Гейлу разрешалось путешествовать по всей галактике, что означало, что они могли отправлять ему информацию из любой точки мира и быть уверенными, что он позаботится об остальном.
Не успел Шейд нажать на кнопку отправки, как рука Аполлона оказалась у него в волосах, крепко сжав.
Он взвизгнул, зашипев от продолжающегося ожога, вызванного тем, что его дергали за волосы. Прежде чем он успел что-либо сказать, Аполлон прильнул губами к его губам, посасывая верхнюю губу и покусывая, когда он не открылся для него достаточно быстро.
Аполлон вытащил Шейда из кресла, не обращая внимания на то, что пластик с грохотом упал на ковровое покрытие. Они оба пошатнулись и упали на кровать, переплетя конечности, пока Аполлон не лег сверху, придавив Шейда к матрасу под собой.
Их кровать была в два раза больше того матраса, который они использовали на складе больше года назад, и на ней были шелковые фиолетовые простыни и подушки, но одну вещь они решили сохранить – золотые цепи, прикрепленные к изголовью кровати.
Шейд вытянул руки над головой, с вызовом глядя на Аполлона и ожидая, что тот поймет намек.
Усмехнувшись, Аполлон приподнялся, чтобы дотянуться до наручников, и защелкнул их на запястьях с характерным звуком, от которого по спине Шейда пробежали мурашки предвкушения.
– Вот так, детка, – мягко сказал Аполлон, возвращаясь и проводя пальцем по подбородку Шейда. – Там, где и должен быть.
Прежде чем Шейд успел ответить, компьютер звякнул, и он поднял голову, чтобы взглянуть на экран, но в поле его зрения попал Аполлон.
– Я так не думаю, Тень моя, – заявил он. – Я соглашаюсь на это только потому, что это весело, но я не позволю Гейлу становиться на пути...
Шейд фыркнул, обрывая его.
– Только ты можешь считать охоту на монстров забавным времяпрепровождением.
Аполлон приподнял бровь:
– А это не так?
Шейд ухмыльнулся.
– Ну, что я могу сказать? Похоже, моя прежняя работа нравилась мне больше, чем я думал. Поди разберись. – Ему нравилось ставить плохих парней на место, только теперь он занимался этим не для того, чтобы заслужить похвалу. Никто никогда не должен знать о его причастности, поскольку технически Шейд Йор был мертв и должен таким оставаться, чтобы и он, и Аполлон были в безопасности.
– Знаешь, что мне нравится? – Аполлон снова устроился на Шейде, просунув одно колено между его ног, чтобы медленно раздвинуть их.