– Я собираюсь встретиться с офицерами, которые разбирают предметы, найденные на складе, – сказал Шейд, тоже вставая. Когда Дарио и Аксель переглянулись, он приподнял бровь. – Я все еще отвечаю за это расследование.
– Конечно, – неловко усмехнулся Аксель. – Мы просто беспокоимся о тебе, вот и все.
– Если тебе нужно больше времени на восстановление...
– Не нужно, – Шейд оборвал Дарио, но заставил себя улыбнуться, – но спасибо вам. Я ценю, что вы беспокоитесь обо мне, правда. Я не успокоюсь, пока не найду его, так что нет смысла даже пытаться меня остановить.
– Мы доберемся до него. – Аксель поднял кулак.
Нет, Шейд доберется до него. Им просто нужно держаться от него подальше.
Он снова улыбнулся и кивнул в знак согласия, прежде чем повернуться к двери.
– Я пойду с тобой, – предложил Гейл, следуя за ним.
Они прошли половину коридора, прежде чем инспектор протянул ему коробку:
– Вот. Они так и не нашли твой, поэтому я взял новый.
Внутри был мультислейт. Шейд вытащил его и закрепил на запястье, включив устройство, чтобы начать его программировать.
– Тебе придется подключить его к своему диску в отеле, чтобы загрузить все свои контакты, – сказал Гейл. – У меня не получилось.
Шейд бросил на него взгляд, и он фыркнул.
– Да, я пытался. Но ты держишь все под замком. Мне всегда не нравилось, как хорошо ты разбираешься в технике. Ты мог бы занять любую должность в агентстве, но решил стать детективом. Никогда этого не пойму. Пустая трата твоих талантов.
– На свете есть гораздо более талантливые люди, – протянул Шейд. Его осенила мысль, и он остановился как раз в тот момент, когда они собирались свернуть в коридор, ведущий в комнату, где хранились предметы, принесенные со склада. Сам склад уже был обследован и расчищен, но до сих пор не было ничего, что могло бы хотя бы намекнуть на то, где может скрываться Аполлон.
Не было и никаких свидетельств о том, что произошло между ними двумя, за что Шейд был благодарен судьбе. Возможно, он и избавился от большинства надоедливых мрачных мыслей, но это все равно не означало, что он хотел, чтобы вся полиция Юэкса смотрела импровизированное секс-видео, на котором Аполлон унижает его.
Он немного запаниковал, когда ему сказали, что они нашли камеры видеонаблюдения, но никто не смог взломать ноутбук Аполлона, поэтому они не смогли проверить ни одну запись.
Шейду нужно добраться до Аполлона до того, как это сделают они, а значит, у него не было времени, чтобы тратить его впустую, играя роль послушного детектива, и Гейл только что подал ему идею.
– Вообще-то, я собирался отправиться в отель и сначала разобраться с этим, – он помахал запястьем с мультислейтом, – а с тобой я встречусь после.
– Может, мне пойти с тобой? – Гейл шагнул к нему, но Шейд покачал головой.
– Ты знаешь, как важно для меня разобраться с этим делом, – сказал он ему. – Я буду чувствовать себя спокойнее, зная, что один из нас наблюдает за сортировкой.
– Хорошая мысль. – И все же Гейл колебался.
– Что? – надавил Шейд, когда стало ясно, что Гейл не знает, с чего начать.
– Ты правда в порядке? – Он поднял руку, прежде чем Шейд смог ответить. – Послушай, я знаю, ты собираешься сказать, что в порядке, и я понимаю, что, вероятно, ты просто не хочешь об этом говорить, но я здесь ради тебя, ты ведь знаешь, верно? Для чего угодно. Я никогда не буду тебя осуждать.
– Никогда не говори никогда.
– Я никогда не буду тебя осуждать, – настаивал Гейл. – Ты мой лучший друг. Я всегда прикрою твою спину.
Шейд почувствовал, как от Гейла исходит решимость, и понял, что он говорит правду.
– Спасибо, это много для меня значит. И спасибо тебе за все это время. Ты всегда был рядом со мной. Сомневаюсь, что я когда-либо должным образом говорил тебе, как много ты для меня значишь.
– Видишь, – указал на него Гейл, – вот почему я убежден, что с тобой что-то не так. Ты был слишком расслаблен, с тех пор как вернулся, даже когда был в больнице. В больнице. Переполненной людьми и их обостренными эмоциями... Раньше больница была самым нелюбимым для тебя местом. И все же ты оставался там без жалоб целых шесть дней.
– Я был в порядке, – сказал Шейд.
– Знаю, потому что был внимателен. С тобой все было более чем в порядке. За все время у тебя ни разу не заболела голова.
– Врачи уже объяснили, почему так. Сейчас мне лучше, вот и все. Разве это не хорошо?
– Правда? – Он поднял руки и отдернул их. – Я имею в виду, конечно, хорошо. Мне было невыносимо видеть, как тебе больно. Все, что я хочу сказать, – это то, что ты стал другим. Отсутствие боли – это здорово, но в остальном... Половину времени ты отстраняешься, а когда обращаешь на нас внимание, то кажется, будто видишь нас насквозь.
Шейд склонил голову набок:
– Хочешь сказать, что мне сейчас не хватает эмоций?
Гейл прикусил нижнюю губу.
– А их хватает?
– Я чувствую тебя прямо сейчас, – заверил он его. – И себя тоже чувствую. Ты боишься, что я обижусь – я, кстати, не обижаюсь, – а я теряю терпение, потому что мне действительно нужно запрограммировать эту штуку, чтобы связаться с главным офисом.
– Можешь воспользоваться моим.
– Нет, я хочу позвонить со своего устройства, – солгал он. Затем он вздохнул, ему не понравилось, что приходится что-то скрывать от инспектора. – Я другой, ясно? И да, со мной случилось кое-что, о чем я не хочу говорить. Что-то из этого было плохим, а что-то... – Он удержался, чтобы не сказать «хорошим», но именно это он и подразумевал. – Не знаю. Дело в том, что я изменился. Я чувствую себя...
– Привязанным к нему? – подсказал Гейл.
– Да... – Он резко вдохнул.
Привязанность.
Дерьмо.
– Что? – Гейл потянулся к нему. – Что такое? Голова болит?
– Нет. – Шейд отстранился. Гейл действительно был другом, о котором можно только мечтать. Он подал Шейду замечательную идею, даже две. – Нет, я просто кое-что вспомнил, вот и все. Мне пора идти. Я буду в отеле, а потом встретимся здесь, хорошо?
– Да, хорошо. – Гейл нахмурился. – Увидимся позже.
– Да, – пообещал Шейд.
Только если все пойдет так, как он надеялся, то это будет еще одной ложью.
Глава 32
– Говорит капитан, чем могу быть полезен в этот прекрасный вечер? – Дразнящий голос, раздавшийся в наушнике, заставил Шейда закатить глаза, хотя говоривший не мог видеть его реакции. – О, у тебя же сейчас вечер, Йор?
Только Фокс называл его по фамилии. Шейд так и не удосужился его поправить, поскольку они едва знали друг друга, несмотря на то, что Фокс ответил на его звонок чересчур дружелюбно. Хотя именно на это Шейд и надеялся: что на его звонок не только ответят, но и что человек на другом конце провода вообще вспомнит его.