— Ладно, — мой голос прозвучал как рык маленького испуганного зверька, — Пойду найду Атиласа!
Однако пройти через стену удалось только минут через пятнадцать. А когда я попала в комнату с лунным светом, в груди ёкнуло.
Вот блин. Та же белоснежная комната без окон, те же нити лунного света, на которых висит тот же Атилас, который убил меня в прошлый раз.
Атилас вяло повернул голову. Под его глазами были огромные синяки.
— С возвращением, — он едва заметно улыбнулся.
Мне эта улыбка не понравилась, и я сказала:
— Ты меня убил.
— И всё же ты вновь здесь! Любопытно, не так ли?
— Ну можно и так сказать.
— Не стоило возвращаться, — сказал он. От угрозы в его глазах моё сердце похолодело. Он едва мог повернуть голову, но всё равно мне стало страшно, — Я всего лишь убью тебя снова.
Хоть я и знала, что его слова адресованы не совсем мне, меня пробила дрожь.
— Меня особо не спрашивали, — сказала я, — Легла спать, и бац — опять тут. И, знаешь, не очень приятно быть убитой тобой. Да и очереди из желающих тебе помочь что-то не вижу.
Атилас расхохотался. И если вчера смех его вызывал страх, то сейчас звучал совсем ужасно, даже словами не передать,
— Глупости. Есть ты. Лучшего кандидата не найти.
— Да, но ты не веришь, что я — это я.
— Именно так.
— Бессмыслица какая-то.
— Быть того не может. В таком случае позволь дать совет: если пытаешься убедить субъекта в том, что перед ним кто-то знакомый, позаботься о том, чтобы воспоминания субъекта о последней встрече были должным образом откорректированы.
Я глянула на него.
— Ага, запомню. Хочешь сказать, до моего сегодняшнего появления кто-то с моим лицом снова приходил к тебе?
— Если такая формулировка более предпочтительна для тебя, — пробормотал Атилас.
— Ага, блин, предпочитаю! — огрызнулась я, — Ой. А если я тебя попытаюсь освободить, ты меня опять кокнешь?
— Разумеется, — ответил он. Голос его звучал более устало, чем вчера, — И не сомневайся.
Как, блин, они его так измучили? Что с ним делали?
— Что случилось? — спросила я. Подступившие слёзы опять зажгли глаза. Я попыталась их сдержать. Это не тот Атилас, к которому я привыкла. Сейчас он будет лишь издеваться над моей слабостью, — Что с тобой делали?
— Ты же была там, — ответил Атилас, — Неужели не помнишь? Тебя привели, чтобы я тебя убил.
— Зачем же убил, если не хотел? — раздражённо спросила я. Не поэтому же он сейчас был белее снега. Вчера он меня убил и глазом не моргнул, так что вряд ли это для него что-то значило. Ведь даже если он и думал, что я не я, должен же он был хоть на мгновение задуматься.
— Я довольно давно жалею, что не убил питомца при первой встрече, — сказал Атилас, — Нет, не приближайся. Повторяю, я убью тебя снова. Не думаю, что питомец настолько глупа, какой ты пытаешься её выставить.
— Вчера я тебя почти вытащила, — сказала я. Трудно было заставить себя сделать ещё шаг: мне казалось, что на шее остались синяки, пусть и в зеркале их не видно, — Не убей ты меня вчера, был бы уже…
— Не будь на тебе этого лица, может быть и не убил бы, — сказал Атилас, — Я не испытываю никакой любви к питомцу. И я не соглашусь быть спасённым ею, пусть даже это всего лишь уловка, пусть даже вызволить меня больше некому.
— Есть Зеро, — сказала я и попыталась не замечать, какую боль причиняли его слова, — Он идёт за тобой. Просто ему нужно понять, где тебя держат. Поэтому если согласишься помочь и, наконец, расскажешь где ты…
— Интересный подход, — пробормотал Атилас, — Убедившись в моей готовности прирезать питомца, вы предлагаете ложную надежду.
— Если перестанешь тупить и скажешь где ты, они не будут ложными! — прозвучало более раздражённо, чем я бы хотела, — Мы с Джин Ёном уже побывали в участке, и тебя там не оказалось. Только не говори Зеро, что я в этом тоже участвовала.
По лицу Атиласа пробежала мимолётная улыбка.
— Надо же. Прозвучало, будто ты действительно питомец.
— Потому что так и есть, — под нос буркнула я. Атиласу говорить об этом смысла нет — всё равно не поверит. И как же, блин, убедить его в том, что я и есть питомец?
Ещё шаг. Желудок скрутило. Ох, как же я не хотела к нему подходить, ведь точно знала, что он сделает, как только я его освобожу.
— Не может быть, — произнёс Атилас. Говорил он тихо, но слова были полны издёвки, — Неужели ты сомневаешься? Пэт бы так не сделала.
Я ткнула в него пальцем.
— В прошлый раз ты меня убил. Естественно я сомневаюсь. Если скучно, можешь начать говорить.