- Хорошо, что вы перекрыли доступ воздуха в ранку. Это не страшно. Совсем лёгкое лечение. Не больше пяти минут.
******************************
- Лучше если вы закроете ей глаза, когда начнётся само лечение, - прошептала Эйприл, отводя женщину на сторону, пока Клилио "развлекал" её дочку. - Или отвлеките её от руки, чтобы она туда и не смотрела.
- И где вы инкуба надыбали? - поинтересовалась маг, когда всё было окончено (Элли, конечно, хныкала, но скорее от уязвлённого самолюбия: она не хотела лечиться, а её обманули, и всё равно провели эту жуткую процедуру).
- Мы сами из Истона, но гостили у бабушки. А это аж за Милем. На пути туда пронесло с этими личинками, а на обратном заехали в глушь, карета сломалась и... Вот. Может быть, и на этот раз пронесло бы, если б Элли по зарослям не бегала. Как думаете, мы ещё успеем к наимудрейшим? На этот раз я не решусь отправиться без сопровождающего мага. Я так перенервничала из-за этого укуса!
- Думаю, успеете, - кивнул Клилио. - Если поспешите.
- Спасибо, вам уважаемые магистры. Доброго вечера.
- Доброго.
- Доброго, - буркнула Эйприл. Её тоска вроде стала отпускать, но когда двери за ушедшими захлопнулись, снова навалилась со всей прежней силой.
- Ты молодец, - похвалил Клилио. - Ты прислушиваешься к моим словам больше, чем... - он замялся.
- Больше, чем Арвиль, - договорила женщина. - Может быть. А, может, и нет. Просто я знаю как это. Я была тут, на её месте.
******************************
- Я?! Что, никого другого они выбрать не могли?! Они что, ослепли?! Не видят, что мне не до походов?!
- Эйприл, ты переселилась в Крепость, а это, в первую очередь, значит задания! Ты на это согласилась!
- Но я не могу! Я... Клилио... - она расплакалась.
- Деточка, я всё понимаю, - старик по-отечески обнял её. - Но ещё ни один светлый маг не отказывался помочь людям. Не становись первой. Как бы больно тебе не было, это твой священный долг мага. Арвиль подарил его тебе, не бросай его на землю. Исполни то, что предначертано. Потери это судьба магов, я знаю это, но в путешествии ты можешь научиться бороться с тоской утраты. Ты можешь встать на ноги, как когда-то встал Арвиль. А пока ложись спать. Завтра выходить на рассвете.
И он ушёл. А Эйприл так и не спала. Хоть она и очень устала, но не могла уснуть. Она плакала. И вдруг...
- Кто вы? Я вас не знаю... - женщина ошеломлённо глядела на старичка, так внезапно возникшего в этой комнате (словно из-под земли или просто из воздуха).
- Тише, Эйприл. Зато я знаю тебя и знаю Арвиля.
- Арвиля? Откуда?
- Я знаю этого балованного мальчугана с самого младенчества. Я его вырастил.
- Вы магистр Вилонэ?
Мужчина кивнул.
- Он с вами?! Вы можете его позвать?! Я так соскучилась! Мне его так недостаёт! - на пару минут высохнув, глаза Эйприл снова наполнились солёной влагой. - Я очень хочу его увидеть! Он здесь?!
- Нет. Он не здесь, - маг нагласил на этом слове, - и не со мной. Я больше не могу звать его. Он, наконец, сделал свой выбор. И я рад за него.
- Значит, я уже никогда его не увижу?..
- Этого я не говорил. Его не могу звать я, но ты...
- Если я сейчас его позову, он придёт?
- Не сейчас. Я же сказал, не здесь. Сейчас он далеко от тебя, но может приблизиться, если ты будешь исполнять свой долг мага. Ты всё поймёшь, когда придёт время. Пока просто исполняй то, о чём тебя попросили, и храни свет в душе. А сейчас отдохни хорошенько. Силы понадобятся тебе завтра в пути.
- А когда это время придёт?! - с отчаянием воскликнула Эйприл, понимая, что мужчина сейчас безвозвратно исчезнет. - Магистр Вилонэ, когда я его увижу?!
- Скоро. Очень скоро, Эйприл...
- Эйприл. Эйприл!
Когда женщина поняла, что это уже вполне реальный голос Клилио, она открыла глаза и увидела мага, склонившегося над ней со свечой.
- Скоро рассвет. Ты должна ждать их возле ворот Крепости. Не хорошо магу опаздывать. Давай я пока выйду, а ты переоденешься. Как ты себя чувствуешь?