- Да, Эйприл. В этой жизни я чужак. Тут ты права.
- Но неужели тебе никогда не хотелось измениться? Не быть...
- Отшельником?
- Ну, наверно... Просто... Разве легко быть совсем одним? Ты ни к кому не... Ну, ни к кому не...
- Это называется привязанностью, Эйприл. Да, я ни к кому не привязан. Теперь. С другой стороны я ни от кого не завишу. На моих чувствах никто не сыграет. Я полностью свободен. Ты это хотела узнать? - он спустился с коня и помог спуститься девушке.
- Ну, я не совсем это... Дружба... Не привязанность...
- И в дружбе тоже есть привязанность.
- Но разве тебе не хочется иметь друзей?!
- А точнее подругу в твоём лице. Ты это хотела спросить?
- Я... Ну... - Эйприл залилась густым румянцем, потом вдруг окончательно рассердилась. - Перестань, пожалуйста, угадывать, что именно я хотела спросить! Просто ответь на то, что я уже спросила!
Выслушав такое заявление, маг снова засмеялся:
- Друзей? Ну-у... Ты уже мой друг, если тебя интересует именно это.
- Так просто? Ты ж меня, вроде, терпеть не мог...
- Это ещё кто кого! Стоило только взглянуть тебе в глаза в тот день, когда мы выходили в путь!
- Это было ответом на твой смех, - буркнула Эйприл. – Не ты ли меня тогда засмеял?! Я это чувствовала!
- Да-а? Тогда мой смех был ответом на твой плачь в Крепости... - не может быть! Арвиль позволил этой девочке втянуть себя в совершенно детский спор, какие в последнее время он зачастую игнорировал!
- Я испугалась!
- Но всё же оказалось не так и страшно, правда? Вчера вечером ты убедилась, - и, не дав вставить и слова, добавил. - А представь, как было мне. Ты же не превращалась в муху. Ты не знаешь, какие это незабываемые ощущения! Тебе они и в страшном сне не приснятся! Ладно, - маг улыбнулся, - что-то я разболтался. Идём. Надо узнать есть ли свободные комнаты. Потом ты останешься тут, а я пойду в Крепость.
- Ты вернёшься?
- Ну конечно. Не самой же тебе домой брести.
- Нет. В трактир. Или ты будешь ночевать в Крепости?
- Хм... Я думал, остаться в Крепости. А что, тебе так хочется, чтобы какой-то психованный маг был поближе?
- Смешно. Просто ха-ха и без комментариев.
- Но ты же таким меня считала. Разве нет?
- Но я же совсем тебя не знала, - оправдывающимся тоном прошептала Эйприл, положив руку на лицо парня. Теперь румянец выступил на щеках Арвиля. Хоть в темноте это, к счастью, не было заметно, зато его смятение было ощутимо и сразу стало бросаться в глаза:
- Ну-у... э-э... Тогда-а... Тогда у тебя будет... э-э... ещё одна причина н-не... Не судить людей только по их обманчивой внешности. Давай пойдём, узнаем, есть ли свободные комнаты...
- Давай, - легко согласилась Эйприл, поняв, что её слегка занесло. Арвиль ей нравился, но не надо же забывать, что они знакомы меньше недели (если не считать знакомством тот первый случай с личинкой). Девушка быстро пошла вперёд, пытаясь скрыть появившуюся неловкость, и даже не заметила задумчивую улыбку, с которой маг поглядел ей вслед.
******************************
- Значит, вы утверждаете, магистр Арвиль, что Радвиль уже захвачен?
- Я вам это уже полтора часа втолковываю, уважаемый магистр Доллоу. Верить мне или нет - дело ваше. Я исполняю свой долг.
- Но откуда у вас такие сведения?
- Я был там. Маги, охраняющие Крепость либо уничтожены, либо засланы.
- А зачем вы были там? - с неменьшим подозрением поинтересовался мужчина.
Его отношение начинало злить Арвиля.
- Я уже объяснил, - выдохнул парень. - Я не намерен повторять рассказ дважды.
- Вы нетерпеливы, магистр Арвиль, - заметил маг.
- Я спешу.
- Куда?
- И это я уже говорил.
- А что это за девочка? Маг?
- Нет. Просто ребёнок.
- Ребёнок? Чистый ребёнок?
- Тоесть?! - парень смутился. Ну ничего себе вопросики! Будто он проверял!