- Ну и что?!!
- Ты умереть хочешь?! - стальные глаза парня блеснули холодным огнём.
- Лучше умереть!
Лицо Арвиля стало безразличным, а глаза стеклянными:
- Безумная. Ты не понимаешь, о чём говоришь. О смерти ты знаешь не больше, чем о жизни. Ты думаешь, вот эта дорожка это всё, что сделает личинка? Ты просто не ощущала, как это, когда проседает кожа, когда ты становишься пустой, как высохшая соломина, через которую дети пускают мыльные пузыри. Ты не видела этого! Не слышала последних стонов мужественного воина, для которого до того не существовало боли! И не пытайся судить о том, чего не знаешь! Смерть для тебя всего лишь отговорка! Суть твоих слов для тебя так же непостижима, как и сама смерть!
- Достаточно, Арвиль! Иди готовься! - строго произнёс старик. Когда молодой маг ушёл он по-отечески обратился к девушке. - Как дела? Ты Эйприл, да? - та напугано кивнула. - Не переживай, Эйприл. Арвиль быстро уберёт её. Ты ничего и не заметишь. Он, знаете, очень сильный, - мужчина взглянул на отца девушки. - Правда, характер у него, не дай боже! Но вы же понимаете, потерять наставника для мага тяжкое испытание. Его нельзя винить. Посидите, я пойду узнаю, не нужна ли ему помощь в подготовке. Что-то он долго... Арвиль! Что ты возишься?! - почти шёпотом воскликнул мужчина, закрывая дверь в гостиную.
- Ты же знаешь! Я терпеть этого не могу! И меня бесит, когда они боятся! Неужели никого другого ты найти не мог?! - таким же шёпотом произнёс парень.
- Арвиль! Ты посмотри на неё! Это ребёнок! Без твоей помощи она не доживёт и до вечера!
- Родительская неженка! Не хочу я в муху превращаться! Ещё раздавит!
- Не раздавит. Арвиль, прошу тебя. Ты же маг...
- К сожалению! - скорчив дикую гримасу, парень уменьшился до невероятных размеров и изменился до неузнаваемости. Мушка, размером с ноготь на мизинце, перелетела на ладонь старика.
- Я не хочу! - рыдала Эйприл. При виде мухи к горлу подступила новая волна паники. Девушка не хотела даже представлять, что это, не весьма приятное, создание будет лазить у неё под шкурой. - Не нужно! Вдруг она заблудится!
- Эйприл, успокойся. Это единственный способ.
- Это же муха!
- Это маг, превратившийся в муху. А это две разные вещи. Положи руку на стол.
- Не надо... - жалобно всхлипнула девушка, снова пряча запястье. Тут не выдержал отец, и сам прижал руку Эйприл к столу. Насекомое в одно мгновение оказалось возле ранки.
Эйприл с ужасом смотрела на скользящий под кожей горбик. От страха она почти не чувствовала боли, но её всю трясло.
Где-то за несколько сантиметров от локтя горбик свернул с прямой и исчез, уйдя куда-то глубже.
Эйприл казалось, что она в страшном сне и всё это нереально. Секунды тянулись вечно.
Когда на коже снова появилась выпуклость, сразу стало заметно, что муха что-то тянет за собой. В одно мгновение на стол ляпнулся мерзкого вида белый жирный червяк. Когда старый маг раздавил его подсвечником, с него брызнула кровь.
Эйприл показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Чтобы не смотреть на противное месиво, оставшееся от личинки она снова взглянула на своё запястье: под кожей опять скользил горбик, а серая полоска туннеля исчезала за ним.
- Простейшее магическое заклинание, накладывающееся на любую жидкость, - объяснил старик отцу девушки. - У мухи на крыльях капли воды, и они залечивают рану.
Ещё пара мгновений и вылетевшая муха стала молодым магом. Его волосы были мокрыми и взъерошенными.
Наверное, у него мутилось в голове, потому, что он тряхнул ею, будто приводя себя в порядок и настраиваясь на обыкновенное человеческое мировосприятие.
А для головы Эйприл событий было предостаточно. Она отключилась.
Арвиль высокомерно посмотрел на потерявшую сознание девушку и в его холодных глазах появилось некоторое злорадство. Легонько кивнув мужчинам, он молча ушёл в другую комнату.
******************************
- Арвиль, зачем ты так? - с укором спросил старик, когда отец унёс девушку. - Это же ребёнок, а видеть такие превращения мага...