Арвиль упал, но заклятие не убило его и даже не смертельно ранило. Он отделался лёгкими синяками и парой ссадин. Тряхнув головой, маг медленно поднялся.
- Что же ты за неумеха?!! - крикнул Нистар. - Зачем ты выбрала это заклятие?! Оно тяжело для таких, как ты! А если ты его выбрала, заряд надо было делать больше! Добей его!!!
Двери резко распахнулись и двое магов втянули третьего. Вытащив на средину комнаты, они толкнули его к ногам главного, недалеко от Арвиля и Эйприл.
- А это что за вышкребок? - искривился мужчина.
- Этого партизана мы нашли на границе во время патрулирования, - заявила одна из доставлявших. - Пытался незаметно проникнуть в ваши владения.
- Хм! Что-то зачастили светлые ко мне в гости. Эйприл, кончай с этим!
Доллоу в ужасе взглянул на названую девушку и на её жертву.
- Эйприл, не поддавайся! Ты же не такая! - крикнул он, но тут же сильно получил за свою отвагу.
- Нет, Доллоу. Я такая, - руки девушки сильно дрожали, в то время как мутный камень всё больше темнел, набирая чёрную энергию. Постепенно в нём стало проскакивать пламя.
- Чудно, чудно! - радовался Нистар. - Ещё немного!
- Прости мне... - прошептала Эйприл, в то время как её блестающие белым светом глаза молили о помощи.
- Умница моя, - тихо улыбнулся парень.
- Прости, - девушка со всей силы запустила смертельное заклятие и упала на колени, закрыв лицо и содрогаясь от судорожных рыданий.
Ошеломлённый Нистар опустился на трон и замер там.
Заклятие оказалось такой силы, что, пролетев сквозь тело мага, вдребезги разрушило несколько колон. Стены башни не выдерживали, и потолок стал осыпаться, но для оглушённой рыданиями Эйприл всё это перестало существовать. Она почти лежала на полу, не обращая внимания на падающие рядом камни и мельтешащих в поисках спасения тёмных магов - зал был так заколдован, что появится или исчезнуть в нём не являлось возможным.
Чьё-то заклятие ужасающей силы высадило половину стены, кто-то властно поднял Эйприл с пола, и она услышала голос Арвиля:
- Доллоу! Сюда, быстрее! Держись за мою руку! Прыгай в пролом!
Дальше девушка ощутили полёт и почти сразу её колени коснулись невероятно мягкой травы. Совсем не такой, как во владениях Нистара.
Уткнувшись лицом в плечё друга, Эйприл продолжала вздрагивать, рыдая уже в руках Арвиля. Она не обратила внимания на вскрик Доллоу:
- А пусть мне! Это ж родной Истон!
Она была ещё слишком поглощена своим ужасом.
- Неужели у тёмных хватило дурости поймать тебя и оставить тебе силы? - продолжал Доллоу. - Не может быть такого! Но как тогда?! Разве такое может быть?
- Не может, - улыбнувшись, подтвердил Арвиль. - Но у моей умницы необычно хорошо выходит комбинировать заклятия. Даже теоретически несовместимые. Первым же она меня немного подбросила, но при этом вернула мою магию. Так что на втором я понял её задум и смог его отбить. Я ведь правильно тебя понял?.. Как? - взглянув на ученицу, Арвиль заметил, что та беззвучно всхлипывает. - Ты всё ещё плачешь? Почему? Что с тобой, моё счастье?
- Арвиль, я, наверно, пойду, осмотрюсь... - вызвался Доллоу, заметив, к чему идёт. - Я вас возле ворот подожду...
- Хорошо, Доллоу, - кивнул парень и снова взглянул на Эйприл. - Что такое? Что случилось? Всё же хорошо, мы все в безопасности. Всё хорошо! - улыбаясь, заверил он.
- Нет, не всё!.. Я другая! Он заставил меня! Не давал дышать, пока я не выпила их воды! Они меня заставили стать такой! А я не хочу! Не хочу быть тёмным магом! Мне не дали выбора, понимаешь?! Не смотри на меня! Я не хочу, чтобы ты видел меня такой! Я страшная! Я не хочу жить так! Избавь меня от этого несчастного существования!
- Глупенькая, - маг ласково поднял её лицо и внимательно всмотрелся в глаза. - Ты понимаешь, о чём ты сейчас просишь? Сейчас в твоих словах не больше смысла, чем в тот день, когда ты плакала в Крепости, боясь лечения. Я могу сделать вывод, что ты так ничего и не поняла. О смерти ты всё так же не знаешь ничего...
- Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь!..
- И продолжаешь отвергать жизнь? Нет, моё счастье. Ты всё так же не понимаешь, суть своих слов, как не понимала их тогда.
- Я всё понимаю! Но жить не хочу! - Эйприл снова плакала навзрыд. - Не хочу!..