- Доброе, - Эйприл блаженно зажмурилась и потянулась.
- Вот это мы заспались! - парень посмотрел на часы и изумился. - Пол двенадцатого?! Понятно, почему они нас уже ищут...
- Как думаешь, Малена никому не скажет?..
Арвиль поднял брову:
- А какая разница? Если даже скажет, какое им до нас дело? Мы взрослые люди.
- Ну... Когда мы впервые приехали сюда, до нас было дело всей Крепости, если я не ошибаюсь.
- А нам теперь до них нет. Мы теперь сами по себе! Всё, пора вставать.
Пару минут они весело "дрались" за одеяло, но, в конце концов, Арвиль переместил себе в руки свою новую мантию, подаренную Крепостью Истона.
- Тебе так идут мантии, - мечтательно потянулась Эйприл. - Просто невероятно.
- А тебе плащи.
- Не вспоминай, - женщина болезненно искривилась и стала мрачнее, чем маг когда-либо видел.
- Ну-у... Ты чего? Всё будет хорошо...
- Не будет. Не стоит себя обманывать, Арвиль, мне некуда идти. У меня больше нет ни дома, ни семьи. Я не хочу, чтобы они видели меня... Тёмной... И Крепость никогда не поможет мне. Меня изгонят из города, как тёмного мага, если я туда попхнусь. И изгнание, это, пожалуй, самое безобидное, что они могут мне сделать, - голос Эйприл сильно дрожал и чуть не срывался на плачь.
- Глупости. Меня никто не выгонял. Меня освятили как светлого несмотря ни на что.
- У тебя был магистр Вилонэ.
- А у тебя есть магистр Арвиль.
- И ты освятишь меня? - в глазах девушки зажглись неудержимые огоньки надежды. Маг даже запнулся, взглянув на них и вспомнив всё пережитое за церемонию освящения: освящать тёмного мага в белого гораздо тяжелее и болезненнее, чем освящать в маги простого человека (даже если отбросить сопротивляемость организма).
- Ну-у...
- Освятишь? - в лазурно-голубых глазах стала читаться мольба.
- Ты действительно хочешь этого?
Эйприл судорожно закивала, боясь, что маг в силу каких-нибудь причин откажется от этой затеи.
- Это тяжело, Эйприл. В первую очередь для тебя.
- Мне всё равно!
- Нет, ты не поняла, девочка, это больно. Очень. Даже для тех, кто не проходил церемонии освящения как тёмный это не весьма приятно. А для меня эти сутки запомнились с ужасающей четкостью, и я мечтал бы забыть их.
- Но ты же выдержал. И я выдержу. Я чувствовала многое. И это как-то переживу.
- Ты думаешь, превращение может сравниться с тем, что ждёт тебя во время посвящения? Ты очень ошибаешься. И я не смогу остановить процесс после определённой черты, понимаешь? Ты останешься наедине со своей болью.
- Но ты же будешь рядом, - женщина доверчиво взяла его за руку.
- Ты храбришься, Эйприл. И я знаю, тебе действительно страшно. Я горжусь, что ты стараешься не показывать этого. Но, поняв, с чем тебе придётся столкнуться, ты боялась бы ещё больше. До конца ты всё поймёшь, когда будет поздно. Выхода уже не будет. А сейчас ответь мне, и я больше не стану тебя переубеждать. Ты согласна на это?
Пару минут подумав, женщина подняла глаза на мага и тот, даже не дождавшись движения её головы, понял - она настроена решительно.
- Хорошо. Тогда на закате я проведу освящение, - Арвиль легонько улыбнулся и повторил слова, услышанные от Вилонэ в такой же ситуации. - Я так тобой горжусь.
******************************
День прошёл тихо, но к вечеру Эйприл стала всё больше доставать беспрестанная болтовня Малены, просто счастливой, что недалеко от неё произойдёт нечто магическое. Эйприл вообще стала молчаливой и раздражительной, от ужина отказалась: её немного тошнило.
Наблюдая закат через окно и прислушиваясь к быстрым шагам Арвиля, готовящего всё необходимое, она безуспешно старалась объяснить себе, что это не последний закат в её жизни, что будет ещё много других и не стоит так зацыкливаться на жалости к себе и страхе, будто так как сейчас уже никогда не будет. Да, точно так не будет. Будет лучше. Может, эта ночь и станет самой ужасной в её жизни, но она откроет ей закрытые сейчас дороги, и в первую очередь, дорогу домой. Внезапно нахлынувшая тоска по дому и родителям оказала такое сильное влияние, что по щекам покатились слёзы.