- Но он же сказал тебе, что это сделала Крепость?
- Я и раньше об этом догадывался, но не хотел обижать отца и брата. Они её очень уважают. А когда женился, смысла уже небыло. Я подавил в себе все остатки магии, отрёкся от неё, как она отреклась от меня и так избавился от свечения в глазах. Чтобы не позорить Крепость перед Анной... Она перед ней так трепетала... Я решил, что магия мне не нужна.
- А теперь?!
- Я не знаю, Эйприл. Снова вспоминать все заклинания, все основы... Вернуться в Крепость...
- Твоя жена обыкновенный человек, ты можешь жить дома, не обязательно в Крепости. В Статуте сказано, что если маг жениться на человеке, то он не может привести её в Крепость. Он выселяется. Он может остаться по желанию, только если женится на маге.
- Всё равно я буду привязанным к Крепости. Должен буду ходить туда как минимум дважды в неделю на Сбор.
- Ой, как много! Будем ходить вместе.
- Ты больше не боишься Крепости? - улыбнулся мужчина, и его сосредоточенное лицо даже немного помолодело.
- Ха! Я бы и жила там, если бы понадобилось! Там весело, когда людей нету!
- Да. Что правда, то правда. Когда мой папа ходил на Сбор он часто брал нас с собой, и мы с Рубеном играли с другими воспитанниками Крепости. Но всё-таки, я был рад, что каждый раз возвращаюсь домой. Уж слишком высокие и серые там стены...
- Ну, так что ты решаешь?
- Ты так нетерпелива, Эйприл. Я не могу принять такое серьёзное решение так скоро. Я должен хотя бы с Анной посоветоваться...
- Ты ей скажешь?
- Очевидно, что да.
- Сегодня?
- Вы оба слишком торопливые.
- Оба?
- Магистр Арвиль тоже. Он сказал, что примет это замечание к сведенью и постарается быть менее торопливым. Он даже извинился. Ты не представляешь, как мне было неудобно. Он говорил со мной будто с обыкновенным старшим магом. Будто не он помогает мне, а я помогаю ему советами. Эх, Эйприл, держись за него!
- В каком смысле? - женщина уже понимала, что папа подкусывает её и тем самым направляет разговор в другое русло.
- В каком? Хочу увидеть его в качестве зятя, вот в каком. Хороший парень. Больше не найдёшь такого, так что сделай выводы.
- Не обручай нас раньше времени.
- Та я ж шучу. Но всё равно, парень хороший. Это серьёзно. Иди к маме, Эйприл. Я ещё немного подумаю.
Со вздохом женщина вышла.
- Ну что? - поинтересовалась Анна, заканчивая уборку на столике перед диваном. - Что он тебе сказал?
- Думаю, папа сам тебе скажет.
- Эйприл, мне надоели ваши недоговорки! Сначала ты! Теперь он! Что с вами произошло?!
- Я стала магом, а папа встретился с призраками прошлого. Это связано с дедушкой и дядей. И...
- Что? Ну же! Договаривай!
- И с Крепостью.
- Крепостью? Как может быть твой дедушка связан с Крепостью?
- Он тоже...
- Эйприл! - прервал её мужчина, хлопнув дверью. - Помолчи!
- Что это значит? - неуверенно спросила Анна. - Корэл, почему ты не дал ей договорить? Что тоже? Мне кто-нибудь, наконец, объяснит, что тут происходит?
- Эйприл, пойди к себе. Почитай свою книгу.
Проследив за дочерью, женщина недоверчиво уставилась на мужа, а тот снова потёр лоб (он всегда так делал, когда нервничал).
- Так Рубен не первооснователь? - недоверчиво начала она.
- Нет. Уже несколько столетий магией обладают все мужчины моего рода.
- Кроме тебя?..
- Нет. Я не исключение.
Застыв на верхней ступеньке Эйприл даже будто дышать перестала, чтобы ничего не пропустить.
- Почему же я никогда магии не видела? - с тона мамы было понятно, она не верит.
- Потому, что я при тебе никогда не колдовал.
- Но такого не может быть! - вот теперь поверила: это ясно с дрогнувшего голоса. - Ты никогда не ходил в Крепость! Ты!.. Ты маг?..
- Да!
С наступившей тишины Эйприл поняла, что папа наконец-то отважился взглянуть в глаза свей жене после того, как в них снова появились магические искорки.