- Почему-то мне страшно... - выдохнула женщина глядя на отца лежащего, на церемониальном столе в длинном белом балдахине и с красными рунами на лице и руках (скорей всего руны нарисовали и на других частях тела, но одежда их скрывала). Так же руническими значками был зарисован и сам наряд. - Боюсь даже больше, чем он... - Эйприл жалобно посмотрела на наставника. - А вдруг я напортачу?
- Не напортачишь. Ты много раз повторила эти заклинания при мне и они выходят у тебя презамечательно.
- Но это же было просто повторение, а сейчас...
- Какая разница? Ты всё знаешь, у тебя всё получится. Так. Нужно начинать, а то до полдня не справимся.
- А что будет в полдень?
- Полдень. Ты думаешь, кому-то хочется сидеть в этом подземелье до вечера? Вечером тут становиться так холодно, что идёт пар изо рта. Сочувствую я Морин и Доллоу... Ну что ты делаешь? - Арвиль помог ученице повязать на шею красную ленточку. У самого у него была синяя. - Это же обозначительный знак твоей стихии, а не шарф какой-то. Завязывать надо по особенному.
- Ты меня такому не учил.
- Сейчас учу, - парень подошёл к столу и обратился к окружающим его магам. - Вы готовы?
Дедушка обвёл взглядом сыновей и внуков и кивнул.
- А вы, Корэл?
- Готовее не стану, - улыбнулся тот, не открывая глаз (на веках ему тоже нарисовали руны и он старался их не стереть).
- Тогда начнём.
Честно говоря, церемония Эйприл не нравилась. Её основным заданием и заданием дяди Рубена с его сыновьями было сдерживать утекающую энергию жизни Корэла (впрочем это было заданием восновном Эйприл, а дядя и братья должны были только поддерживать её силы). А заданием Арвиля было оставить такое крохотное количество энергии, которое, стремясь к пополнению и безопасности, призвало бы на помощь связанную магию. По сути, они противоборствовали, и это было неприятно. Кроме того, Эйприл очень жалела молодого мага: начиная с середины ритуала, когда магия вернётся на зов, и до самого его конца тому придётся противоборствовать ещё и с дедушкой, чтобы окончательно снять его заклинание. И это будет происходить совсем на другой высоте, с другими магическими формулами, гораздо сложнее нынешних. Они обое устанут больше Рубена и Эйприл вместе взятых (ученики дяди должны всего лишь поддерживать отца, так что вряд ли мальчишки вообще устанут), а больше всех устанет Арвиль: его сил никто не поддерживает. Не потому, что Эйприл занята другим, а второго ученика нету, просто такие ритуалы требуют одного основного исполнителя, и этот исполнитель должен надеяться только на собственную магию и её силу.
Читая заученные строчки, Эйприл так сосредоточилась, что даже надеяться на быстрое окончание не смела, чтобы не отвлечься и не допустить ошибки. Постепенно она настроилась на повторение одних и тех же заклинаний, это стало происходить автоматически и её голос окреп, а прилагаемая сила увеличилась.
Пока дедушка не участвовал, он с улыбкой наблюдал за внучкой. Раньше он никогда не поверил бы, что малышка Эйприл будет колдовать на таком уровне. Она колдовала на среднем, подтверждая его и поднимаясь на одну из самых последних его ступеней. До высокого ещё не хватало, но это уже не был их обыкновенный семейный уровень. А ведь у неё же ещё оставалось огромное пространство к развитию!
Где-то через час-полтора женщине стало тяжелее: голос устал и сама она тоже, а Арвиль, кажется, ни капли. Его заклинания становились всё сильнее и силы отца утекали, словно сквозь пальцы.
Корэл сильнее зажмурился и сжал кулаки - такая слабость ему точно была не по душе. Он уже не помнил, как чувствовал себя вдетстве, лёжа на таком же столе и слушая голос отца или кого-то из знакомых, но, кажется, немного лучше.
В какой-то момент Эйприл испугалась и мысли её стали путаться, но когда наставник оказался рядом и положил руку ей на плечё быстро взяла себя в руки. Стало немного легче. Правда, не из-за моральной поддержки. В них обоих доминировал ветер, и они могли обмениваться силами крылатой стихии. Заметив, что ученица не успевает перехватывать силы дяди и братьев и слабеет, он воспользовался такой возможностью и помог ей. Он знал, на что идет, так рискуя: его силы тоже не были бесконечными...
Увидев такое Рубен тоже подошёл к племяннице и тоже коснулся её плеча. Этим он сократил расстояние и сделал задачу Эйприл чуть легче - ей больше не надо было перехватывать силы: их ей направляли.