- Да-а. Ты там часть жизни провёл, - подтвердил Леонард. - Не большую, но больше других. Ты же меня простишь?
- Я давно простил. Просто было обидно отправляться к Лиане.
- Зато когда ты уехал, тебя мне всегда ставили в пример, - заметил Рубен. - Папа всегда нас сравнивал и всегда говорил, что ты более старательный, более ответственный и более способный к науке. Не отрицай, папа, было такое. Очень часто.
- Было, было. Но это же была правда. Несмотря ни на какие блоки Корэл всегда добивался хоть какого-то результата. Хоть крохотного продвижения, а ты бросал всё на пол пути. Мне было очень обидно отправлять тебя к сестре, Корэл, но так настояла Крепость. Да и я понимал, если ты останешься и продолжишь учиться, даже если не так систематически, как Рубен, ты добьёшься своего и рано или поздно поймёшь о настоящем смысле тех ритуалов и найдёшь способ вернуть себе силы.
- Я понимал их смысл. Я не хотел вас разочаровывать. Вы очень уважали Крепость и наимудрейших. А я в ней разочаровался и не хотел, чтобы вы знали... - на некоторое время запала тишина.
Её прервал Домини.
- И что теперь? - поинтересовался он. - Если магистр Арвиль не светлый...
- Кто тебе такое сказал? - выдохнул Рубен.
- А его силы же... И стихия ветер...
- Ты о своей вспомни! Главное не сами силы, а то, на что они направлены. У тебя у самого огонь, а помнишь, что ты этому Зэльтэру в Башне сказал?
- И что же он сказал? - поинтересовался Корэл.
- Та я ужаснулся. Думаю, ну всё, сейчас откроет дверь и нападёт на ребёнка. Я уже даже встал, чтобы защитить своего аболтуса, а Зэльтэр наверно пожалел крови. Не открыл. И наше счастье. Там такая клетка, что я еле жезл выколдовывал, не то чтобы колдовать с ним. Не, мне, конечно, польстило, что мой мальчик даже под угрозами смертной казни так ответил, - мужчина резко прижал сына к себе за плечи и, засмеявшись, отпустил, - но я и не думал, что он такие слова знает. Это ж где ты такое слышал? Неужели в Крепости?
- Нет.
- А, ну я и думаю, там такое не распространяется. От гуляешь ты непонятно где, мне это не нравится. Отдам таки тебя кому-то в помощники.
- Не хочу.
- Что значит "не хочу"? А учиться ты хочешь?
- У тебя. Не хочу жить в Крепости.
- Я тебя уже научил всему, что мог. Я дал тебе базовые знания, ты достиг своего удела и сегодня на ритуале я понял, что ты уже вполне самостоятельный маг. Ты должен развиваться дальше. Побыть на побегушках у кого-то из изобретателей. Вот помню, я был у магистра Люмора... Было когда-то... Весело было. Мы так сдружились, хоть ему тогда было уже под девяносто. Весёлый дед. С молодыми как свой.
- Это ты его своим сделал, - фыркнул Леонард. - Тебя пока разыщешь, со всеми подружишься.
- Не-ет, ну это ж я с тобой таким был.
- Ты всегда таким был и такой ты и есть. И сын потому такой же. Яблочко от яблоньки.
- А сам ты разве не яблонька, папа? - ехидно улыбнулся мужчина.
- А я на горке расту. Вот ты и откатился. Подальше.
******************************
Проводя церемонию освящения, Эйприл чуть не плакала. Она видела муки такого любимого парня и уже не могла ничем помочь. Это было невыносимо. Последние часы она с трудом сдерживала слёзы, вытирая бледный влажный лоб и сжимая мягкую ладонь.
- Пойди приляж, Эйприл. Ты уже всё сделала. Теперь он должен сам, - советовал Клилио, но женщина упорно сидела.
- Я не оставлю его самого.
- Но ты же устала, деточка. Второй голос тоже сильно устаёт.
- Но не больше первого.
- Знаете, вы подходите друг другу! - с досадой бросил старый маг. - Хочешь, чтобы у тебя тоже носом кровь пошла?! Ты уже ощущала, что такое переутомление?! Вся Крепость отдыхает, она сидит!
- Я же больше не колдую, Клилио.
- Да какая разница?! Тебе нужен отдых!
- Отдохну, когда он проснётся.
- Тебе вместе с силами и упёртость передалась? Или сейчас все молодые такие?
- Все, - улыбнулась Эйприл.
Несколько минут постояв и понаблюдав за ней, мужчина махнул рукой и ушёл.
- Я тебя поздравляю, ты впервые его довела, - с еле заметной улыбкой прошептал Арвиль.
- Ты?.. Ты уже проснулся? Когда всё закончится?