— Правильно мыслишь, — одобрил Крохин.
— Да я, вообще-то, не первый год живу на свете. И кое с чем тоже сталкивался…
— Понятно. А ты как вообще себя чувствуешь? — спросил Крохин.
— Да нормально. Как я должен, спрашивается, себя чувствовать? Не простудился, не сломал ничего.
— Я к тому, что живешь ты вот в таком месте, где люди мрут как мухи. И не страшно?
Рублев пожал плечами.
— А что мне сделается? Я вроде не институтка нервная. И потом, ты же сам говорил, что проблемы только у персонала. И вообще, у меня путевка именно в эту гостиницу. Что, отказываться от оплаченного жилья?
— Нет, ну ты сам смотри! Если все в порядке, живи где хочешь. К слову, а что за путевка-то?
Рублев засмеялся:
— Раз в жизни, причем не по своей воле, оказался на розыгрыше призов. И выиграл.
— Это как — не по своей воле? — улыбнулся Крохин.
— Сейчас расскажу.
— Ну все, Борис. Вот твой гонорар, — сказал Романов, протягивая Рублеву пухлый конверт.
— Угу, — ответил Комбат, пряча его во внутренний карман пиджака.
— Не пересчитаешь? — удивился бизнесмен.
— Зачем? По-моему, ты заработал на моем участии в этом деле достаточно много, чтобы не наколоть парой сотен баксов.
— Это точно. Ну, в общем, ты молодец. Я просто горжусь, что довелось работать с тобой. Жаль только, что недолго. Борис, ты точно решил не продлевать контракт?
— Точно. Я как-то не расположен к постоянной работе начальником охраны. У вас были проблемы, вы пришли ко мне. Я помог их решить, вы заплатили. По-моему, вполне достаточно. Если еще понадоблюсь, вы прекрасно знаете, как меня найти.
— Жаль, конечно. Ну, тогда всего хорошего.
Они пожали друг другу руки, и Комбат ушел.
Он проработал у этого бизнесмена три месяца. Исполнял обязанности начальника службы безопасности. Фирма была законной, принадлежала человеку без связей и подвязок в криминальной среде (большая редкость по нынешним временам) и занималась торговлей алюминием.
Однажды на эту фирму наехали, причем сделали это грязно и не по-джентльменски. Чтобы как-то усмирить нехороших ребят, начальник службы безопасности предложил генеральному директору Комбата в качестве «приглашенного варяга». Такая комбинация оказалась выигрышной. И свои десять тысяч баксов Комбат получил сполна.
Рублев ушел. Генеральный не вспоминал о нем несколько дней. А потом ему позвонил приятель и попросил посоветовать надежного и крепкого парня для выполнения работы. Романов охотно дал номер и адрес Комбата.
Однажды Борис оставил машину на парковке и пошел пить кофе. Вернувшись, нашел засунутый под дворник рекламный проспект фильма, идущего в кинотеатре неподалеку. Фильм был об Афганистане. Рублев решил сходить глянуть.
Это была премьера, в кинозале было шумно и так людно, что в дверях Комбата чуть не затолкали насмерть. Но он все-таки прошел, предъявив проспект (он служил чем-то вроде флаера).
И вот прямо перед сеансом после возмутительного для Бориса выступления какого-то хмыря, назвавшегося ветераном Афгана, но явно бывшего там проездом, началась лотерея среди обладателей флаеров. И Борис получил путевку в Сочи.
— Вот так история! — засмеялся Крохин.
— Не говори, — подтвердил Борис.
Крохин посмотрел на часы.
— Ладно, Борис. Пойду служить дальше.
— Давай. Авось получится из тебя охотник за привидениями, — махнул рукой Комбат.
Крохин сел в машину и уехал, а Рублев пошел к морю, чтобы отыскать подходящую забегаловку и нормально позавтракать.
В гостиницу он вернулся только к обеду.
Судя по спокойствию в холле и коридорах, здесь не произошло ничего трагического. И это не могло не радовать: Борис, при том, что нервы у него были крепкие и терпение железное, не мог себе представить хорошего отдыха там, где убивают.
Размышляя о том, что происходит в гостинице, Борис поднялся на этаж, подошел к дежурной и неожиданно спросил у нее:
— А что это за ерунда насчет Черного Матроса?
— Как «ерунда»?! — возмутилась дежурная. — Никакая это не ерунда! Люди-то умирать стали.
— Так мало ли отчего люди могут умереть! При чем тут мертвый матрос?
Дежурная, кажется, нисколько не смутилась, что с ней разговаривает абсолютно незнакомый человек. Наверное, сыграла роль осведомленность Комбата.
— Какой же он мертвый? Он не мертвый. И не человек совсем, а дьявольское отродье.
— Вы в это верите?
— А кто же людей-то поубивал?
— Никто их не убивал, — возразил Рублев, хотя сам в это ни капельки не верил. — Там же несчастные случаи! А этот, которого я вчера нашел, он сам повесился.