Тройка приятелей-прихлебателей осталась стоять за его спиной, подчеркивая статус гостя. Пожав его протянутую руку, я молча продолжил трапезу, не желая вступать в разговор с этой гоп-компанией. Мелкие детали в их поведении не оставляли сомнений, что подошли они совсем не из лучших побуждений. Бегающий холодный взгляд карих глаз, как будто искал за что зацепиться, добиваясь моей ответной реакции. Знаю я таких шакалов, им только дай повод. С одной стороны, в таких ситуациях важно сохранять спокойствие, не поддаваясь на провокацию. С другой, последние события изрядно нагрузили мою нервную систему, а тут такой шанс выплеснуть накопившуюся агрессию, грех будет не воспользоваться. Из-за численного перевеса противника, выйти победителем я не планировал. Но до того, как нас разнимут, рассчитывал успеть как следует навалять главарю. Я с самого начала заметил пару хмурых дядек, сидевших неподалеку. Они, особо не скрываясь следили за происходящим в столовой. Так что пологаю устроить смертельную битву нам не дадут, но встречу массивной глиняной тарелки с головой юного вымогателя, я должен успеть организовать.
— Ты когда мне долг вернешь, Алаган? Пять золотых — большая сумма. А мне, как назло, срочно потребовались деньги, — сделал свой ход неизвестный товарищ.
— Увы, ничем не могу тебе помочь, — неспеша доскреб остатки липкой каши и с удовольствием облизал ложку. — Ты ошибся, я не Алаган, и тебя вижу впервые.
Нарочито вальяжно ответил, продолжая начатую дуэль взглядов.
— Нууу, раз ты теперь в теле Алагана, то значит долг переходит к тебе! — оскалившись, начал поднимать ставку вместе с громкостью собеседник.
— Всё, что должен — прощаю, — улыбнулся я, дождавшись ответной реакции.
Когда рожу парня перекосило от ярости, продолжил.
— Все свои долги я прекрасно помню. Но вот твоего среди них не припоминаю. А это значит, что его и не было. Покупкой данного тела и улаживанием всех формальностей занимался клан «Гивс». Полагаю, логичней все твои претензии адресовать именно им. В моем контракте про тебя речи не шло. Так что брать на себя обязательства по погашению непонятного долга я не намерен, — замолчав, не разрывая зрительный контакт, я, прищурившись, склонил голову к плечу.
Всё это время я не забывал отслеживать оппонентов, понимая, что ситуация может измениться в любой момент, и мне необходимо быть готовым к любому развитию событий. А вот приятели, похоже, не были готовы к такому повороту. На их взгляд жертва не должна транслировать решительность и спокойствие. Было видно, что мое поведение их выбило из колеи, резко снизив желание с наскока начинать конфликт. Кто знает, какой козырь у противника в кармане припрятан, отчего-то же он так уверен в своих силах? Мне удалось поломать заготовленную схему. Даже немного обидно, я-то уже приготовился немного повеселиться за их счет. Почувствовав мой настрой, главарь завис, начав прикидывать варианты выхода из создавшейся ситуации.
Пока он телился с выбором, за мой столик неожиданно подсело еще несколько человек. Я с удивлением опознал в них парней из моего отряда. Вот уж не думал от кого-то получить поддержку. Новые союзники прибавили мне уверенности, а вот у оппонентов наоборот желание обострять конфликт окончательно пропало.
— Возможно, ты действительно не в курсе, — недовольно проворчал здешний гопник. — Но вообще не хорошо так партнеров бросать. В следующий раз нормальные люди не захотят иметь с тобой дел, а к этому разговору мы еще вернемся. — Напоследок уколол меня главарь, приняв решение на время замять конфликт, и с гордым видом пошагал прочь.
Его озадаченная свита, поддакивая, удалилась вслед за ним. Дождавшись, когда четверка коллекторов неудачников скроется из виду, я поблагодарил своих новых союзников, заодно перезнакомившись с ними.
— Да не за что. Вообще в отряде принято помогать друг другу. Но ты раньше нелюдимым был, поэтому такое настороженное отношение к тебе в коллективе. А этот Берген мутный персонаж, так что будь осторожен, может любую пакость устроить, — сообщил мне один из новых знакомых.
Столы были рассчитаны на восемь человек, не прошло и пяти минут, как наш заполнился под завязку. Я тоже остался с парнями, чтобы послушать их рассказы о местной жизни. Для терпевших кучу ограничений претендентов столовая оказалась одним из немногих мест, где была возможность потусоваться и отвлечься от повседневных проблем. Здесь можно было не только утолить голод, но и спокойно пообщаться друг с другом, узнать последние новости и завести новые знакомства. При наличии финансов даже прикупить что-нибудь. Мелкие торговцы катали тележки, предлагая не только дополнить свой скудный рацион отсутствующими в меню вкусностями, но и различные предметы первой и второй необходимости. Поэтому походы в столовую были своеобразным развлечением для местной молодежи.