— Это место тоже запомни. Все равно определят сюда ходить, как и всех наших. Мастер Нэйгун Чэнь хоть и себе на уме, но лучший в своем деле, — пояснила выбор локации Тинкер.
За воротами обнаружилась просторная огороженная площадка диаметром около пятидесяти метров. Несколько обособленных групп послушников занимались в разных ее частях. Одна группа самозабвенно изображала пожилых китайских бабулек, упражняющихся в витиеватой гимнастике похожей на цигун. Они плавно совершали замысловатые пируэты, сосредоточенно дыша в такт движениям. С другой части ристалища доносились отрывистые выкрики. Это другие ученики совершали акты физического насилия над безобидными манекенами. Ребята энергично лупили манекены, браво демонстрируя свои боевые навыки. Были и просто лентяи, делающие вид что медитируют, расположившись вдоль стены в теньке под навесами. Именно к ним мне и захотелось присоединиться. Всё это безобразие контролировал седовласый господин. Чинно отхлебывая из пиалы, он с непроницаемым выражением лица восседал в небольшой беседке, взирая оттуда на потуги своих учеников. Группы послушников продолжали занятия, не обращая на наше появление никакого внимания. Я почувствовал себя немного потерянным в этом хаосе движений и звуков, словно новичок пришедший первый раз на спортивную секцию. Поборов замешательство, огляделся, пытаясь сообразить, чем бы мне заняться.
— Тут бегать можно? — спросил я Тинкер, решив для начала разогреться.
— Можешь прямо здесь пару кругов нарезать. Но вообще, вон за той аркой, — махнула она рукой, указывая за какой именно. — Есть полноценная полоса препятствий, можешь там поскакать и проверить свои рефлексы. Вон там можешь железо потягать, а вот тут — раздевалка для мальчиков. Всё, дерзай, малыш, — дала она последние наставления и, подмигнув, удалилась.
Оставив вещи в раздевалке, я побежал, постепенно увеличивая темп. Лёгкий ветерок приятно освежал лицо, а тело с радостью отзывалось на нагрузку. Казалось, ноги сами несут меня вперед. Нарезав около десяти кругов, я остановился и начал разминаться, не обращая внимания на зрителей. К моему удивлению, в привычную череду упражнений как бы сами собой прокрались новые, незнакомые мне движения. Решив поэкспериментировать, немного попрыгал, зверски избивая свою тень, после чего полностью выпустил тело из-под контроля. Мир вокруг меня внезапно крутанулся вокруг оси, пока я сообразил, что это было сальто, в голове начали всплывать привычные для прошлого владельца связки ударов. Полностью отдавшись во власть загружаемой базы инопланетного боевого искусства, начал размахивать руками и ногами. Не знаю, сколько я крутился, изображая боевую мельницу. Под конец меня знатно так пошатывало, пот застилал глаза, а удары больше походили на метания подвыпившего пчеловода, отмахивающегося от обозлившихся кормильцев. В итоге, ноги подогнулись, и я под смешки появившихся зрителей без сил шлёпнулся на задницу. Не обращая внимания на весельчаков, прохрипел.
— Я знаю кунг-фу, — и завалился на спину прикрыв глаза.
Конечно же, понежиться на солнышке и как следует перевести дыхание мне не дали. От группы послушников, сосредоточенно избивающих безмолвных кукол деревянными мечами, отделился один из хихикающих придурков, очевидно решивший проверить моё утверждение на практике.
— Слышь ты, пустышка, чего сюда приперся? Здесь люди тренируются, а не мух от себя отгоняют, — глупо заржало это пугало в желтых одеждах, косясь на своих товарищей, застывших в предвкушении.
— Чего хотел? — решил я поторопить события, пропустив предварительный обмен любезностями.
Соревноваться в острословии с этим пентюхом желания не было, да и финал нашей перепалки был уже предопределен. Так зачем оттягивать неизбежное?
— Раз приперся, может покажешь на деле, насколько ты хорош. А то разлегся тут в пыли, заниматься мешаешь, — вложил он пару килограммов презрения в свое предложение.
Со старческим кряхтением я поднялся на ноги, отметив, что зрителей заметно прибавилось. С соседних площадок подтянулось несколько групп послушников. Среди них мелькнуло лицо моей новой знакомой, которая пока не стремилась броситься мне на выручку. Девушка лишь с любопытством наблюдала за развитием ситуации, перешёптываясь с высоким белобрысым парнем.
— Хм. Какое неожиданное предложение, — устало ухмыльнулся я. — Оно тебе надо? — милостиво дал я незадачливому дуэлянту последний шанс отказаться от неудачной авантюры.
— Чё струхнул? — он попытался ткнуть меня учебным клинком.