— Я-то тут причем? Сама так решила. Хвост собакой не вертит, знаешь ли, — понарошку возмутился я.
— Это ты меня так завуалированно сукой обозвал? — продемонстрировала женскую логику недовольная Тинкер.
Но увидев мое опешившее лицо решила не давить подопечного своими специфическими аргументами дальше и усмехнувшись сообщила.
— Да ладно тебе, сделай лицо попроще. Ты у нас теперь звезда, так что нечего ходить с глупой миной на лице. Ухитрился на стартовой площадке пройти инициацию. Все только про тебя и болтают уже второй день. Уникум, мать твою. Вот как теперь будешь отбиваться от поклонниц и недоброжелателей не знаю. Но чувствую хлопот с тобой будет, хоть отбавляй. Давай вставай, чего разлегся, пойдём тебя уже сутки Альра дожидается. Весь мозг нам с парнями вынесла.
— А здесь чего делаешь, работаешь что-ли? — с кряхтением поднимаясь с кровати спросил я Тинкер.
— Обязаловка, практика, — односложно ответила она, выходя из комнаты.
Напялив свои потасканные шлепки, я пошаркал вдогонку за ней. На это раз мое состояние позволяло это делать на порядок бодрее. Если не считать нового ощущения окружающего пространства изменений за собой не замечал. Зато чуть напрягая зрение, я буквально видел мельчайшую взвесь, окутывающую все вокруг. Где-то она была однородной, где-то чуть уплотнялась, закручиваясь в причудливые формации. Но длинноногая Тинкер так втопила, что у меня не было времени изучать непонятную субстанцию. Приходилось поспевать за моим опекуном.
— Ты куда так несешься? Подожди больного, — попытался я ее притормозить.
— Это ты больной то? — обернувшись, с улыбочкой она окинула меня взглядом. — Не привирай я проверяла, всё у тебя в порядке. Давай шевелись быстрее, и так пришлось тут безвылазно торчать двое суток, из-за одного излишне чувствительного подопечного. И кулончик с шеи верни. Это моё. Если потребуется, тебе другой выдадут.
— Нет в тебе сострадания! — патетично укорил я Тинкер ухватив ее под локоть.
На шее действительно обнаружился небольшой кристалл в медной оправе. Стянув его с себя, я протянул шнурок подруге.
Пришли мы в уже знакомую таверну «Звездный Песок». Пока я поудобнее устраивался в забронированном за нами кабинете, Тинкер убежала сообщать о моем прибытии. Сглотнув слюну от доносящихся с кухни запахов, раздумывал успею ли я перекусить. Или представитель клана припрется сразу и мне придется мучатся от голода до конца встречи.
По закону подлости выпал второй вариант. Тинкер вернулась не одна. За ней в кабинет протиснулась неизвестная личность в длинном походном плаще. Небрежным, но при этом изящным взмахом руки она скинула капюшон, издав приятный звон серебристыми фенечками, украшающими запястье. Им вторили лулы с нанизанными бусинами и кольцами-шармами, вплетённые в чудные мини-косички. А еще, передо мной стояла настоящая эльфийка. Ну не прямо секс-бомба с пятым размером и осиной талией, какими их изображают в анимэ. Но худощавая фигура, необычные острые черты лица и острые ушки присутствовали. Её чуть раскосые большие серебристые глаза, как две звезды, пронзительно смотрели на окружающих. Она оценивающе окинула меня взглядом и, шепнув что-то на ухо моему опекуну, отправила ее восвояси.
— Здравствуй, уникум. Это из-за тебя я выходит тут застряла. А ты знаешь, чего стоит порядочной девушки посетить местный нужник? — её аж слегка передернуло, видимо от ярких воспоминаний.
— Да вроде бесплатные тут сортиры, — сделал я вид, что не понимаю суть проблемы.
— Шутник? Это хорошо, — Кисло улыбнулась она и, тряхнув мелодичными косичками, уселась напротив.
Заглянувшему дядюшке Заргану хватило кивка, чтобы он послушно умчался за заказом, а у меня от предвкушения заурчало в животе.
— Это почему? — решил я перебить неуместные звуки.
— Жизнь у нас тяжелая, временами чересчур нервная, знаешь ли. И способность сублимировать свои негативные эмоции в приемлемые и социально одобряемые формы поведения — дорогого стоит. Некоторые разумные поступают деструктивно, пытаясь сублимировать свои страхи и проблемы в агрессию или еще хуже истерику. Это, сам понимаешь, приводит только к новым конфликтам, насилию, разрушению отношений или серьезным психическим расстройствам. Всё это зачастую усугубляет ситуацию, а не решает ее. Юмор — более конструктивный способ снизить эмоциональное напряжение. Показатель креативности, гибкости мышления при решении проблем. А для мага это очень ценно, зачастую позволяет компенсировать недостаток личной силы, — поведала она строгим менторским тоном и улыбнулась.