Стоило моим грязным тряпкам упасть в руки смурного Харзита, как моя правая рука потянулась к рукояти спрятанного в просторном рукаве финского ножа. Ладонь почувствовала холодную поверхность финки, и я сделал легкий шаг назад, переместившись бликом за спину не готового к такому повороту событий Юджину. Нужно отдать ему должное, реакция у молодого охотника была отменная. Увидев мое исчезновение, он потянул свой меч из ножен. Но я не позволил ему завершить этот маневр. Одним движением намотав косу на левый кулак, я резко дернул голову парня назад и аккуратно приставил лезвие финки к его горлу. Если у Юджина и была магическая защита от физических атак, то против моего столь нежного «прикосновения» она не сработала.
Стандартный баг базовой печати защиты. Если скорость приближающегося предмета ниже критической, то она попросту не воспринимает его как угрозу владельцу. Существуют, конечно, более продвинутые версии защитных артефактов, но их стоимость значительно выше тех финансовых возможностей, которыми располагает этот юнец. Да, если говорить честно, таких расходов не потянул бы и я сам. После того, как все осознали, что баланс сил сместился в мою сторону, я спокойным голосом обратился к Юджину.
— Тише, тише, любитель поединков чести. Советую не делать резких движений, если не хочешь еще сильнее порезаться.
— Чего? — громко сглотнув слюну, хрипло спросил он.
Короткое движение и лезвие прорезало кожу побледневшего мечника. Закончив поучительную демонстрацию своих возможностей, я продолжил.
— Кровь пущена. Свидетелей вокруг тоже хватает. Они смогут подтвердить, что она твоя, а значит я в своем праве.
Финка скользнула подцепив кончиком кожаный ремешок амулета. Застежки на нем я не видел, поэтому просто срезал свой трофей с косы начавшего краснеть парня. Жестить и забирать еще и меч не стал. Это была обычная практика — ограничиться одним трофеем побежденного.
— Думаю, наш вопрос закрыт, — зажав мягкую, казалось, немного тёплую пушистую лапку в руке, повернулся к замершиму от страха толстяку.
Полагаю, за такую подставу по головке его не погладят. Ведь я мог бы и посильнее надавить на клинок, лишив их командира наследника. И это не считая потери артефакта и позора перед другими охотниками, видевшими нашу короткую стычку.
— Вы сами выбрали поединок, больше не лезьте к парнишке, — поддержал меня Харзит, мгновенно повысив в звании.
Забрав у него свои вещи, я твердой походкой направился к нашей группе, рассчитывая успеть хоть немного подремать, пока Рагнез будет искать попутный транспорт. Я был уверен, что ожидание трансфера до дома от нашего нанимателя чревато неприятностями. По мне, так лучше свалить побыстрее. Увы, к вечеру стало ясно, что со своим заданием приятель не справился, и умотать назад раньше срока у нас не получиться.
— С транспортом совсем беда, найти свободный — нереально. Никто даже слушать не хочет, — почесывая голову, оправдывался Рагнез. — Я уже и так и сяк. Прикинь, даже в охрану предлагал нанять, абсолютно бесплатно, нифига. Да что там, даже пару монет предлагал сверху, ноль эмоций. Застряли мы тут надолго, пока все мясо не вывезут, и у нашего нанимателя наконец-то свободная повозка не появиться.
Чуда не случилось, что и следовало ожидать. Все перевозчики были зафрахтованы жадными скупщиками, наживавшимися на добыче, вывозимой из этих негостеприимных земель. Рагнез на два круга обежал отправляющиеся на следующий день караваны, но договориться не смог. Вырисовывалась невеселая перспектива застрять тут на недельку.
Наш отряд по прибытию в лагерь распался. Кто-то в попытке подзаработать еще горстку монет решил взяться за ножи. Туш для разделки в ледниках под лагерем скопилось предостаточно, и вакансий обвальщиков хватало. Несколько человек отправилось побродить по окрестностям в надежде еще добыть трофеев. С ними ушел здоровяк Бо, планируя завалить и сожрать отбившегося от стаи кабартунга. Мы остались своей небольшой компанией, с горой отобранных с туши вожака трофеев. К сожалению, все это добро в мое пространственное хранилище не помещалось, что сильно ограничивало нашу мобильность.
— А может в Одрагу смотаемся? Тут день пути на своих двоих, только по вещам договориться. Неохото весь скарб на хребте тащить, — подал идею сонный Лагнез.