- С рук! - засмеялась я.
- Только надень что-нибудь на себя, а то кормления не получится, - ухмыльнулся он.
Я стащила со спинки кровати его рубашку и залезла в неё. Он сидел в одних штанах, и те не застёгнуты... Усевшись напротив, я принялась кормить его, подцепляя на вилку кусочки сочного ароматного мяса, при этом на ходу хватая фрукты и сдобу. Удивительно, но мясо так хорошо пахло, и мне его так хотелось, но есть это, я не рисковала: на сегодня мне вполне хватило отравлений. В процессе кормёжки я решила спросить:
- Ульрик, ... а кто этот мальчик?.... В саду?....
Он замер и, пристально посмотрев на меня, спросил:
- Я так понимаю, что лучше рассказать самому?
- Ты правильно понимаешь....- улыбнувшись, сказала я, засовывая очередной кусок мяса ему в рот.
Прожевав мясо, и тяжело вздохнув, он стал рассказывать.
- Я думаю, ты меня правильно поймёшь. Для тебя это, конечно, дикость! Я понимаю, но у нас это в порядке вещей...- он протёр лицо руками и продолжил: - Как-то в одной из вылазок на территорию Конрода, мы спасли женщину. Смеска... человека и ликана. Она была изнасилована и страшно избита своими же сородичами за отказ выйти замуж по расчёту. Её жутко изуродовали, особенно лицо! Вероятно, она была очень красивая...- задумчиво сказал он. Я вся напряглась, боясь даже дышать, чтобы его не спугнуть. - Она прожила у нас пару лет, оказалась очень хорошей кухаркой. Я никогда не избегал её, как другие и, ЭТО, видно, стало для неё отправной точкой. Она попросила у меня... одну ночь! У неё был момент овуляции... Первый раз она его пережила сама. Второй раз, она сказала, что не переживёт сама без мужчины. И я не отказал ей! - сказал он, смело, смотря мне в глаза. Я слегка качнула головой в знак согласия, он тяжело вздохнул и продолжил: - Я не ожидал, что она вот так... с первого раза понесёт. Она была очень благодарна мне. Она никогда в течение всех девяти месяцев не показывалась мне на глаза. Да, я даже забыл про неё!.... Я думал, что она уехала.... А тут такое! Её побои не прошли даром, у неё были перебиты все кости, включая тазобедренные. Ребёнок шёл большой, ломались все кости и рвались ткани. Умирала она тяжело, от страшных болей и потери крови... Я ничего не знал!!!- сказал он, отворачиваясь от меня.- Я так и не понял: зачем она пошла на это!!! Ведь звериная сущность умеет регулировать потомство. Но, видимо, она хотела ребёнка, ... - тихо сказал он. - Это всё мне рассказал Генрих, он вместе с Зельдой принимал у неё роды... Меня и в замке-то не было. Про ребёнка я узнал только через год! Они прятали его от меня. Его растят Зельда и Генрих! Они его любят, как родного. Своих- то детей у них нет! Я пытался с ним общаться, но он какой-то... дикий!!! Убегает сразу... Да, и я не имею ни малейшего понятия, как общаться с детьми. Генрих говорит, что он славный малый... Не знаю, ...- задумчиво произнёс Ульрик.- Он - байстрюк! И этим всё сказано! Генрих боялся, что я его отдам общине «Ликанов». Он больше их зверь, чем мой. «Он больше ВОЛК, чем Дракон!» Так сказал Генрих. - И замолчал, глядя мне в глаза.
Я пыталась всё осмыслить...
- Он очень смышлёный, Ульрик! Но он, просто, маленький мальчик, который боится Короля!- тихо сказала я.
Ульрик пожал плечами и сказал:
- Я, конечно, его никогда не отдам этим зверям. Но когда он вырастит, может уходить... Если захочет... Он не наследник, поэтому абсолютно свободен.
- Ульрик, ты не будешь против, если я попытаюсь с ним подружиться? - спросила я.
- Как хочешь, ...- пожав плечами, сказал он.- Только не тащи его на королевскую территорию замка. Это не положено! Он - незаконнорожденный! И этим всё сказано!!!
- Это какой-то БРЕД!!!- сказала я, схватившись за голову. - Он- всего лишь РЕБЁНОК, не знавший свою МАТЬ!!! И от него отказался ОТЕЦ!!! - стонала я, схватив себя за горло рукой, меня давили слёзы.- Господи! Как же жесток ваш Мир!!!
- Какой есть, ...- просто сказал Ульрик.
- А где он живёт? - не унималась я.
- Спроси у Генриха... Но не смей, открыто заботиться о нём! - строго сказал король.
- Ульрик, милый! - я бросилась ему на шею. - Пойми! Все наши боли и ранения, и даже смерть - это НИЧТО, по сравнению с наказанием этого мальчика только за ТО, что он родился!!!! За что он страдает? В чём его вина? Он же СИРОТА при живом отце! Я думаю, ему наплевать на всю эту муть про наследника! Он был бы счастлив, если бы с ним просто общались. И ВСЁ!!! - меня так колотило, я боялась разрыдаться.
Обняв меня сильнее, он проговорил:
- Ты - удивительная женщина! Ни одна наша женщина такого высокого статуса никогда бы не пожалела байстрюка! А ты ещё и защищаешь...
- Ульрик, я очень люблю детей и, для меня это - дикость! Я попытаюсь найти с ним контакт. Мне кажется, я смогу его приручить....
- Зачем? - просто спросил он.